Deutsche Geschichte im Osten Europas
Rußland

Obwohl sich schon Jahrhunderte zuvor Deutsche auf russischem Gebiet niedergelassen hatten, entstand eine bedeutsame deutsche Minderheit im Zarenreich erst durch die ¿Einladung¿ Katherinas der Grossen im achtzehnten Jahrhundert. Voller Hoffnung zogen Deutsche an die untere Wolga, um dem kargen Land eine neue Lebensgrundlage abzubringen. Die Reformen Alexanders II. nach 1860 förderten den Argwohn gegen die deutschen Siedler und ihre Privilegien. Krieg, Oktoberrevolution und Bürgerkrieg brachten die Deutschen in schwere Bedrängnis, obwohl viele von ihnen den Umsturz optimistisch begleitet hatten. Als Nationalität in der Sowjetunion standen sie trotz formeller Zugeständnisse unter Druck. Kollektivierung, Vertreibung und Hunger hatten in den zwanziger Jahren auch in den deutschen Siedlungen verheerende Folgen, und nach Beginne des deutschen Angriffs 1941 zerstörte Stalin und seine Helfer endgültig alle Hoffnungen. Deportationen nach Zentralasien und Sibirien beendeten die Geschichte der Deutschen im Herzen Russlands. Seit 1987 haben mehr als eine Million Russlanddeutsche ihre Heimat, die ihnen keine mehr sein wollte, den Rücken gekehrt und kamen in eine Heimat, die ihnen fremd war.