Mein Leben als Leser

»Wir sprachen über Bücher«, sagt eine Figur in Charles Baxters wunderbarem Fest der Liebe, »wie langweilig sie sich lasen und wie man sie dennoch liebte.« Wer sagt, das hätte er nie empfunden, macht sich selbst etwas vor.

Aber vorweg ein paar grundsätzliche Regeln:

1

Ich möchte keine Klagen hören, ich würde zu viel Geld für Bücher ausgeben, die ich dann doch nicht lese. Das weiß ich selbst. Ich habe stets die Absicht, sie mehr oder weniger alle zu lesen.

Meine Absichten sind gut. Und schließlich ist es ja mein Geld. Ich wette, bei Ihnen ist es ähnlich.

2

Ebenso möchte ich nicht, dass irgendwer mich darauf hinweist, dass ich mitunter Bücher in dieser Kolumne bespreche, die Freunde von mir oder, wie im Falle von Pompeji, mein Schwager verfasst haben. Viele meiner Freunde sind Schriftsteller, und so widme ich ihren Büchern zwangsläufig einen gewissen Teil meiner Le­sezeit. Ich werde keinen Versuch unternehmen, derar­tige Beziehungen zu verschleiern, damit Ihnen wohler ist. Wie dem auch sei, es ist fünf Jahre her, dass mein Schwager, der Autor von Vaterland und Enigma, ein Buch vorgelegt hat, daher stehen die Chancen gut, dass mich der Believer längst gefeuert hat, wenn sein nächstes erscheint.

3

Und sparen Sie sich bitte den Atem, mir zu erklären, ich würde mich aufspielen. In diesem Monat spiele ich mich vielleicht ein ganz klein wenig auf. (Aber tue ich das wirklich? Hätte ich nicht einige dieser Bücher schon vor Jahrzehnten lesen sollen? Franny und Zooey bei­spielsweise? Vielleicht mache ich ja genau das Gegenteil und erniedrige mich in aller Öffentlichkeit. Vielleicht haben Sie selbst ja alle diese Bücher und noch stapelweise andere gelesen, und das in den letzten vierzehn Tagen. Ich kenne Sie schließlich nicht. Was stellt für jemanden, der berufstätig ist, Kinder hat und auch noch fernsieht, ein ... ähem ... normales Lesepensum dar?) Vielleicht muss ich ja nächsten Monat den mir zur Verfügung stehenden Raum nutzen, um mich dafür zu rechtfertigen, in ganzen vier Wochen nur drei Seiten eines Comics und den Sportteil des Daily Mirror ge­schafft zu haben. Sollte das eintreffen, ersparen Sie sich bitte auch die Mühe, mich des Banausentums, der Faul­heit oder der totalen Verblödung zu bezichtigen. Diesen Monat hab ich viel gelesen, weil a) es Sommer und sehr heiß ist (aus diesem Grund habe ich nicht viel gearbei­tet, und Fußball im Fernsehen gab's auch nicht), und b) mein ältester Sohn, aus Gründen, auf die ich hier nicht weiter eingehen muss, noch mehr Zeit als üblich einge­schlossen in der Toilette verbracht hat und ich auf einem Stuhl draußen vor der Tür warten musste. Da hat man viel Zeit zum Lesen.

© 2005 by Kiepenheuer & Witsch, Köln

Übersetzung: Clara Drechsler und Harald Hellmann