Ein grausames Versprechen

Der Wind heulte zwischen den Gebäuden wie ein Geschöpf aus einem arktischen Alptraum, als Lauren in das Fahrzeugwrack spähte und sich dann zu dem Polizisten neben ihr umdrehte. "Er ist tot."
Der Polizist machte dem Bergungstrupp ein Zeichen. Sie hatten es natürlich alle gewusst; wenn der halbe Kopf eines Menschen fehlte, war kein medizinischer Sachverstand vonnöten, um zu diesem Schluss zu gelangen. Dass man auf eine professionelle Bestätigung wartete, gehörte jedoch zu der Art und Weise, wie die Dienste zusammenarbeiteten, und Lauren fand es gut so. Diese Höflichkeit war auch der Grund dafür, warum sie nicht wieder in den Sanka stieg, sondern draußen in der Kälte blieb, wo die Feuerwehrleute ihre Schläuche angeschlossen ließen, falls das verunglückte Auto in Flammen ausbrach, und die Polizisten den um 2.00 Uhr morgens nur spärlichen Verkehr an der Unfallstelle vorbeileiteten.
Lauren trat von einem Fuß auf den anderen, das Kinn im Kragen ihres Parkas und die Hände in den Taschen vergraben. Die Winter in Sydney waren eigentlich nicht schlimm, aber heute fuhr ihr dieser Wind in den Nacken und an den Hosenbeinen hinauf und blies schließlich geradewegs durch sie hindurch. Sie verließ den Windschatten der Ambulanz und versuchte es im Schutz des Bergungsfahrzeugs, ehe sie sich zuletzt dicht an das Feuerwehrauto stellte, dessen Pumpenmotor Wärme abstrahlte.
Doch immer noch bibberte sie und war froh, als der weiße Kombi des amtlich beauftragten Bestattungsunternehmers genau in dem Moment vorfuhr, als die Polizisten den toten Fahrer in den Leichensack legten. Von der eventuellen Notwendigkeit befreit, die Leiche transportieren zu müssen, verabschiedete sich Lauren rasch und gab Gas, um zu Gilly's zu fahren, dem durchgehend geöffneten Cafe am Broadway. Kurz darauf stand ein dampfender Kaffeebecher in der Halterung zwischen den Sitzen. Die Heizung lief auf Hochtouren, und Lauren hielt das Lenkrad kurz mit den Knien fest und presste die Hände auf die Lüftungsschlitzeim

Katherine Howell arbeite mehr als fünfzehn Jahre als Rettungssanitäterin auf den Straßen von Sydney. »Herztod« ist ihr erster Roman, der, wie sie betont, frei erfunden ist, und doch auf ihren vielen schönen und schrecklichen Erfahrungen beruht. Katherine Howell schreibt gerade ihren nächsten Sydney-Thriller um Detective Ella Marconi.

"Katherine Howell hat zwar ihren Job als Rettungssanitäterin aufgegeben, aber sie treibt ihre Geschichten immer noch mit Vollgas und heulenden Sirenen an. Sauerstoff!"