Der Solist

Ich bin zu Fuß in Downtown Los Angeles unterwegs und hetze in die Redaktion zurück, wieder droht eine Deadline. Da sehe ich ihn. An einer belebten Straßenecke steht er da, in Lumpen gekleidet, und spielt Beethoven auf einer schäbigen Geige, die aussieht, als käme sie geradewegs aus dem
Müll.
"Das klingt ziemlich gut", sage ich, als er sein Spiel beendet hat.
Er springt drei Schritte zurück und beäugt mich misstrauisch. Ich entdecke den Namen Stevie Wonder neben Filzstiftkritzeleien in die Geigendecke geritzt.
"Oh, danke sehr", antwortet er sichtlich geschmeichelt. "Meinen Sie das ernst?"
"Ich bin kein Musiker", sage ich. "Ja, wirklich. Für mich klang es sehr gut."
Er ist schwarz, eben über fünfzig, seine karamellfarbenen Augen leuchten, er freut sich über das Kompliment. Sein Einkaufswagen ist über und über mit seinen Habseligkeiten beladen, aber trotz seiner schmutzigen, zerlumpten Kleidung strahlt er eine zerknitterte Eleganz aus. Er spricht mit einem Akzent, den ich nicht zuordnen kann. Vielleicht ist er aus dem Mittleren Westen oder aus der Gegend der Großen Seen, und anscheinend hat man ihm beigebracht, immer aufrecht zu stehen, Haltung zu bewahren, Selbstbewusstsein zu zeigen und andere mit Achtung zu behandeln.
"Ich versuche gerade, wieder in Form zu kommen", sagt er. "Aber ich werde wieder dahin kommen und noch besser spielen. Ich muss nur immer weiter üben."
"Sie mögen also Stevie Wonder?", frage ich.
"Na klar. You Are the Sunshine of My Life My Cherie Amour

Steve Lopez arbeitet als Journalist für die "Los Angeles Times", in der er seine Kolumnen über Nathaniel Ayers veröffentlichte, die überwältigende Reaktionen bei den Lesern hervorriefen. "Der Solist" entstand auf der Grundlage dieser Kolumnen und wurde mit Oscar-Preisträger Jamie Foxx und Robert Downey jr. in den Hauptrollen verfilmt. Steve Lopez lebt mit seiner Frau und einem seiner drei Kinder in Los Angeles.

"Eine packende, emotionsgeladene Geschichte über brach liegendes Talent und neue Hoffnung."