Europa

Das Buch EUROPA. HERKUNFT UND GEGENWART will für den Leser das Wichtigste dessen vergegenwärtigen, was vor allem das alte "Kerneuropa" an Gedanken und Erkenntnissen, an Leistungen und gemeinsamem Erbe hervorgebracht hat. "Kerneuropa", das meint räumlich das Gebiet des Frankenreichs um 800, ergänzt durch den angelsächsisch-irischen Bereich, und die daraus bis zur Neuzeit erwachsene Staatenwelt; "Kerneuropa" meint auch das "Westeuropa'" nach 1945, von dem - anfangs ohne klare Zielsetzung - der Anstoß zu einer supranationalen europäischen Zusammenarbeit ausgegangen ist. Die Frage nach der nahen Zukunft Europas rückt Probleme ins Licht, die einer Lösung harren und die mit dem Fortschreiten der Entwicklung der Europäischen Union drängender werden: Die künftige Verfasstheit der Union und ihr Verhältnis zu den Mitgliedsstaaten, die weitere wirtschaftliche Entwicklung auf der Grundlage gemeinsamer Währung, die schnelle Ausweitung der Union nach Osteuropa, die Stellung der Union zur Türkei und zu Staaten Nordafrikas und andere Probleme mehr. Das "Abenteuer Europa", das bislang über etwa dreieinhalbtausend Jahre abgelaufen ist, ist nach 1989 und nochmals nach der Wende zum dritten Jahrtausend wieder in einen neuen Entwicklungsabschnitt eingetreten, in dem der Vertrag von Lissabon nur eine Zwischenstation darstellen kann.