Bittere Pillen

Erlaubt sind nur Versuche, bei dem eine Gruppe vonPatienten das Testmedikament erhält, die andere Gruppe ein Standardmedikament.Ich hatte Hinweise bekommen, dass Mediziner im Auftrag bekannter Pharmakonzernediese Regeln verletzen. Dem wollte ich nachgehen. Mein Plan war es, Ärzte zufragen, ob sie bereit sind, einen Medika­mentenversuch durchzuführen, bei demschwer kranke Patienten nur ein unwirksames Medikament - also ein Placebo -erhalten. Das hieße, dass Ärzte ihre Patienten bewusst unnötig leiden lassen.Als Köder wollte ich das in Westeuropa oder den USA übliche Honorar anbieten.

Schöne Ergebnisse

Die medizinische Fachliteratur verzeichnet Dutzende von gutdoku­mentierten Fällen, in denen Pharma-Konzerne die Versuchs-Ergebnis­semassiv beeinflussten. Angesehene Mediziner behaupten, dass die Kontrolle derFirmen über die Medikamenten-Forschung bereits so weit geht, dass es zu einersystematischen Verzerrung von Ergebnissen kommt. Deshalb seien Angaben überWirksamkeit und Nebenwirkun­gen generell mit Vorsicht zu genießen.' Wo immermöglich, wird ge­schönt und manipuliert, was das Zeug hält.' Es steht eben vielGeld auf dem Spiel. Die Entwicklung eines neuen Medikaments ist mit hohenKosten und beträchtlichen Risiken ver­bunden. Nur jedes fünfte Medikamentschafft es, von der Gesund­heitsbehörde genehmigt zu werden.' Nichts fürchtendie Firmen mehr als ein negatives Ergebnis bei einem Medikamenten-Versuch. Denndann wäre die Marktzulassung in Frage gestellt und alle Investitionen wärenumsonst gewesen. Um das zu vermeiden, streben sie die totale Kontrolle überForschung und Forscher an. Wenn eine Firma einen neuen pharmazeutischenWirkstoff beim Pa­tentamt anmeldet, erhält sie einen 20 Jahre andauerndenSchutz vor Konkurrenten. Das allerdings bringt noch kein Geld. Denn schon abdem Zeitpunkt der Anmeldung läuft die Patentuhr - obwohl die Firma jetzt erstmit Versuchen beginnen kann und herausfinden muss, ob das Medikamenttatsächlich wirkt und keine schwer wiegenden Ne­benwirkungen hat. Das dauertmeist viele Jahre. Je schneller die Fir­ma es schafft, die notwendigen Wirksamkeits-und Verträglichkeits­beweise zu liefern und die Zulassung derGesundheitsbehörden zu erhalten, umso mehr Zeit bleibt bis zum Ablauf derPatentfrist.

Ab dem Zeitpunkt der Zulassung sprudeln dann etwa acht biszwölf Jahre lang sagenhafte Gewinne, denn für ein neues Medikament kann jederbeliebige Preis verlangt werden. Nach Ablauf der Patentfrist ist es damitvorbei. Andere Pharma-Firmen können das Medikament nachahmen und über einenbilligeren Preis versuchen, ebenfalls ein Geschäft zu machen. Damit sinkenautomatisch die Gewinne.

Als Pharma-Consultant

Bevor ich Anfang 2001 mit meinem Test beginnen konnte - obÄrzte ohne weiteres bereit sind, im Auftrag von Pharmafirmen unethischeMedikamentenversuche durchzuführen -, musste ich eine Reihe von entscheidendenFragen klären:

Welche Ärzte sollte ich fragen? Sollte ich persönlichauftreten, als Mit­arbeiter eines real existierenden Pharmakonzerns? Odersollte ich mein Angebot per E-Mail abschicken? Welche schwere Krankheit soll­tebehandelt, welches Medikament getestet werden? Und wie viel Geld sollte ich denÄrzten anbieten?

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