Kinderleicht

Vor der grünen Welt zeichnete sich ein faustgroßer Klumpenschwarzer Yorikkoralle ab. Das alte Weltschiff, auf dem hunderte Yuuzhan Vongmit ihren Sklaven und Dienstwesen lebten, wirkte wie ein lebloser Stein. Doch alssich Harrars Priesterschiff näherte, konnte man die Zeichen eines Kampfeserkennen: Winzige Korallenflie­ger schwärmten umher und stachen zu wie Feuermü­cken,Plasmageschosse wogten in wildem, unregelmäßi­gem Rhythmus hin und her. Wenndas Leben aus Schmerz bestand, war das Weltschiff sehr lebendig.

»Wir treffen zur rechten Zeit ein«, stellte der Priester festund blickte den jungen Krieger an. »Diese jungen Jeedai scheinenentschlossen zu sein, sich als würdige Opfer zu präsentieren! «

»Wie Sie meinen, Eminenz.«

Die Worte klangen höflich, doch abwesend, als schen­ke derKrieger ihnen nur wenig Aufmerksamkeit. Harrar betrachtete seinen Begleiterforschend. Die Missklänge zwischen Priester- und Kriegerkaste waren längstnicht mehr zu übersehen, doch fiel ihm bei Khalee Lah nichts auf, das aufsolche Vorbehalte hindeutete.

Der Sohn des Kriegsmeisters Tsavong Lah war ein stol­zerYuuzhan Vong. Seine ursprünglich graue Hautfarbe war nur noch an wenigenStellen zwischen den schwar­zen Narben und Tätowierungen sichtbar. Der Komman­dantenmantelhing an den Haken, die in die Schultern implantiert waren. Weitere Implantatein Form von Sta­cheln zierten seine Ellbogen und die Fingerknöchel sei­nerHände. Ein kurzer, dicker Dorn ragte aus der Mitte seiner Stirn - eineschwierige Operation, die auf wahre Würde schließen ließ.

Harrar fühlte sich geehrt, dass dieser viel versprechen­deKrieger ihm als militärische Eskorte zugeteilt worden war, aber er war wachsamund dazu ziemlich neugierig. Wie jeder gute Priester von Yun-Harla, der Göttinder List, genoss Harrar Spiele der Täuschung und der Strate­gie. Sein alterFreund Tsavong Lah beherrschte das viel­schichtige Handeln meisterhaft, und vondem jungen Kommandanten erwartete Harrar das Gleiche.

Khalee wandte sich um und stellte sich der Musterung durchden Priester. Sein direkter Blick ließ keinesfalls den nötigen Respektvermissen. »Darf ich offen spre­chen, Eminenz?«

Harrar vermutete langsam eine Absicht dahinter, dass TsavongLah seinen Sohn zu einem Priester der List ge­schickt hatte. Offenheit war eineSchwäche - eine poten­ziell tödliche.

»In dieser Angelegenheit sollten Sie das Urteil des Kriegsmeistersbedenken«, riet er und versteckte mah­nende Worte hinter seiner scheinbarenZustimmung.

Der junge Mann nickte ernst. »Tsavong Lah hat Sie mit demOpfer der Zwillings-Jeedai betraut. Noch liegt es in denHänden der Götter, ob sein letztes Implantat erfolg­reich anwachsen wird, undSie sind der Fürsprecher sei­ner Wahl. Wen der Kriegsmeister achtet, denverehre ich. « Er beendete seine Worte, indem er sich auf ein Knie niederließund sich voller Respekt verneigte.

Dies war keineswegs die Botschaft, die Harrar zu über­mittelnbeabsichtigte, aber Khalee Lah schien mit dem Gespräch zufrieden zu sein. Ererhob sich und richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf das Weltschiff.

»Offene Worte also. Mir kommt es so vor, als würde der Kampfnicht so verlaufen wie erwartet. Vielleicht nicht einmal so gut, wie Nom Anorberichtet hat.« (...)

© 2005 by Verlagsgruppe Random House GmbH

Übersetzung: Andreas Helweg