Herbert List

The photographic work of Herbert List (1903-1975) belongs to the classical canon of the pictorial history of the 20th Century. The metaphysical nature of his pictures has influenced many a major painter. List offers a humanistic view, but one coupled with a lyrical and magical sensitivity. His photographs evince a crystal clear and often surreal aesthetic that is softened by a direct presentation of the object. The timeless themes of ruins, landscapes and the male torso are the main focal point.

Das photographische Werk von Herbert List (1903-1975) gehört zum klassischen Kanon in der Bildgeschichte des 20. Jahrhunderts. In ihrer metaphysischen Präsenz sind seine Bilder so vertraut und einflußreich geworden wie die Visionen Giorgio de Chiricos in der Malerei. Herbert List, Sohn einer traditionsreichen Hamburger Kaufmannsfamilie, hat in seinen Aufnahmen souverän und überaus kultiviert humanistische Bildung mit einer lyrisch-magischen Sinnlichkeit und der klaren, oft surrealen Ästhetik der Neuen Sachlichkeit verbunden. Er photographierte in Griechenland und Italien, wohin es ihn immer wieder zog, Ruinen, Landschaften, junge Männer, Torsi und Fragmente, sah das kriegszerstörte München aus der Perspektive einer klassischen Bildästhetik, schuf eindrucksvolle psychologische Portraitstudien seiner Künstlerfreunde und erzählte in berühmt gewordenen Photoessays liebevoll und mit feiner Ironie vom Leben der Menschen auf den Straßen und Plätzen Italiens. In dieser großen Monographie des photographischen Werkes von Herbert List sind erstmals alle Bereiche seines Schaffens umfassend dargestellt. Es ist das Verdienst des Herausgebers Max Scheler, Freund und Nachlaßverwalter von Herbert List, mit diesem opulenten Band, den wir auch in einer Hardcover-Ausgabe anbieten können, eine schmerzliche Lücke in der photographischen Literatur unseres Jahrhunderts geschlossen zu haben.