Grayday

Dieses Lächeln. Der Anfang alldeiner Probleme.

Es war ja nicht so, dass du Leela darum gebeten hättest, herzukommen

und dir das Herz zu brechen. Duwarst nur gerade mit

all dem beschäftigt, was du immeronline erledigst - Formulare

ausfüllen, Pornos runterladen, chatten -, als sie plötzlich dahergezappelt

kam und alles in Scherben ging.Einen Moment lang

kamst du dir bei aller Panikwahrscheinlich als jemand ganz Besonderes

vor. Das war LeelasTalent. Jedermann glauben zu lassen,

alles wäre nur für dich.

Aber es gab noch andere. Wie vielehat sie infiziert? Tausende?

Zig-, Hunderttausende? Unmöglich,sie zu zählen. Experten

haben den Schaden, den sievorwiegend in Form menschlicher

und maschineller Ausfallzeiten inder Weltwirtschaft angerichtet

hat, auf fast fünfzig MilliardenUS-Dollar geschätzt, aber finanzielle

Überlegungen werden dem Chaos jenerTage nicht gerecht.

Während Leelaskurzer Missherrschaft war jede Normalität aufgehoben.

Reihenweise kauten untätige Brokervor eingefrorenen

Bildschirmen an ihren Nägeln.Schaltnetze verglommen wie erloschene

Sterne vor ihnen. Ein paar Wochenlang tanzte sie rund

um die Welt, und Katastrophenfolgten jedem Schritt, wie bei

einem elefantösenVorstädter vor einem Fitnessvideo.

Natürlich wurde sie durch das allesberühmt, berühmter, als es

selbst ihre Mutter in den wildestenTräumen erhofft hatte. Leela

war bereits ein kommender Star,Indiens neues Dreamgirl, das das

schlüpfrige lingamder Mumbai-Filmwelt erklomm wie das Kind

beim Seiltrick des Zauberers. Doch Leelas Mutter hatte zwar die

meisten Eventualitätenvorausbedacht, dabei aber nicht den Fortschritt

der Technik als Faktor desKarriereplans ihrer Tochter berücksichtigt.

Mrs. Zahir war ganz entschieden keintechnisch denkender

Mensch.

Und so kam sich Leelaschließlich verhext vor, als das Mädchen

mit den roten Schuhen, das zumWeitertanzen verdammt war, bis

die Füße bluteten oder derBildschirm zu schmutzigen ASCIIText-

Blüten erstarrte. Doch trotz allem, wasihre Mutter sich gedacht

haben mochte, war Leelas Wirkung nur oberflächlich. Die

wahre Aktion fand in den Eingeweidendes Codes statt: als eine

Kaskade von Rechenoperationen, vonIterationen und Löschungen,

eine unsichtbare Infektion durchEinsen und Nullen. Leela

machte auf holi,und der an ihrem Körper klebende Sari lenkte die

Aufmerksamkeit von der Maschinerieab, die unter ihrer Haut am

Rotieren war.

Eine Verkettung von Ursache undWirkung? In Leelas Sommer

lagen die Dinge nicht so einfach. Eswar eine Zeit topologischer

Seltsamkeiten, von Schleifen undKnoten, endlosen Aktionsbän-

dern und von innen nach außen gestülptenReaktionszylindern,

die so total durcheinander war, dasses fast unmöglich ist, einen

Ausgangspunkt festzustellen.

Morgenlicht sickert durch Jalousien.

Ein Kinopublikum sieht eine Träneüber ein riesiges Gesicht

rinnen.

Ein Wecker piept. Stöhnen undlangsame Entknotung von

Gliedmaßen.

Sie schaltet ihren Computer aus.

Sie sitzen zusammen in einem Taxi.

Es wird sich gekrümmt, nach untengebeugt.

Sie dreht ihren Stuhl zum Fensterherum und

jemand im Parkett macht lauteKussgeräusche

schlechte Haltung

Zwischen den beiden ein Spalt vonfünf Zentimetern

sie beißt noch einmal von ihremSandwich ab.

Gelächter

die Haltung eines jungen Mannes, dervor einem Büroturm in

New Delhi steht.

Ein willkürlicher Sprung ins System.

Mit rundem Rücken bleibt er einenAugenblick stehen und

steckt einen Finger in den Kragenseines neuen Polycottonhemds.

Der Kragen ist zu eng.

Der ConnaughtPlace um ihn herum brodelte vor Leben. Büroangestellte,

ausländische Rucksacktouristen,Botenund Damen auf

dem Weg zum Mittagessen rempeltensich an Bettlern vorbei,

bahnten sich im Zickzack den Wegdurch den Verkehr und flitzten

beim PalikaBazaar rein und raus wie Teilnehmer eineswahnsinnigen

Spiels. Einen Moment lang war Arjun Mehta, Opfer seiner

Zögerlichkeit, die einzigeunbewegliche Gestalt in der Menge.

Er war aus ziemlicher Entfernungsichtbar, ein langer magerer Ste-

cken von einem Jungen, der sich einwenig zusammenkrümmte,

bevor er in das Gebäude eintrat.Sein bebendes Gesicht hatte den

Ausdruck sanfter Verwirrung, wasaber durch eine Metallbrille

halb verborgen wurde, deren Gläservon Fingerabdrücken verschmiert

waren. Den Versuch, die Autoritätüber seine Oberlippe

zu behaupten, unternahm einflaumiger Schnurrbart. Während

Arjun an seinem Kragen herumpolkte, zuckte das Bärtchen nervös,

ein kleines, erschrocken auf einerLichtung verhaltendes Tierchen.

Als er sich endlich so klein fühlte,wie es ihm nur möglich war,

klemmte er sich seine Zeugnismappevor die Brust,gab dem chowkidar

sein Anliegen kund und wurde dieTreppe hinauf in die klimatisierte

Kühle eines Bürofoyers gewinkt.

Marmor unter seinen Sohlen. DerVerkehrslärm plötzlich gedämpft.

In der Anmeldung saß eine Rezeptionistin. Eine Reihe Uhren

über ihr, Relikte der optimistischenJahre um 1960, zeigten die

Zeit in wichtigen Weltstädten. NewDelhi schien New York nur

um zwei Stunden voraus zu sein undTokio nur um eine hinterher.

Unwillkürlich berechnete Arjun, wie sehr die Welt durch diesen

Irrtum geschrumpft war, aber da erdie Variablen nicht mal annähernd

genau einschätzen konnte, verlorsich der Gedanke wieder.

Einen oder zwei Augenblicke langhing das Bild in seinem Gehirn

herum: der Globus, der sichzusammenzieht wie ein Strandball,

dem die Luft ausgeht.

Er wurde in seinen Gedanken voneinem Putzmann unterbrochen,

der ihm mit einem Mopp über dieFußspitzen fuhr. Er

sah den Mann finster an, derunverfroren zurückstarrte und seinen

Weg durch das Foyer ungerührtfortsetzte. Die Rezeptionistin

in der Anmeldung wies Arjun den Weg zu einer Reihe von

Aufzügen. Er stieg in der achtenEtage aus und suchte in dem

Korridor nach der Bürosuite E. Immerpanischer lief er hin und

her.

© Verlagsgruppe Random House

Übersetzung: Benjamin Schwarz