Pirólisis de los asfaltenos de los crudos pesados colombianos

La demanda por combustible fósil se está incrementando pero el suministro de crudo liviano ha ido disminuyendo, por lo que las refinerías deben empezar a utilizar crudos más pesados como un sustituto barato, los cuales contienen una gran cantidad de componentes polares, principalmente asfaltenos y resinas, que forman lo que se denomina el concentrado resino-asfalténico, CRA. En el presente trabajo se efectuó la precipitación de los CRAs y a partir de éstos se extrajeron, purificaron y analizaron los asfaltenos provenientes de los crudos pesados colombianos Castilla, San Fernando y Rubiales. La conversión térmica de éstos se estudió primero por análisis térmico bajo condiciones no isotérmicas. Posteriormente, los asfaltenos se sometieron a un proceso de pirólisis entre 330 y 470 °C bajo atmósfera inerte en un reactor batch a nivel de laboratorio, en el que se obtuvieron tres fracciones, una sólida, una líquida y una gaseosa, las cuales se recuperaron, cuantificaron y analizaron por diferentes técnicas espectroscópicas y cromatográficas.