Die Evolution im Liebesrausch

"Nauphoeta cinerea: Der gut untersuchte Geruch der Grauschabe Wer schon mal Kakerlaken im Haus hatte, wird der Meinung gewesen sein, unter den Insekten gebe es keinerlei Rangordnung und sie arbeiteten alle unterschiedslos und solidarisch an dem einen großen Vorhaben mit, einem möglichst erfolgreich auf die Nerven zu gehen. Doch Schabe ist nicht unbedingt gleich Schabe, besonders in den oft eng bevölkerten Kolonien von Nauphoeta cinerea, und hier bildet sich unter den Männchen stets eine strenge Hierarchie und Hackordnung heraus, die einem eher friedlich gesinnten Schabenmann schnell das Leben zur Hölle machen kann. Wo er auch geht und steht, wird er von den aggressiveren Männchen der Kolonie gepiesackt, geknufft und manchmal sogar auf den Rücken geworfen. Wie amerikanische Forscher herausgefunden haben, müssen die anderen Männchen nur an ihm riechen, um zu wissen, dass sie einen Feigling vor sich haben. Denn wie bei vielen Insekten spielen auch im Leben der Grauschaben chemische Duftstoffe, sogenannte Pheromone, eine große Rolle, und in diesem Fall bestimmt allein die Zusammensetzung eines Pheromons, das die Männchen in ihren Brust- und Hinterleibsdrüsen tragen, darüber, welchen Platz sie innerhalb der unbarmherzigen Männergesellschaft der Schabenkolonie einnehmen. Enthält bei einem Schabenmann das Pheromon eine hohe Konzentration an 2-Methylthiazolidin und 4-Ethyl-2-methoxyphenol, aber nur einen verschwindend geringen Anteil 3-Hydroxy-2-butanon, ist er der King in der Kolonie und darf mit den anderen Schaben umspringen, wie er will. Enthält der Duftstoff hingegen einen hohen Prozentsatz des wohlriechenden 3-Hydroxy-2-butanons, aber kaum einen Anteil der anderen beiden Stoffe, steht das dazugehörige Männchen ganz unten in der Rangfolge und wird von jedem rumgeschubst. S eine Geschlechtsgenossen müssen ihn nur mit den Fühlern berühren, an denen spezielle Geruchshärchen sitzen, um seinen Status zu erkennen, und gehen ihn besonders dann hart an, wenn paarungsfähige

Markus Bennemann, geboren 1971, hat Anglistik, Geschichte und Biologie studiert und arbeitet als freier Autor und Übersetzer in Wiesbaden. Er hat mehrere Drehbücher fürs Fernsehen geschrieben. In seiner Freizeit ist er leidenschaftlicher Taucher und Naturfotograf. Im Eichborn Verlag bereits erschienen: "Im Fadenkreuz des Schützenfischs. Die raffiniertesten Morde im Tierreich" (2008) und "Die Evolution im Liebesrausch. Das bizarre Paarungsverhalten der Tiere" (2010)

" ... wissenschaftlich fundiert und wirklich unterhaltsam ... erhellendes Vergnügen."(Marc Peschke, HR Online, 15. Februar 2010)