Ein Käfig voller Pechvögel

rechten Zeit am rechten Ort, vollqualifiziert, voll eingekleidet,

beglaubigt, autorisiert und bereitloszulegen. Der Augenblick

war real und doch absolutunglaublich. Am liebsten hätte er ihn

in einer Akte vermerkt undregelmäßig untersucht. Am liebsten

hätte er ihn auf seiner Hautgespürt, wie ein Unterhemd.

Er fing an auszupacken, fieberhaft,stapelte seine Lehrbücher

neben dem Bett, drapierte seineGlückskrawatte um den Spiegel

der Frisierkommode und warf dieSchuhe unten in den Schrank.

Die weißen Kittel hatte er zuersteingepackt, weil sie von größter

Bedeutung waren, und deshalb lagensie ganz unten in der Tasche,

zerknautscht - unter denTurnschuhen. Er schüttelte sie

aus, versuchte, von einem der Kitteletwas abzukratzen, das wie

Teer aussah, und hängte sie dannvoller Ehrfurcht auf Bügel.

Schließlich rollte er seinStethoskop auf dem Nachtschrank zu-

sammen, legte die »VielGlück«-Karten von den Eltern und der

Großmutter daneben und holte diesenUmschlag aus seiner Jackentasche,

der vor zwei Tagen morgens mit derPost gekommen

und mittlerweile schon ganz weichwar. Er enthielt seinen

Vertrag, einen Brief mitInformationen zur Unterbringung und

ein rechteckiges weißesPlastikschild, auf dem sein Name stand.

Er nahm das Schild und betrachtetees: »Dr. Paul Gooding«.

Dr. Gooding.

Paul.

So - und nur so - würde man ihn vonnun an nennen. Vielleicht

noch »Dr. Paul«. Es hatte so einenfreundlichen, würdevollen

Klang. »Dieser Dr. Paul istgrandios. War er eigentlich

ein Streber?« - »Nein, im erstenExamen ist er durchgefallen,

dann musste er das ganze dritte Jahrwiederholen, und am

Ende « Er revidierte das Gespräch.»Nein, akademisch war er

eher Durchschnitt.« - »Da sieht manes mal wieder! Man kann

es nie wissen, oder? Heute ist er grandios.«- »Das stimmt, aber

man erlebt es oft, dassEinserkandidaten nicht mithalten können,

wenn es an die tägliche Arbeit aufder Station geht.« - »Es

mangelt ihnen am nötigen Mitgefühl.«- »Ja. Dr. Gooding dagegen

« - »Dr. Paul, wie wir ihn hiernennen «

Er legte sein Namensschild neben dasStethoskop und trat

wieder an den Schrank. Nachdem erden am wenigsten zerknitterten

weißen Kittel ausgesucht hatte, zoger ihn über und trat

einen Schritt zurück, um sich imgroßen Spiegel zu betrachten

- genau wie gestern, als er ihnseiner Mutter vorführen

musste. Vor lauter Rührung hatte sienur wortlos seine Hand

genommen und an ihren Augenherumgetupft - eine etwas verhaltenere

Reaktion schien ihm angeraten. Diekürzeren Kittel -

wie sie von Medizinstudentengetragen wurden - passten ihm

nicht. Das Rückenteil lag am Hinternauf, was aussah (wie eine

Exfreundin anmerkte), als trüge ereine Turnüre. Er hatte ge-

hofft, etwas mehr Länge könne ihmeine gewisse Würde verleihen

und vielleicht sogar das eine oderandere Pfund kaschieren.

(»Sie würden Dr. Paul doch nicht alsübergewichtig bezeichnen,

oder?« - »Nein, er ist eherkräftig.« - »Allenfalls stämmig.« -

»Ja. Wie dem auch sei: Er strahltdamit so eine Ruhe aus.«)

Als er sich nun aber einerkritischen Selbsteinschätzung unterzog,

fiel das Resultat doch eherunbefriedigend aus. Die Turnüre

war weg, stattdessen sah er nun wieeine Birne aus. Er

knöpfte den Kittel auf, locker undlässig. Besser. Er widmete

sich seiner Seitenansicht. Sieerinnerte ihn an eine Milchflasche.

Er wandte dem Spiegel seinen Rückenzu, beäugte sich

über die Schulter hinweg undbeschloss, diesen Anblick gänzlich

aus seiner Erinnerung zu löschen. Vielleichtgab es in Shadley

Oak ja ein Fitnessstudio. Leichtenttäuscht hängte er den

Kittel wieder auf den Bügel undschob den Koffer unters Bett.

