Physiologie du développement de la plante

Le terme de développement tel que nous l'utiliserons représentera l'ensemble des modifications d'ordre quantitatif et qualitatif qui se déroulent au cours de la vie de la plante. En effet, lorsque l'on examine un organisme végétal en fonction du temps, on peut observer des différences à chaque examen. Quantitatif : Correspond à la croissance. Une tige pourra être plus haute, un tronc plus épais, etc... On définit la croissance d'un organisme comme l'augmentation irréversible de ses dimensions (hauteur, diamètre, longueur) ou d'une grandeur liée à une de ses dimensions (masse, volume, surface). Généralement, la croissance est un accroissement de taille et il s'agit d'une variation toujours mesurable. Qualitatif : Ces modifications observées peuvent également être d'ordre qualitatif. On parle alors de différenciation. Ces modifications se traduisent par l'acquisition de propriétés nouvelles morphologiques ou fonctionnelles à l'échelon cellulaire ou de l'organe qui faut parfois franchir au végétal une étape bien particulière de sa vie (photosynthèse, floraison). La différenciation peut être considérée comme un accroissement en complexité, pas toujours mesurable mais décelable.