LASS DAS GEHEN

Vorwort Es gibt ein einziges Foto von meinen jüdischen Urgroßeltern Wilhelm und Sabine Merl und mir. Es muss im Frühling 1991 aufgenommen worden sein, da wir uns in ihrem Gartenhaus, das Teil eines Kleingartenvereins im 18. Wiener Gemeindebezirk ist, aufhalten, in dem sie oft die warmen Frühlings- und Sommertage verbrachten. Auf dem Foto sitze ich auf dem Schoß meines schon sehr gebrechlich wirkenden Urgroßvaters Willi, wie er meist genannt wurde. Meine Urgroßmutter, die seit ihrer Jugend gerne mit Sonja angesprochen werden wollte, sitzt im leicht dunklen Hintergrund. Mit zunehmendem Alter lehnte sie es ab, fotografiert zu werden, was sich in ihrem ernsten Gesichtsausdruck äußert. Meine Mutter Gerlinde täuschte vor, nur meinen Urgroßvater und mich abzulichten, rückte aber beim Fotografieren auch meine Urgroßmutter mit ins Bild. So entstand dieses einzige Foto meiner Urgroßeltern mit mir, ihrem damals knapp einem Jahr alten Urenkel, dem letzten, den sie noch vor ihrem Tod im Winter 1992 kennenlernten.22 Jahre nach der Aufnahme studierte ich Lehramt und schrieb in meiner Bachelorarbeit über die Kindheit meines Großvaters Harry Merl während des Zweiten Weltkriegs. Als ich einmal dieses Foto im Familienalbum betrachtete, wurde ich nachdenklich. Mir wurde bewusst, dass ich innerhalb dieser 22 Jahre wenig über die Familiengeschichte erfahren hatte. Was war mir bekannt? Ich wusste, dass die Vorfahren meines Großvaters aus einem Gebiet, das heute zur Ukraine gehört, stammten, obwohl sie Polnisch sprachen. Auch wusste ich, dass es einen Großvater gab, der während des Krieges anstatt auf feindliche russische Soldaten in die Luft gefeuert hatte. Und natürlich kannte ich einige Erzählungen meines Großvaters aus seiner Kindheit während der NS-Zeit in Wien. Einmal erzählte er sie meinen Geschwistern und mir, als ich ungefähr zehn Jahre alt war. Schlagwörter wie ausgeräumte Wohnungen, gelieferte Kohlen und Versteck im Keller blieben mir von seiner Erzählung in Erinnerung. Im Zuge

InhaltVorwort Ein uneheliches KindWien, 1895 Wie es zum Namen Merl kam Auf der Mazzesinsel Rückkehr nach Galizien Die Urkatastrophe Armut Familie Oster Erwachsenwerden und Familiengründung Lemberg, 1912 Flucht nach Wien Lwiw, 2021 Mamme und die fleißige Sonja Unter Verrückten und Narren In der Brigittenau "Anschluss" und Flucht Beim Women's Army Corps Die Ritchie Boys Flucht nach Lemberg NiskoIm Arbeitslager Abgeholt Möbelpacken für die Vugesta Eva DeportationTheresienstadt Auschwitz Gedenken Bleibe immer mein Fritz, ich bin ewig deine Pauline Der Schutz der "Mischehe" Gestorben. Im ehemaligen Ghetto Runter, nur runter Doktor Dolittle Das Kriegsende Besatzung Die gescheiterte Auswanderung in die USA Ein Diktator auf Droge Das Schicksal der Familie Oster Wiener Schnitzel in New Jersey Hier wird eine menschliche Tragödie offenbar gemacht Kalifornien Lass das gehen, das ist vorbei! Wien, 2022

Pascal Merl wurde 1990 in Freistadt geboren. Nach dem Abschluss des Gymnasiums studierte er Lehramt Englisch und Geschichte in Linz und schloss das Studium mit einer Arbeit über die Kindheit seines jüdischen Großvaters im Wien der Zeit des Nationalsozialismus und Holocausts ab. Neben seiner Arbeit als Mittelschullehrer begleitete Pascal Merl in den vergangenen Jahren seinen Großvater zu Vorträgen und Zeitzeugengesprächen an Schulen und setzt nun dessen Tätigkeit als Vertreter der dritten Generation fort.