Die Geliebte des Tuchmachers

Es war eineZeit der Freudenfeste. Seit Donnerstag, dem 29. September

1729,feierte Lille die Geburt des Dauphins mit einer in der eleganten

flämischenHauptstadt bis dahin nie gesehenen Pracht. Für Guillaume

war esgleichzeitig der Beginn eines ereignisreichen Jahres, doch

davon ahnteder reiche Tuchhändler noch nichts. Er war achtunddreißig

Jahre alt,und trotz seines hohen Ansehens und seines attraktiven

Äußerenbewegte er sich einsam durch die ausgelassene Menge.

Deramtierende Gouverneur, der Herzog von Boufflers, warmit seinem

Gefolge indie Stadt gekommen. Er nahm sein Ehrenamt sehr ernst, obwohl

ihn dasHofleben in zunehmendem Maße aus der Provinz im Norden fern

hielt. Derjunge Statthalter von König Ludwig XV. hatte großen Eindruck

auf die Bevölkerunggemacht, als er sich, umringt von sieben Lakaien

inprächtiger Livree, in seinem Prunkwagen zum Tedeum begeben hatte.

»Es lebeder Dauphin!«, hallte es schon seit vier Tagen durch die

Straßen,und die Einwohner von Lille verliehen ihrer Freude durch

nicht endenwollenden Beifall Ausdruck.

Dieholländische Besatzung hatte furchtbare Auswirkungen auf die

Regiongehabt: hohe Steuern, geplünderte Dörfer, eine Flut fremder

Nahrungsmittel,bittere Armut Doch nun schienen die Kriegsjahre endlich

weit hinterihnen zu liegen.

Anlässlichdieser Feiern hatten die Ratsmitglieder Unsummen ausgegeben

und allePrivatleute gedrängt, es ihnen gleichzutun, woraufhin diese

mitbemalter Leinwand bespannte Holzrahmen errichtet, Girlanden und

Lichterkettenaufgehängt und die Fassaden ihrer Häuser hell erleuchtet

hatten.

DieRatsherren, die beim glanzvollen Umzug einen Ehrenplatz einnahmen,

verschobendie ärgerlichen Fragen nach der Finanzierung des Ganzen

auf später.Sie hatten horrende Beträge für das Bankett, die Speisung

derSoldaten, der Armen und der Waisen der Stadt sowie für den Schmuck

deröffentlichen Gebäude aufgewandt. Im Auftrag der Maler und Architekten

hattenzahllose Handwerker zarte, mit Delfinen* verzierte Holzrahmen

entworfen.Aus Springbrunnen sprudelte Wein für das Volk, das den

königlichenTrunk mit dem Mund oder im Hut auffing.

Überallwurde geschlemmt, auf der Straße, vor den Häusern und sogar

in denHospitälern.

An diesemAbend hatten sich alle Honoratioren, Offiziere, Adligen

und Bürgervon Lille, und nicht zu vergessen die unzähligen Sekretäre,

dieStadtbüttel, die Vertreter des Intendanten und all die anderen

vom Königmit Geldgeschenken reich bedachten Amtspersonen, glücklich

über dieseextravagante Veranstaltung, zum Maskenball versammelt.

Es war einlanger Weg, den Guillaume Tresnel in zwanzig Jahrenzurückgelegt

hatte!

Einunglaublicher Aufstieg lag hinter ihm, seit er als junger Tuchmacherlehrling

mitachtzehn Jahren die Werkstatt seines Vaters übernommen hatte.

Ein Aufstieg,der seinen Anfang in der ehrenamtlichen Funktion eines

Kirchenpflegersgenommen hatte, der für den Unterhalt der Kirchen

verantwortlichwar. Damals hätte er, in seinen granatroten Mantel

gekleidet,die Glocken der einzelnen Pfarrkirchen eine Stunde lang

läutenlassen, um die Festlichkeiten einzuleiten.

Um dieTuchmacherwerkstatt seiner Familie nach Kriegen und Besatzung

vor demsicheren Ruin zu retten, hatte Guillaume einst den Einstieg

in denHandel gewagt. Damit hatte er sich die Verachtung seiner beiden

älterenBrüder zugezogen, die den Stand eines Woll- und Leinwebermeisters

als sehrviel ehrenwerter ansahen als den eines Händlers. Er erweiterte

seineAktivitäten auf den Handel mit Spitze und gewann eine beachtliche

Kundschaftunter den Adligen, bei denen Verzierungen und Borten aus

diesemedlen Material sehr begehrt waren. Er ermöglichte es seinen

Brüdern,ihre Stoffe ins Ausland zu vertreiben, und von da an kritisierten

ihn Morin und Mathias nicht mehr länger. Sie waren von ihmabhängig

und verkauftenihre Waren ausschließlich über ihn.

Doch ohnedie entsprechenden Verbindungen konnte man unmöglich so

reichwerden, und hätte Guillaume nicht einen einflussreichen Förderer

gefunden,wäre dieser Erfolg niemals zustande gekommen.

