Köln

Köln am Rhein - das klingt, als sei etwas im Fluss. Ist es auch. Und zwar von alters her. Römische Mauern, Ubier, Hunnen und fromme Pilger, Bürgerstolz und Kaufmannsgeist sind unter die Fittiche von Mutter Colonia gekrochen, während Vater Rhein vorbeizog und sich seinen Teil dachte. Es wundert nicht, dass ein solches Paar über 2000 Jahre prosperierte und manch romantische Blüte und Sage hervorbrachte.
Trotz seiner Größe blieb Köln in der jüngeren Vergangenheit meist eher bescheiden, eine rheinische Provinz im Großen, manchmal sogar ein Anlass zum Schmunzeln. Denn hier, im "unzuverlässigen" Rheinland, wünschte man sich nichts so sehr wie Heinzelmännchen, um sich möglichst ungestört den lokalen Freuden hingeben zu können.
Für den Besucher hält Köln nicht viel mehr als ein durch enorme Kriegsschäden und Wiederaufbau bedingtes Stadtbild bereit, das punktuell Glanzlichter aufweist.
Allerdings etablierte sich die Domstadt als Kunstzentrum von Rang. Galerien, Kunstmärkte, eine durch diesolventen Sammler Irene und Peter Ludwig bereicherte Museumslandschaft, restaurierte Sakralbauten und eine prächtige Philharmonie sorgten dafür.
Dann drehte sich das Publicity-Rad der Stadt in Richtung Medienbetrieb. Der WDR bekam Konkurrenz, Sender folgte auf Sender, die Internationale Filmschule, Filmstudios, die Kunsthochschule für Medien und eine rege Verlags- und PR-Branche eingeschlossen.
Letztlich jedoch sind es die Kölner selbst, die ihre Stadt in Schwung halten. Die Besucher merken es gleich: am alltäglichen Gang der Dinge und an der Begabung, fünf möglichst gerade sein zu lassen - eine Eigenschaft, die im Wettbewerb deutscher Strenge und Zugeknöpftheit höchst angenehm aus dem Rahmen fällt.