Buddha

Buddha (Sanskrit "der Erleuchtete") ist eine Würdebezeichnung für den Stifter des Buddhismus, den um 550 v. Chr. Im heutigen Nepal geborenen Siddharta Gotama aus dem Adelsgeschlecht der Sakya. Bis zu seinem 30. Lebensjahr im Luxus des väterlichen Palastes lebend, erschütterten ihn Begegnungen mit menschlicher Not so sehr, dass er, um die Vergänglichkeit der Welt zu überwinden, Frau, Kind und Heimat verließ und Asket wurde. Doch erst als Siddharta Gotama sich für einen meditativen "mittleren Weg" zwischen Überfluss und Askese entschied, erlangte er im Alter von 35 Jahren die Erleuchtung. Von nun an predigte er öffentlich und gewann die ersten Jünger.

Buddha selbst hat keine Schriften hinterlassen - doch seine Reden und Sprüche sowie die Lieder seiner Urgemeinde wurden aufgezeichnet. Der buddhistische Kanon ist vollständig erhalten; er ist in Pali (Palikanon), einem mittelindischen Dialekt, geschrieben und besteht aus drei Abteilungen, den sogenannten "Körben" Vinaya-pitaka (Korb der Disziplin), Sutta-pitaka (Korb der Lehrreden) und Abhidhamma-pitaka (Korb der Metaphysik). Die vorliegende Auswahl von 49 Lehrreden ist dem Sutta-pitaka entnommen.