Er brauchte etwa zwei Minuten, umden Rest der Wohnung zu

erkunden. Sie schien erst kürzlichgeputzt worden zu sein, war

gepflegt, billig möbliert und so gutwie frei von jeglicher Dekoration

oder überflüssigem Zierrat. Es gabeinen Videorekorder,

aber keine Videos, einenZeitschriftenständer, aber keine Zeitschriften,

einen Kessel, aber weder Tee nochKaffee, Saft oder

Milch und überhaupt keineLebensmittel, abgesehen von einem

einzelnen Hamburger undefinierbarenAlters, der im Eisfach

festgefroren war und sich nichtbewegen ließ. Paul kochte sich

einen Becher heißes Wasser, rührteeine Tüte Tomatensoße hinein,

die er in einer Schublade gefundenhatte, und schlenderte

zum Küchenfenster. Es wargrößtenteils mit einer verblassten

orangefarbenen Jalousie verhängt. Erzupfte an der Kordel,

doch statt scharf aufwärts zuschnellen, rollte die Jalousie bis

auf die Fensterbank herunter. Er zogdaran, fester diesmal, und

immer mehr Stoff türmte sich überder Spüle. Er versuchte erst,

langsam zu ziehen, dann schnell,dann ruckte er ein paar Mal

vorsichtig daran und standschließlich in der Küche, zwei Meter

Leinwand zwischen sich und demFensterrahmen.

Am Ende war es das Einfachste, aufdie Spüle zu klettern und

die Jalousie komplett aus derVerankerung zu hebeln. Der Anblick,

der sich ihm urplötzlich bot, warSchwindel erregend,

und Paul zögerte - mit einem Fuß imWaschbecken. Dann

beugte er sich vorsichtig vor, umgenauer hinzusehen.

Bemerkenswert war vor allem derSchornstein der Klinik-

Müllverbrennung direkt vor seinerNase, sodass die Wartungsleiter

zum Greifen nah schien. Zu seinerLinken bot sich ihm

eine Vogelperspektive auf daskunterbunte Chaos der Krankenhausgebäude,

und zu seiner Rechten - jenseits desZaunes - auf

eine Straße mit malerischen Häusern,größtenteils zu Läden

umgebaut. Auf dem Weg zumKrankenhaus war er dort entlanggekommen,

am Marktplatz vorbei, an Woolworthund Ryman s

und - er hielt die Luft an, dannreckte er den Hals so weit

nach links, wie es der Küchenschrankerlaubte. Ganz am Rand

des Fensters sah man gerade noch einhohes Reihenhaus, zwischen

dessen oberen Fenstern die großeweiße Darstellung einer

springenden Figur mit geflügeltemHut zu erkennen war.

Er kletterte von der Spüle und liefins Wohnzimmer. Von dort

aus war der Blick weit undunverstellt, und die Front des Shadley

Oak Mercury war deutlich zu erkennen.

Er war daran vorbeigekommen. Erhatte gebremst und hinübergestarrt

und sich vorgestellt, Marianne würdeaus der Tür

treten, mit einem Fotoapparat um denHals, die feinen, blassen

Strähnen wehten in der milden Brise,die grauen Augen blickten

auf und in die seinen, ihre weichenLippen formten ein

und dann hatte jemand gehupt, und ermusste sich wieder aufs

Fahren konzentrieren. Jetzt aberfreute er sich, dass man ihm

diesen fantastischen und gänzlichunerwarteten Bonus seines

ganz eigenen, privaten Panoramasgewährte. Er konnte sehen,

wie Marianne zur Arbeit ging! Seliggrinsend klopfte er mit den

flachen Händen gegen seine Brust undüberlegte, was er mit

dem Rest des Nachmittags anfangensollte. Die Stadt erkunden?

Zum Supermarkt fahren und einkaufen?Sich im Krankenhaus

umschauen? Seine Eltern anrufen? Den»Leitfaden für den Assistenzarzt

« lesen? Prüfen, ob die Redaktiondes Mercury vom

anderen Schlafzimmer aus zu sehenwar?

Er ging nach nebenan. Von derRedaktion war nichts zu sehen.

Sie blieb hinter einer Reihe vonNadelbäumen verborgen.

Direkt davor lag derPersonalparkplatz, über den ein sonderbar

gekleideter Mann einen Einkaufswagenvoller Flaschen schob.

Irgendwo schlug viermal eineKirchenglocke, und als der letzte

Glockenschlag verklang, klopftejemand laut und vernehmlich

an die Wohnungstür. (...)

© Goldmann Verlag

Übersetzung: Jörn Ingwersen