Irrtümer der Allgemeinbildung XXL

Rudolf Christian Böttger (1806–81) deshalb Sicherheitszündhölzer mit weniger leicht entflammbaren Schwefelköpfen her.

Zunder ist trockenes Holz

Bevor Feuerzeug und Zündhölzer erfunden wurden, benutzte man Zunder, um ein Feuer zu entfachen. Heute versteht man darunter oft feines trockenes Holz, das gut brennt. Ursprünglich jedoch benutzte man einen Pilz zum Entfachen der Glut, nämlich den Echten Zunderschwamm, der an geschwächten Laubbäumen wächst. Unter der ziemlich harten Haut des Hutes befindet sich eine faserige Substanz, die jedoch erst weich geklopft wurde, bevor sie richtig taugte. Solchen Zunder führte auch „Ötzi“ schon mit sich.

Eine Leuchte ist dasselbe wie eine Lampe

Auch wenn man Lampen manchmal als Leuchten bezeichnet, sind Lampen eigentlich nur die Glühkörper, die in Leuchten zum Einsatz kommen: also Glühbirnen, Neonröhren usw. Als Leuchte dagegen wird die äußere Hülle bezeichnet, in die die Lampe eingesetzt wird.

Molotow hat den Molotowcocktail erfunden

Der Molotowcocktail ist eine finnische Erfindung. Die Finnen schleuderten im Winterkrieg 1939/40 benzingefüllte, mit brennenden Stofffetzen versehene Flaschen gegen die Panzer der russischen Invasoren. Molotowcocktail nannten sie die einfachen Bomben, weil sie gegen den damaligen sowjetischen Außenminister Molotow (1890–1986) und seine Truppen gerichtet waren.

In Sauerstoffflaschen befindet sich Sauerstoff

Nicht in denen der Taucher – die würden davon eine Sauerstoff - vergiftung bekommen. In ihren Gasflaschen befindet sich entweder komprimierte Luft, die zu 78 Prozent aus Stickstoff und nur zu 21 Prozent aus Sauerstoff besteht, oder ein Sauerstoff-Helium-Gemisch. Flaschen mit reinem Sauerstoff werden in der Medizin oder von Extrembergsteigern eingesetzt. Außerdem gibt es Gasflaschen mit Sauerstoff für technische Zwecke.

Das Fax wurde im 20. Jahrhundert erfunden

Das Faxgerät hat der schottische Uhrmacher Alexander Bain (1811– 77) um 1840 entwickelt. Statt mit Lichtstrahlen wie heute wurde jedoch mit einem an einen Stromkreis angeschlossenen Pendel gearbeitet. Die Zeichen, die das Pendel abzutasten hatte, mussten aus elektrisch leitendem Material sein. Der Italiener Giovanni Caselli (1815–91) entwickelte das Gerät weiter, und 1865 wurde eine Faxverbindung zwischen Paris und Lyon eingerichtet. Sie bestand allerdings nur fünf Jahre. Ab 1906 wurden Zeitungsfotos per Fax übertragen.

Mit dem Begriff „Weißes Gold“ ist Elfenbein gemeint

Oder Salz. Oder Zucker. Als „Weißes Gold“ sind im Lauf der Geschichte viele weiße Dinge bezeichnet worden, die zu gewissen Zeiten einen ähnlichen Wert wie Gold hatten. Im alten Babylon war es z. B. die Baumwolle. Im Barock war dann das chinesische Porzellan so beliebt, dass die europäischen Hofalchimisten nicht mehr danach trachteten, Gold herzustellen, sondern nach einer Rezeptur für dieses „Weiße Gold“ fahndeten. Am längsten hat wohl das zum Konservieren und Würzen so wertvolle Salz die Rolle des „Weißen Goldes“ gespielt. Heute wird es gelegentlich für Drogen verwendet, vor allem für Kokain. „Schwarzes Gold“ dagegen ist heute meist Erdöl, gelegentlich auch Kohle oder Kaviar. In der Vergangenheit wurde das Wort auch für Sklaven verwendet.

Zerkratzte Teflonpfannen darf man nicht mehr benutzen

Polytetrafluorethylen ist eine stabile chemische Substanz. Geraten Brösel aus der zerkratzten Pfanne in das Essen, dann wandern sie unbeschadet durch den Verdauungstrakt und werden dann wieder ausgeschieden. Erst wenn Teflon über 260 Grad Celsius heiß wird, z. B. wenn man die Pfanne leer auf der heißen Herdplatte stehen lässt, wird es ungesund. Dann werden nämlich giftige Dämpfe frei.

Safran ist das teuerste Gewürz der Welt

Es ist das teuerste unter den halbwegs verbreiteten Gewürzen. Safran wird grammweise verkauft, und zwar für zwei bis fünf Euro je nach Qualität. Es gibt jedoch seltene Gewürze, die zu ganz anderen Preisen gehandelt werden. Als das teuerste überhaupt gilt der Wilde Ginseng, der schon für über 400 Euro pro Gramm gehandelt worden ist. Den Käufern geht es dabei allerdings nicht in erster Linie um den Geschmack, sondern um die Heilkraft. Ginseng wird in Korea und China als Heilmittel gegen so ziemlich alles, vor allem aber gegen Impotenz angesehen. Ginseng ist eigentlich keine Pflanze, sondern die Wurzel des Panaxbaumes. Während extra angebauter Ginseng erschwinglich ist, werden für Wurzeln von möglichst alten wilden Panaxbäumen Fantasiepreise gezahlt.

Papier wird aus Holzfasern hergestellt

Nicht zwangsläufig. Unter Papier versteht man dünne, beschreibbare Blätter, die aus organischen Fasern hergestellt werden. Heute sind das in der Regel Holzfasern, weil sie billig und in ausreichender Menge vorhanden sind. Tatsächlich aber wurde Papier in Europa bis ins 19. Jahr hun - dert aus textilen Lumpen (Hadern) hergestellt. Erst als der Papierbedarf die Vorräte an Hadern zu übersteigen begann, suchte man nach Alternativen. 1843 entwickelte der gelernte Weber Friedrich Gottlob Keller (1816–95) ein Verfahren, Papier aus Holzschliff herzustellen. Auch heute noch gibt es Papiere für Spezialanwendungen, die aus anderen Fasern hergestellt werden. Für das Papier der Euronoten z. B. werden Baumwollfasern benutzt.

Elfenbein wird aus den Stoßzähnen von Elefanten gewonnen

Nicht zwangsläufig. Auch andere Tiere haben Stoßzähne oder Hörner aus Elfenbein, z. B. Walrosse, Flusspferde und einige Wildschweinarten. Obwohl sich die Stoßzähne aus Zähnen entwickelt haben, ist Elfenbein mineralienärmer und elastischer als das Material von Zähnen, die zum Beißen und Kauen verwendet werden. Als wertvollste Sorte galten in der Vergangenheit Narwal- und Walrosselfenbein. Die ältesten Elfenbeinschnitzereien stammen aus den Stoßzähnen der Mammuts. Der Name leitet sich aber von den Elefanten – und nicht von Elfen – ab. Im Mittelalter sagte man „helfantenbein“: Elefantenknochen.