Eine kurze Geschichte des Universums

eingräbt, Sachen durcheinander bringt und sich ständig in alles und jedes einmischt. Und doch bleibt es so unfaßbar wie eh und je, das Chamäleon im Zentrum des Kosmos. Wie kann etwas so Gewaltiges und Mächtiges sich so erfolgreich maskieren? Und wie kann Nichts so tiefgreifende Auswirkungen haben? Um eine Vorstellung davon zu bekommen, woran das liegen könnte, sollte man sich ein ganz gewöhnliches "Nichts" vorstellen - zum Beispiel ein weißes Blatt Papier. Wenn Sie auf diesen leeren Hintergrund etwas schreiben oder zeichnen, dann können Sie dort entstehen lassen, was Sie wollen. Ohne Vorgaben. Ex nihilo. Ein vollkommen leerer Hintergrund wie ein weißes Blatt Papier kann unmöglich Auswirkungen darauf haben, was wir darauf zeichnen. So hätten wir das jedenfalls gerne. Aber was ist, wenn ... das Papier uneben ist, so daß bei jedem Strich, den Sie darauf zeichnen, der Stift ständig hin und her hüpft und es Ihnen daher unmöglich ist, eine gerade Linie zu zeichnen; oder wenn das Papier sehr glatt ist, so daß Ihre Feder rutscht und die Tinte am Rand heruntertropft; oder wenn das Papier zu einem Zylinder zusammengerollt ist, so daß sogar eine gerade Linie sich im Kreis schließt und in den Schwanz beißt; oder wenn das Papier schwarz ist und alles, was Sie darauf zeichnen, verschwindet; oder wenn das Papier dreidimensional ist wie ein Pappkarton und Sie plötzlich viel mehr Möglichkeiten haben, was Sie darauf erschaffen können; oder wenn das Papier eindimensional ist, zum Beispiel eine Linie, und Ihre Möglichkeiten daher sehr eingeschränkt sind; oder wenn das Papier null Dimensionen hat oder zehn, die auf bizarre Weise verwirbelt und verknotet sind; oder wenn das Papier sich schlängelt und windet, während Sie noch versuchen, darauf zu schreiben, und einfach nicht still halten will; oder wenn das Papier ein kaum wahrnehmbares Hintergrundmuster hat, ein kompliziertes Muster von Bildern, die Sie erst sehen können, wenn Sie die richtige Technik dafür entwickelt haben; oder wenn das Papier wächst, sich dehnt, schrumpft, vor Ihren Augen seine Form verändert; oder wenn das Papier selbst anfängt, aus eigenem Antrieb Linien und Formen zu zeichnen?Diese Möglichkeiten hören sich vielleicht grotesk an, unterscheiden sich jedoch gar nicht so sehr von den Problemen, mit denen sich Mathematiker und Physiker auf der Suche nach rein gar nichts herumschlagen müssen. Die Eigenschaften des Nichts zeigen sich nicht immer direkt. Deswegen müssen die Physiker sich raffinierte Experimente (und Gedankenexperimente) ausdenken, um etwas über sie herauszufinden. Stellen Sie sich einen großen Felsbrocken vor, der hoch oben am Rand einer Klippe liegt und "Nichts" macht. Bei näherer Betrachtung werden Sie feststellen, daß dieses "Nichts"-Tun unter anderem daraus besteht, daß der Felsbrocken sich mit gewaltiger Geschwindigkeit durch den Weltraum bewegt, weil er von der Drehung der Erde mitgenommen, auf der Umlaufbahn der Erde um die Sonne und auf der Bewegung der Sonne um das große Rad der Galaxie mitgetragen wird. Außerdem birgt das "Nichts"-Tun dieses Felsbrockens ein gewaltiges Potential. Er ist jederzeit handlungsbereit. Wenn er von der Klippe fällt und unten aufschlägt, kann sich dieses Potential in genug Energie verwandeln, um jemandem, der zur falschen Zeit dort vorbeispaziert, den Schädel zu zertrümmern. Potential, stellt sich heraus, ist eine der eindrucksvollsten Eigenschaften des Nichts.