Impressionismus

Sonnenstrahlen, flirrendes Licht, schillernde Luftspiegelungen und gewagte Farbzusammenstellungen bestimmen die Landschaften, Stadtansichten, Alltagsdarstellungen, Stillleben oder Porträts der Impressionisten. Mit beißendem Spott reagierten die meisten Betrachter 1874 auf die erste Ausstellung impressionistischer Bilder. Als die Malerei Monets, Manets, Degas', Pissarros und Renoirs soeben ihren Namen gefunden hatte, waren ihre Bilder vor allem eines: belächelt. Heute ist der Impressionismus so populär wie kaum eine andere Kunstrichtung, seine Gemälde zählen zu den bedeutendsten Kunstwerken und finden sich in den größten Sammlungen der Welt.
Der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Frankreich entstandene Impressionismus präferierte eine neue Art des Malens sensueller "Impressionen", ein Festhalten von Sinneseindrücken auf der Leinwand. Im Gegensatz zur herkömmlichen akademischen Kunstgestaltung arbeitete man nun hauptsächlich im Freien und malte unter den Bedingungen des natürlichen Lichts. Mit ihrer neuen Ästhetik aus Licht und Farbe waren die Impressionisten und die folgenden Neoim-pressionisten Revolutionäre und Avantgardisten, die der modernen Kunst den Weg bereiteten.Der vorliegende Band beleuchtet das künstlerische Milieu in Frankreich im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts, beschreibt den Aufstieg der neuen Kunstbewegung zum internationalen Stil und stellt ihre bedeutendsten Künstlerpersönlichkeiten vor. Monets Landschaften, Manets Genreszenen, Degas' Tänzerinnen und Renoirs Porträts werden ebenso präsentiert wie diejenigen europäischer und amerikanischer Künstler, die die Ansätze der französischen Impressionisten begeistert aufnahmen.