Hexen sind auch nur Menschen

zurück, streckte die Beine aus, um den Schmerz in seinem Knie zu lindern, und verschränkte die Arme vor der Brust. „Gram, warum hast du mich heute wirklich hierhergeschleppt?“ „Wie? Nun ja – sonst lernst du ja nie all das Gute kennen, was die Pickering-Stiftung bewirkt.“ „Gutes? Der Laden hier fällt doch schon fast auseinander.“ Ganz wohlerzogene Dame, zuckte seine Großmutter kaum mit der Wimper, bevor sie ihren Kopf in etwas verzögerter Zustimmung leicht schräg legte. „So ist es wohl.“ Sie wollte auf etwas Bestimmtes hinaus, so viel war Jason klar. Aber auf was? „Wenn du eine größere Spende willst, dann sag es einfach.“ Die wohltätige alte Schwindlerin räusperte sich, spielte mit dem Verschluss ihrer Handtasche von Dior, ließ ihre Augen durch den Raum schweifen, tätschelte Jasons Hand, und ohne ihm dabei auch nur einen kurzen Blick zu gönnen, sagte sie: „Danke, Lieber.“ „Ich schreibe dir lieber jeden Tag einen Scheck aus, als …“ „… auch nur einen Finger zu rühren, um selbst mit anzupacken?“ Grams braune Augen funkelten plötzlich ärgerlich. „So bist du eben. Genau wie jedes andere Mitglied dieses faulen Geldadels.“ Sie stand auf und stützte sich auf ihren uralten Regenschirm. Doch ihr Kopf war hocherhoben, und ihre Haltung drückte nichts als kraftvolle Empörung aus. „Jetzt lass es gut sein“, beschwichtigte Jason sie. „Ich wäre nicht so faul, wenn ich nicht …“ „Genug mit dem Selbstmitleid.“ Sie tippte mit ihrem Schirm gegen seinen Stock. „Das hier ist nur ein Rückschlag“, vollendete sie seine ermüdende Litanei. Jason richtete sich in seinem Stuhl auf. „Ich werde wieder Hockey spielen. Ich bin im Handumdrehen zurück auf dem Eis. Du wirst schon sehen.“ „Nicht, wenn man deinen Ärzten glaubt.“ „Die meisten irren sich eben.“ „Natürlich, mein Lieber.“ „Rede nicht in diesem gönnerhaften Ton mit mir, junge Dame.“ Bessie Pickering Hazard, siebenundsiebzig Jahre alt und Vorstandsvorsitzende der Pickering-Stiftung, kicherte wie ein Schuldmädchen. Jason grinste. Er war froh, wieder das vertraute fröhliche Glitzern in den Augen seiner Großmutter zu sehen. Trotzdem hätte er verdammt gern gewusst, was sie eigentlich im Schilde führte. Er kannte diese Nummer zur Genüge, und sie bedeutete nichts Gutes für den armen Kerl, den sie als ihr nächstes Opfer auserkoren hatte – und das war er. Gram hatte in ihrem Leben schon große Dinge vollbracht und auf dem Weg dorthin einige steile Klippen überwinden müssen. Wenn er nur daran dachte, wie geschickt sie ihn schon immer für ihre Zwecke hatte einsetzen können, schnürte es ihm derart die Kehle zu, als versuche jemand, ihn zu erwürgen. Am besten, ich verabschiede mich jetzt schleunigst durch die Hintertür, dachte er. Es war reiner  Selbsterhaltungstrieb.„Wie zum Teufel passt ein hinkender Sportler wie ich in deinen neusten Plan, den du offenbar gerade ausbrütest?“, wollte er wissen. „Jason, Lieber, was willst du denn damit … Ah, da kommt die Direktorin. Du erinnerst dich doch an Schwester Margaret?“ In dem Jugenstilempfangsraum, der mit Möbeln aus der Kolonialzeit und Vitrinen für Pokale eingerichtet war, standen Unmengen von Keksen bereit, die danach verlangten, mit Kirschpunsch hinuntergespült zu werden. Unberührt vom Lauf der Zeit war dieser Raum immer noch das Allerheiligste, in dem hoffnungsvolle kinderlose Eltern auf noch hoffnungsvollere Waisen trafen. Gram hatte das alte Schulgebäude, das um die Wende des zwanzigsten Jahrhunderts aus Backstein und Granit erbaut worden war, in den Fünfzigern ganz gezielt zu dem Zweck gekauft, dort das Knabenheim St. Anthony’s einzurichten. Sie hatte eine Aufgabe gebraucht, da sich ihr Mann, sein Großvater, „anderen Interessen“ zugewandt hatte. Dass sie das Waisenhaus nach ihrem untreuen und ungläubigen Ehemann Anthony Bannister Hazard benannt hatte und ihn damit zu einem Heiligen machte, war einer ihrer ganz persönlichen Scherze mit Gott. Oder vielleicht hatte sie den alten Gockel auch irgendwie von seinen Sünden reinwaschen wollen. Außer ihm selbst wusste allerdings niemand, ob ihr das auch gelungen war, denn er hatte sich bereits vor zwanzig Jahren ins Jenseits zurückgezogen. Was Jason an seiner Großmutter gefiel und was er auch gleichzeitig am meisten fürchtete, war die Tatsache, dass es in ihrem ganzen Leben niemals jemandem gelungen war, sie aufzuhalten. Sie war von allen Frauen und Männern der stärkste Mensch, den er kannte. Und er liebte sie auf die gleiche besondere Weise wie sie ihn, mit all ihren Fehlern.  © 2009 LYX verlegt durch EGMONT Verlagsgesellschaften mbH.