Die Ritter des Herrn

Aus dem Geist der Kreuzzüge entstand im 12. Jahrhundert die Idee des Gottesrittertums,eine Idee, die Europa ein halbes Jahrtausend tiefgreifend prägen sollte.In ihr verbindet sich mönchische, zisterziensisch geprägte Weltentsagungmit diesseitigem Schutz der Kirche und des Glaubens sowie dem Kampf gegendie Ungläubigen. Alle Ritterorden wurden maßgeblich beeinflußt vom erstenZusammenschluß der Ritter des Herrn, den Templern 1119 in Jerusalem. Ihnenfolgten bald die Johanniter und - nach Zusammenschlüssen in Spanien - schließlichder Deutsche Orden, die dritte bedeutsame Ordensgründung, die 1190/98 imHeiligen Land ihren Ursprung hatte und in die Tradition der Missionierungdes Ostens im 13. Jahrhundert eintrat. Das vorliegende Buch zeichnet erstmalsauf dem neuesten Stand der Forschung Idee und Wirklichkeit der Gesamtheitdieser Orden nach; welche Persönlichkeiten standen hinter den Orden? WelcheRituale begleiteten die Aufnahme in einen Orden, welche Regeln waren zubefolgen? Wie wurden Kämpfe und Kriege organisiert? In welcher Konkurrenzstanden die Orden untereinander, wie wurden Rivalitäten ausgetragen, wieoft gab es Übertritte oder Ausstoßung aus dem Orden? Wodurch wurde derUnterhalt der Ordensritter gesichert, wie kam es zu eigenen Herrschafts-und Staatsgründungen? Schließlich wird die Zeit des Niedergangs im 15.und 16. Jahrhundert beleuchtet und gezeigt, daß einige Vereinigungen denAuflösungstendenzen entgegenwirkten und bis auf die heutige Zeit fortbestehen.