HochwertigeWolltuche waren in Italien immer noch sehr gefragt. So

lernte erGiorgio Corbella kennen. Und durch die Heirat mit derwunderschönen

Tochterdieses venezianischen Kaufmanns, eines wahren Seidenprinzen,

wurde seinAufstieg noch beschleunigt.

Es war einschwieriger Markt, denn die Genuesen hatten das Monopol

aufsizilianische Seide inne. Aber Giorgio stammte aus Sizilien, und

er warnicht nur ein brillanter und kluger Geschäftsmann, sondern

verfügteauch über beste Beziehungen. Guillaume liebte den Vater vor

derTochter, und dieser entwickelte eine zärtliche Zuneigung zu dem

jungenMann. Er öffnete ihm die Tür zur weiten Welt, führte ihn in

den Handelein und wurde in gewisser Hinsicht zu seinem geistigen

Vater.

»Ich habekeinen Sohn, was hältst du davon, wenn wir uns zusammentun?

Ich bietedir die finanziellen Mittel, und du bringst deine Talente

ein.«

Von seinenTalenten wusste Guillaume noch nichts, aber er arbeitete

gerne undführte seine Geschäftsbücher stets gewissenhaft. Er machte

raschFortschritte, heiratete und arbeitete von da an im Familiengeschäft.

Zusammenmit diesem dynamischen Mann reiste er durch ganz Europa,

ging diegrößten Risiken ein und wurde mit der Zeit immer wohlhabender.

Bald nahmman ihn in die Kaufmannsgilde auf. Giorgio sicherte ihm

Schutz,Respekt und materielle Privilegien. Unter seiner Anleitung

entwickelteer ein freieres Denken, und der Graben zwischen den Gebrüdern

Tresnelvertiefte sich.

Guillaumeversuchte, sich mit ihnen zu verbünden, doch sie stumpften

in ihrenBerufen ab und ergaben sich in ihr Schicksal. Bei den ersten

Anzeichendafür, dass das traditionelle Tuchmacherhandwerk allmählich

unterzugehendrohte, hatte sich Morin als Sayettweberniedergelassen.

Bei derHerstellung von Sayette, einem Stoff aus reinerentfetteter

Wolle, wares verboten, Hanf oder andere Garne einzuarbeiten. Mathias

hingegenhatte sich auf die so genannte Bourgeterie verlegt,bei der

Wolle undLeinen verarbeitet wurden, aber auch Seiden-, Silber- oder

Goldfäden.Diese beiden Zünfte, die lebendigsten Weberzünfte in Flandern,

warenerbitterte Rivalen und stritten unentwegt über die schwer zu

bestimmendenGrenzen ihrer jeweiligen Bereiche.

Heute nungehörte Guillaume jener neuen Gattung von Männern an, denen

es nach 1713gelungen war, das Tuchmacherhandwerk wieder aufzurichten,

dem Handelfrische Hoffnung einzuflößen und Lille einen Anflug von

Wohlstandzu schenken, über dem die Stadt nach und nach die dunklen

Jahrevergaß, die hinter ihr lagen.

Gedankenverlorenwanderte er, vom Licht der Fackeln und Kerzenleuchter,

vom Duftder Parfüms und von den hellen Stimmen der Instrumente umhüllt,

durch diezahllosen Masken und Perücken, die den Reichtum der Barbiere

sicherten.Die Freude an der Verkleidung griff allmählich auch auf

die Provinzüber. Die Roben aus geblümtem Brokat, deren Oberkleid

in reichem,von den Schultern ausgehendem Faltenwurf herabfiel -eine

Mode, dienoch aus der Zeit der Régence stammte -, erinnertenihn

an seineverstorbene Frau und ihre nächtlichen Feste.

Großgewachsene Bürgersfrauen hatten ihre strenge Garderobe abgelegt

undkleideten sich nun in die neuen hellen Roben mit Volantbesatz

oderReifröcken. Stolz präsentierten sie ihre Spitzen und ihre mit

Edelsteinenverzierten Falbeln, wie man sie an den kleinen französischen

Modepuppen,die in ganz Europa beliebt waren, bewundern konnte. In

ihren weichfließenden Stoffen wirkten diese Frauen überaus anmutig.

Siemusterten einander mit kritischen Blicken, wenn sie mit einem

seidigenRauschen vorüberschwebten. Mit offenkundiger Freude wirbelten

sieleichtfüßig im Kreis herum, und zweifellos hatten kunstfertige

Tanzlehrereinen großen Anteil an ihren grazilen Bewegungen. Es war

einFeuerwerk der künstlichen Schönheit, der aufgepolstertenHüften

und des trügerischenScheins, aber von ausgesuchter und raffinierter

Eleganz.

© Blanvalet Verlag

Übersetzung:Nathalie Lemmens