Istanbul Blues

immer mit der Ruhe. Versöhnlich klopft er dem Lieferanten auf die Schulter. Hier draußen am Bosporus geht das Leben eben noch gemächlich zu.
Nur eine Viertelstunde entfernt stehen die glitzernden Bürotürme und Shopping Malls von Levent, dröhnt der Verkehr auf den beiden fast immer verstopften Stadtautobahnen, die sich durch endlose triste Hochhaussiedlungen, billige Massenquartiere, ziehen.
Als Metin Saka 1962 als Sohn eines Fischers in Istanbul geboren wurde, zählte die Stadt gerade mal gut anderthalb Millionen Einwohner. Doch mit jedem Jahr strömten mehr Zuwanderer aus den armen Regionen Anatoliens und vom Schwarzen Meer hierher. Bis heute hat sich die Bevölkerung fast verzehnfacht, offi ziell leben zwölf Millionen Menschen in Istanbul, Schätzungen gehen von mindestens vierzehn Millionen aus. Die Stadt ist zu einer gigantischen Megacity gewachsen, vergleichbar mit Delhi, Jakarta, dem Großraum New York oder São Paulo.
Wie sich seine Heimat dabei veränderte, hat Metin Saka mit wachen Augen verfolgt, seit er vor elf Jahren aus Deutschland zurückkam. Sein Vater hatte als Gastarbeiter in Stuttgart angeheuert. Saka ging dort zur Schule, machte eine Lehre, arbeitete als Lackierer.
Als er 1997 nach Istanbul heimkehrte, hatte die Armee gerade wieder mal eine Regierung von der Macht verdrängt, unruhige, instabile Jahre folgten, bis zur großen Wirtschaftskrise 2000/2001, als die Lira abstürzte, die Inflation auf 68 Prozent kletterte und über eine Million Menschen ihre Arbeit verloren.
Seitdem aber geht es wirtschaftlich steil aufwärts. Metin Saka hat es vom Angestellten zum Ladenbesitzer gebracht. In der Straße vor seinem Geschäft fahren abends reiche Istanbuler in dicken Jeeps vor und werfen ihren Schlüssel einem der vielen Einparker zu, ohne die in Istanbul nichts mehr geht. Dann setzen sie sich in eines der wunderbaren Fischlokale mit Bosporusblick.
«Die Türkei ist wohlhabender geworden – und selbstbewusster», meint Saka. Er ist für die EU, «eine gute Organisation», wie er findet. Aber inzwischen überlegt er auch schon mal, «ob wir Europa vielleicht gar nicht brauchen». Er hat nun ein Haus in Tarabya, dem früheren Fischerdorf am Bosporus, in dem er geboren wurde und in dem noch heute die prächtige weiße Villa steht, die Kaiser Wilhelm I. 1885 als Sommerresidenz für die deutschen Botschafter bauen ließ. In seinem Laden beschäftigt der Feinkosthändler nun selbst mehrere Helfer, und drüben, am asiatischen Ufer der Stadt, baut er ein zweites Geschäft auf.
Istanbul ist das Herz des Aufschwungs, der Wachstumsmotor der Türkei. Sechzig Prozent der Im- und Exporte des Landes laufen über die Metropole, mehr als ein Fünftel des Bruttoinlandsprodukts wird hier erwirtschaftet, aus Istanbul fließt das meiste Steuergeld in die Staatssäckel. Hier haben die großen Banken und die international erfolgreichen Unternehmen wie der Pharmariese Eczac ba , der Röhrenhersteller Borusan, der Hausgerätehersteller Arçelik oder der Bierbrauer Efes ihren Sitz, aber auch kreative Jungunternehmer sind erfolgreich. Für ausländische Investoren ist die Türkei ein attraktiver Standort geworden.
Istanbul ist die Zukunftswerkstatt der Türkei. Hier werden das Tempo und die Richtung bestimmt, in der sich das Land entwickelt. Hier kann man die Leistungskraft dieses jungen Landes spüren. 36 Prozent der Bevölkerung sind unter neunzehn Jahren.
In Istanbul ballen sich die Elite-Universitäten des Landes, trifft sich internationales Publikum zu Messen und Konferenzen, bewegt sich die Kunst-, Musik- und Filmszene. Hier leben die bedeutendsten Schriftsteller der Türkei, Yasar Kemal, Orhan Pamuk, Elif afak, Perihan Magden, Ahmet Altan und Murathan Mungan, entstehen neue Museen, finden sich die angesagtesten Clubs.
In Istanbul sei «immer alles in Bewegung», schwärmt der deutsch-türkische Erfolgsregisseur Fatih Ak n, der die Millionenstadt immer wieder zum Schauplatz seiner Filme macht, zuletzt in «Auf der anderen Seite», einer deutsch-türkischen Ballade über Liebe, Einsamkeit und Tod. Auch in seinem Musikfilm «Crossing the Bridge» streift Ak n durch Istanbul, alles fließt in diesem Film, der Sound, die Stimmung und die Bilder. «Crossing the Bridge» trug in deutschen Szenekreisen mit dazu bei, dass Istanbul zur Kultstadt wurde. Der Film zeigt eine multikulturelle, entspannte Türkei, eine Türkei, wie Europa sie sich wünscht. So weit ist das Land noch nicht, aber der Wandel hat begonnen. Das kann man in Istanbul besonders gut spüren. «Die Stadt erlebt gerade ihre Wiedergeburt», schwärmt Fatih Ak n.
Mehrere Wochen im Jahr verbringt der Hamburger türkischer Herkunft hier. Dann sitzt er am liebsten in einem der Kaffeehäuser von Beyoglu, dem europäischsten aller Istanbuler Stadtteile, schaut dem Treiben zu und sammelt Ideen. Hier, auf dem Hügel am Goldenen Horn, wo Genueser Handelsleute im späten 13. Jahrhundert eine Kolonie gegründet hatten, kam Europa nach Istanbul.
Schon in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstand in Beyoglu eine moderne Verwaltung, gemischt besetzt mit Muslimen und Christen. Wo über Jahrhunderte traditionell die Weinschänken der Griechen zu fi n- den waren, siedelten sich ausländische Vertretungen an, öffneten Banken, Hotels, Krankenhäuser, Theater, Museen und sogar Kaffeehäuser im französischen Stil. Ganz wie in Paris ging man ins «Café du Luxembourg» oder ins «Café de la Couronne», in denen adrett gekleidete Kellnerinnen feingebrühten Kaffee und ein Glas Wasser auf einem Tablett servierten.

© Rowohlt Verlag