Bioethik - Menschliche Identität in Grenzbereichen

Leider entspringt es nicht überängstlicher Phantasie, sondern ist nüchterne Realität, dass durch methodische Fortschritte in Biologie, Technik und Medizin die Identität des Menschen bedroht wird. Sie betrifft immer auch Menschenwürde und verbindet sich für Christen eng mit Gottebenbildlichkeit. Mag man den Ersatz kranker menschlicher Organe des Stoffwechsels durch tierische, die Xenotransplantation, noch als etwas eher Formales betrachten, berührt die angestrebte Stammzelltherapie wesentliche inhaltliche Probleme. Das gilt sowohl für ihr von vielen Wissenschaftlern favorisiertes Ausgangsmaterial, die embryonalen Stammzellen, als auch für Einsatzgebiete wie das menschliche Zentralnervensystem. Entsprechend muss man die stärker molekularbiologisch geprägten Bereiche der Gentherapie und einer Manipulation von Prozessen des Alterns einordnen. Etwas Besonderes stellen die Konvergierenden Technologien (Converging Technologies), eine Allianz aus Nano- Bio-, Informations- und Kognitionswissenschaften und -technologien (NBIC) dar. Sie empfehlen sich besonders gesunden Menschen zur Steigerung körperlicher und geistiger Fähigkeiten und sind mit weitgehenden Visionen sowie religiösen Ansprüchen (Post- oder Transhumanismus) verbunden. Die Reaktion darauf ist außerhalb der USA bisher gering. Die Beiträge dieses Bandes behandeln schwerpunktmäßig Stammzellforschung und Converging Technologies und erfassen dabei die weite Spanne zwischen fachlicher Information und persönlicher Wertung.