Fotografie im Fokus. Die Sammlung Fotografis der Bank Austria

Aufrechte Haltung, der Blick in die Ferne gerichtet, auf dem Schoß ein schweres Buch - das aufwendig inszenierte Porträt der Dichterin Edith Sitwell fasziniert und provoziert zugleich. Diese und rund 600 weitere Kunstfotografien aus aller Welt wurden in der Sammlung Fotografis der Bank Austria zusammengetragen. Sie verraten viel über die Geschichte der Fotografie von ihren Anfängen bis in die Gegenwart. Seit 2009 ist die Sammlung als Dauerausstellung im Museum der Moderne Salzburg zu sehen. Der Hirmer Verlag präsentiert eine Auswahl der weltbekannten Aufnahmen.

Einblick in die Geschichte der Fotografie

Die Umrisse eines gefiederten Blattes heben sich zart vom Untergrund ab, einem schlichten hellen Papier. Diese Aufnahme ist eine der ersten Fotografien überhaupt. Der englische Universalgelehrte William Henry Fox Talbot entwickelte das neue Verfahren um 1840. Die Bilder, die durch den Lichteinfall in der Kamera entstanden, fixierte er chemisch auf Papier. "Ich kenne wenige Dinge im Bereich der Wissenschaft, welche mehr in Erstaunen versetzen, als das allmähliche Erscheinen des Bildes auf einem weißen Blatt", schrieb Talbot später. Seine Erfindung, die er nie patentieren ließ, löste eine Revolution aus. Der Siegeszug der Fotografie war nicht mehr aufzuhalten. In der Kunst dauerte es allerdings lange, bis die Fotografie neben der Malerei als eigene Gattung akzeptiert wurde.

Die Fotografie als eigenständige Kunstform

Das änderte sich erst mit dem sogenannten Piktorialismus. Diese weltweit zu beobachtende Stilrichtung in der Kunstfotografie kam Ende des 19. Jahrhunderts auf. Die Fotografen orientierten sich jetzt am Naturalismus und am Impressionismus in der Malerei. Sie wollten nicht mehr nur einen Augenblick der Realität im Bild festhalten. Stattdessen ging es ihnen darum, Gemütszustände und Stimmungen wiederzugeben. Es entstanden streng komponierte Fotografien mit weichen Konturen und verschwommenem Hintergrund - fast wie gemalt. Das demonstriert der