Dem Himmel so nah

Mein Name ist Kathleen Whittier Mostyn, und im Alter von siebzehn Jahren wurde ich für den Fang des größten Fisches in ganz New South Wales berühmt: eines grauen Ammenhais, der selbst nach zwei Tagen öffentlicher Zurschaustellung mit einem Auge immer noch so böse blickte, als wollte er mich in Stücke reißen. Damals tat man in Silver Bay kaum etwas anderes als Sportfischen, und ganze drei Wochen lang war jener Hai bei uns Thema Nummer eins. Ein Zeitungsreporter nahm sogar die Anfahrt aus Newcastle auf sich und machte ein Bild von mir, wie ich neben dem Fisch stand (ich bin diejenige im Badeanzug). Das Vieh war ganze dreizehn Zentimeter größer als ich, obwohl mich der Fotograf schon gebeten hatte, meine Schuhe mit den höchsten Absätzen zu tragen.
Was man sieht, ist ein groß gewachsenes, eher finster dreinblickendes Mädchen, das besser aussah, als es ihm selbst bewusst war, mit - zum Leidwesen der Mutter - sehr breiten Schultern und einer vom Einholen und Befestigen der Bootstaue soschmalen Taille, dass sie nie ein Korsett umhüllen würde. Und da stand ich nun und platzte fast vor Stolz, weil ich noch nicht wusste, dass ich bis ans Ende meiner Tage selber an der Angel dieses Monstrums hängen würde, als wären wir verheiratet. Was man auf dem Foto allerdings nicht erkennen kann, sind die beiden Drähte, versteckt gehalten von meinem Vater und seinem Geschäftspartner, Mr. Brent Newhaven, die den Fisch in der Vertikalen hielten. Beim Einholen meines Fangs hatte ich mir mehrere Sehnen an der rechten Schulter gezerrt, und als der Fotograf eintraf, war ich nicht einmal in der Lage, eine Teetasse zu halten, von einem ausgewachsenen Hai ganz zu schweigen.
Trotzdem war mein Ruf durch diesen Vorfall zementiert. Jahrelang war ich nur als das "Haimädchen" bekannt, obwohl ich selber mittlerweile kein Backfisch mehr war. Meine Schwester Norah zog mich immer damit auf, angesichts meiner äußeren Erscheinung wäre der Name "Seeigel" wohl angebrachter, doch laut meinem Vater wares mein

"Pilchers Töchter schlafen nicht!"