Länger leben, länger lieben

Frauen. Aufgewachsen mit der Emanzipationsbewegung, haben sie gelernt, Sex mit Freiheit gleichzusetzen. Jetzt haben diese Frauen damit begonnen, neue Ansprüche an ihr eigenes Auftreten und Aussehen im Alter zu stellen. Mit diesen neuen Maßstäben bewerten sie auch ihre gleichaltrigen Partner. Damit geraten die Männer unter Druck. Heute schwindet das Glück für jeden, der die Versportung des Alters nicht akzeptieren will. Deshalb lassen die gemeinsamen Aktivitäten im Alter nicht nach, sondern nehmen, im Gegenteil, zu. Die Mitglieder dieser Altersgruppe reisen gern, sie gehen gern aus, sie konsumieren gern, sie treiben Sport - und sie haben Sex. Ihr neues Lebensgefühl heißt: Silver Sex.

Der Schlachtruf vergangener Tage - "Trau keinem über 30" - hat seine Aggressivität über die Jahrzehnte nicht verloren. Die Dauerjugendlichen fangen an, am eigenen Leib den Bumerang-Effekt ihrer Parole von damals zu spüren. Jugendlichkeit ist für sie von einer Selbstverständlichkeit zum Pflichtprogramm geworden. Die Mitglieder der Generation Silver Sex haben das Rebellieren nicht verlernt. Jetzt protestieren sie gegen ihren eigenen Körper. Sie wollten nicht erwachsen werden und schon gar nicht alt. Sie lassen sich nicht in Pflegebatterien wegsperren. Den selbst geschaffenen gesellschaftlichen Druck versuchen sie mit dem Zauberwort "gefühltes Alter" aus ihrem Leben wegzuerklären. Dafür sind sie bereit zu investieren. Ihre Erwartungshaltung spiegelt die Veränderungen in der Gesellschaft wider. Das langfristige Konjunkturprogramm für Kultur und Wirtschaft heißt: "Nie wieder alt!"

Die ehemalige Persönlichkeitswerdung wird jetzt mit Selbstdesign übersetzt. Während die elterlichen Vorbilder sorgsam darauf achten, ihre Persönlichkeit zu entfalten, wächst die Angst vor schlaffer Haut. Die gefürchtete Midlife-Crisis wurde vorverlegt und durch die zeitgemäßere Quarterlife-Crisis ersetzt. Schon die Heranwachsenden haben verstanden, dass Jugendlichkeit belohnt wird. Wenn soziale und kulturelle Erklärungsmuster unzureichend werden, scheinen biologische Argumente allemal plausibler. Die Oberflächenspannung der Haut beantwortet alle offenen Fragen, innere Werte zählen weniger als jugendliche Schönheit. Fremdanerkennung ist für das eigene Selbstbewusstsein wichtiger geworden als Selbstachtung. Die Parole des Wertewandels lautet: "Ästhetik statt Ideologie."

Was Sie in diesem Buch über die Entwicklung der Erotisierung einer älter werdenden Gesellschaft lesen werden, lässt Sie wahrscheinlich zwischen Wut und Selbstgefälligkeit hin- und herpendeln. Beide Reaktionen sind falsch. Wenn Sie als aufgeklärter Mensch wütend darüber sind, dass die Orientierung an inneren Werten, Emanzipation und Solidarität ein Auslaufmodell sein soll, so denken Sie an Ihre eigene Jugend. Der Aufstand der Jungen hat immer versucht, die Werte der Eltern in Frage zu stellen. Lange vorbei ist die Jugendzeit der Weltverbesserer, der heute 45- bis 65-Jährigen. Das wehleidige Klagelied der heute 25- bis 45-Jährigen, "Ich geh kaputt, kommst du mit?", ist inzwischen auch verstummt. Der gemeinsame Wunsch nach ästhetischer Eigenverantwortung und Selbstverbesserung wird zum Kampfplatz. Das Ziel ist klar: "Man kann 30 Jahre lang wie 40 aussehen."

