Der König

Als er an einem sonnigen Nachmittag wieder vor dem Eingang seiner Höhle stand, zogen plötzlich dunkle Wolken auf, und es regnete ohne Unterlass. Die Flüsse schwollen an, überfluteten die Wiesen und rissen Menschen und Kühe mit.

Gajumarth dachte bei sich: Jemand muss die Flüsse lenken.

Ein andermal sah er, wie Männer miteinander kämpften und einander mit Stöcken erschlugen. Er sah die Frauen vor Angst zittern und die Kinder weinen und sagte zu sich: »Jemand muss die Männer führen und die Frauen und Kinder beschützen.«

Eines Morgens, die Sonne war gerade aufgegangen, brachten ihm die Frauen und Kinder einen Kranz aus jungen Zweigen und duftenden Blumen. Er setzte ihn sich auf den Kopf, streckte die Arme gen Himmel und sprach: »Ahura Mazda! Schenke mir die Kraft, alles auf Erden, was stillsteht, und alles, was sich bewegt, zu lenken.«

Dann stieg er vom Gebirge hinab.

Gajumarth regierte siebenhundert Jahre lang. Nach ihm kamen noch viele Könige. Einer von ihnen war Astyages, der König der Meder, der über die Perser herrschte. Astyages träumte, aus dem Schoß seiner Tochter Mandane wachse ein Weinstock, der die ganze Welt überschatten werde. Seine Traumdeuter, die er befragte, erklärten, seine Tochter, die einen Prinzen aus dem Stamm der unterworfenen Perser geheiratet hatte, werde einen Sohn gebären, der ihn, den König, vom Thron stoßen werde.

Daraufhin gab Astyages den Befehl, den Sohn seiner Tochter sofort nach der Geburt zu töten, doch das Kind, das den Namen Kyros erhielt, wurde heimlich ausgesetzt und von einem Hirten großgezogen. Später, als Kyros erwachsen war, tötete er Astyages und wurde König an seiner statt.

Kyros war ein großer Eroberer. Er hinterließ eine Tafel, auf der in Keilschrift stand: »Ich bin Kyros, der König des Weltreichs, der große und mächtige König, der König von Babylonien, der König von Sumer und Akkad, der König der vier Himmelsgegenden. Alle Könige vom oberen Meer bis zum unteren Meer, jene, welche in fernen Gebieten leben, und die Könige des Westens, die in Zelten wohnen, sie alle brachten mir kostbare Schätze. Und in Babylon küssten sie mir die Füße.«

Kambyses, Sohn des Kyros, bestieg nach dem Tod seines Vaters den Thron. Ihm folgten drei weitere Könige, bis Darius III. an die Macht kam. Dieser gründete ein großes und starkes Reich, in dem die Sonne nie unterging. Er ließ ein Netz von Straßen anlegen, die alle Teile seines Königreichs miteinander verbanden. Und er beschloss, Griechenland zu erobern. Mit einem Heer, das aus Indern, Äthiopiern, Moschern, Thrakern, Kissern und Assyrern bestand, landete er im Hafen von Athen.

Die Griechen erschraken über seine göttliche Erscheinung. Sie wussten, dass sie den Krieg niemals gewinnen würden, doch die Götter stellten sich auf ihre Seite. Mit ihrer Hilfe brachen sie die Kraft des machtvollen Heeres der Perser, und der König floh.

Mit seiner Flucht brachte Darius die Götter des Ostens in Verlegenheit. Ihnen wäre es lieber gewesen, er wäre gefallen, in Gefangenschaft geraten oder in Stücke gehackt worden. Alles, nur keine Flucht. Ein alter Spruch lautet: Ein toter Löwe bleibt ein Löwe, ein verwundeter Löwe bleibt ein Löwe, und ein Löwe in Gefangenschaft bleibt immer noch ein Löwe. Nur ein Löwe, der vor dem Feind flieht, ist keiner mehr.

Seitdem haben sich die Götter von den persischen Königen abgewandt, der Niedergang des Reiches setzte ein.

Später fiel Alexander der Große in das Perserreich ein. Er legte alle Paläste in Schutt und Asche und raubte die unermesslichen Schätze. Dann zog er weiter nach Indien, um auch dieses Land zu unterwerfen.

Ein paar Jahrhunderte später brachen die Mohammedaner mit ihrem gerade verfassten Koran in das geschwächte Reich ein. Innerhalb von drei Wochen rissen sie die Macht an sich. Yazdegerd, der letzte persische Großkönig, schwang sich auf sein Pferd und floh im Galopp an die fernste östliche Grenze, nach Herat. Er hoffte, sein Heer wieder sammeln und die Araber vertreiben zu können. Tief in der Nacht suchte er erschöpft bei einer Mühle nach einem Ruheplatz. Der Müller, den sein königliches Gewand und seine Juwelen lockten, erwürgte ihn im Schlaf. So setzte ein Müller den Schlusspunkt unter das große Reich der Perser.

Noch später fielen die Horden des Dschingis Khan über Persien her, und von der alten Pracht blieb nichts mehr übrig. Erst unter der Dynastie der Safawiden erholte das Land sich wieder. Doch auch das währte nicht lange. Das Reich verfiel. Verschiedene Stämme kämpften um die Macht.

Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts gelang es einem der Stämme, die Herrschaft zu erringen. Dieses Buch erzählt die Geschichte eines Königs aus diesem Stamm: Schah Naser.


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