Juul Kraijer

Juul Kraijers Arbeitsweise stützt sich auf die surrealistische Fotografie: Anstatt ihre Modelle zu porträtieren, sieht sie diese vielmehr als Plattform zur Verwirklichung ihrer Ideen. "Ohne zu kopieren, nutze ich die surrealistischen Hilfsmittel wie Verfremdung; Spiegelungen, die Verschmelzung ungleicher Dinge, das Animieren von Objekten, die Vergegenständlichung menschlicher Körperteile oder die Projektion von blendenden Gespinsten aus Schatten auf diese." (Juul Kraijer)Neben den Fotografien der Surrealisten ließ sich die Künstlerin von den Fotos Julia Magaret Camerons, medizinischen Aufnahmen des Fin de Siècle und der fotografischen Dokumentation spiritueller Sitzungen inspirieren. Insbesondere die Aufnahmen, auf denen Schlangen, Eulen oder andere Kreaturen zu sehen sind, dienen dazu das Modell in eine andere Ebene zu überführen und die traditionelle Hierarchie zwischen Mensch und Tier, zwischen Modell und Staffage aufzuheben. Hierzu engagierte die Künstlerin eigens Tiertrainer, deren Tiere darin geschult sind, sich während Fotoaufnahmen ruhig zu verhalten und auch das Modell musste während mancher Aufnahmen besonders mutig sein. In einer Situation, die normalerweise Angst hervorrufen würde, bewahrt das Modell eine Ruhe und Anmut, die an Renaissanceporträts erinnern und das Gefühl einer anderen Welt heraufbeschwören: gleich einem traumartigen Raum, der mit einer an die Surrealität grenzenden Wirklichkeit zusammenstößt. Die Bilder widersetzen sich darüber hinaus einer Einordnung in eine bestimmte Epoche oder einen bestimmten Kontext, sodass sie eine Idee von Überzeitlichkeit vermitteln.