Als die Kinder und Jugendlichen noch die Mehrheit stellten, protestierten sie gegen die Konsumgesellschaft und stellten Fragen nach dem Sinn des Lebens. Damals stand die Alterspyramide der Bevölkerung auf einem breiten und sicheren Fundament. Das ist lange her. Jetzt ist die Alterspyramide dabei, sich auf ihre wackelige Spitze zu stellen. Die Jugend stirbt aus. Kinder werden zugunsten der Karriere verschoben. Das Optimieren der eigenen Lebensplanung ist zur Selbstverständlichkeit geworden. In dieser Situation die Generationenfrage auf die Ästhetik zu reduzieren ist radikal. Wer heute in die Pubertät kommt, entdeckt den Körper als Spielfeld der Rebellion. Der Protest wird nicht mehr auf Transparente geschrieben oder in Songs formuliert, er hat sich auf den Körper zurückgezogen. Die neue visuelle Protestkultur wendet sich gegen Eltern, die nie erwachsen werden wollen. Der Erfolg dieses Aufstandes wird mit Aufmerksamkeit belohnt. Wenn im Kampf um ein jugendliches Erscheinungsbild die coolen Mamas zu Konkurrentinnen der eigenen Töchter werden, entscheidet im öffentlichen Schaukampf der freigelegte Bauchnabel über das wahre Alter.

Die Mitglieder der Generation Silver Sex denken gar nicht mehr daran, sich während der Blüte ihrer Jahre aus dem Leben zurückzuziehen. Es zeigt sich, dass der Wille zur Selbstgestaltung auch bei den Nachwachsenden schon heute selbstverständlich ist. Die Ansprüche an den eigenen Körper werden weiterwachsen. Man wird nicht nur länger leben wollen, sondern möchte auch noch mehr aus seinem Leben machen. Das Leben verändert sich schneller als das Selbstbild. Wenn Silver Sex zum Lifestyle wird, hat die Haltung "Natürlich altern" beste Chancen, eine neue Protestbewegung zu werden.

Länger zu leben heißt für jeden von uns, das eigene Leben länger gestalten zu können. Statt die persönlichen Chancen zu entdecken, konzentrieren wir uns auf die Diskussion der gesellschaftlichen Risiken. Denn das Altersbeben schafft neue Fakten: Wir werden länger alt als jung sein. Die Jugend wird zur Minderheit. Die Gesamtbevölkerung wird schrumpfen. Das Problem liegt in der Anpassungsträgheit von Werten und Normen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde man etwa 45 Jahre alt. Heute liegt die Lebenserwartung bei über 90 Jahren. Wer heute mit 60 in den Vorruhestand geht, hat ein Drittel seines Lebens noch vor sich. In den letzten 100 Jahren haben wir uns biologisch weiterentwickelt, sind aber mental stehen geblieben. Unsere Vorstellungen vom Alter haben sich kaum verändert. Die Orientierung an der dreiphasigen Lebensbiografie von Jugend, Erwachsensein und Alter hat endgültig ausgedient. Es fehlen neue Werte und Normen für ein Leben nach dem Altersbeben. Dieses Buch versucht eine Standortbestimmung und zudem Antworten zu geben auf den frustrierten Klageruf: "Warum können wir nicht so älter werden wie unsere Eltern?"

In der Altersfrage herrscht kein gesellschaftlicher Konsens mehr. In den letzten fünf Jahren gab es einen wahren Boom öffentlicher Diskussionen über die Probleme der Überalterung der Gesellschaft. Es ist Frank Schirrmacher zu danken, dass er die öffentliche Meinung mit seinem Manifest "Das Methusalem-Komplott" im Jahre 2004 so erregt hat, dass inzwischen eine Vielzahl von Büchern zum Thema erschienen ist. Die Alarmstimmung macht Sinn, solange das Alter als Krankheit angesehen wird. Ärzte, Naturwissenschaftler, Psychologen, Soziologen und in die Jahre gekommene Autoren und Autorinnen haben unabhängig voneinander eine Fülle von Schwierigkeiten erkannt und beschrieben. Zusammen ergibt sich ein bemerkenswert übereinstimmendes Bild. Es ist das Bild der kollektiven Ratlosigkeit: "Was bedeutet es heute, alt zu werden?"

Es gilt, mit gesellschaftlichen Mythen aufzuräumen: "Der Staat ist für das Alter verantwortlich." - "Kinder müssen für fremde Leute Rente zahlen." - "Mit 49 Jahren sterben die Konsumenten." Vor diesen Herausforderungen steht nicht nur Deutschland. Die Individualisierung erreicht jeden Lebensbereich. Die Frage der Altersplanung macht da keine Ausnahme. Für alle westlich orientierten Gesellschaften lauten die Zukunftsfragen gleich: Was kommt nach dem Modell der vertrauten und durch staatliche Garantien abgesicherten dreiteiligen Lebensbiografie? Wo bleibt das Recht aufs Alter? Die Schlüsselfrage aber heißt nicht: "Wer soll das bezahlen?", sondern: "Was wird aus der Liebe?"