Tod am Altar

Ich war sechs, als meine Mutter starb. Noch lange danach durchdrang ihr süßer, schwerer Magnolienduft meine Träume. Egal was ich träumte, Schönes oder Erschreckendes, der Geruch meiner Mutter begleitete meine nächtlichen Abenteuer, erfüllte sie mit ihrer unsichtbaren Anwesenheit und gab mir selbst in dunkelsten Momenten Sicherheit. Ich habe nie jemandem davon erzählt. Ich spürte, dass meine Mutter irgendwie einen Weg gefunden hatte, vom Himmel aus mit mir zu kommunizieren, auch wenn ich eigentlich aus dem Unterricht meiner sehr nüchternen und sachlichen baptistischen Sonntagsschule wusste, dass dies ziemlich unwahrscheinlich war. Doch hatte ich dort auch mehr als einmal gehört, dass bei Gott nichts unmöglich wäre. Ist es also wirklich so unvorstellbar, dass Er in Seinem unendlichen Erbarmen ein verängstigtes kleines Mädchen eine Zeitlang mit dem vertrauten Duft seiner Mutter tröstete? / Als ich neun war, musste eines meiner Lieblingspferde getötet werden, ein sanftmütiger, lehmfarbener Wallach namens Jonesy. Einer der unerfahrensten Ranchhelfer meines Vaters hatte ihn geritten, und dabei hatte Jonesy das Gleichgewicht verloren und war eine Böschung hinabgestürzt. Der Rancharbeiter kam mit ein paar Schrammen davon, doch Jonesy brach sich die Vorderbeine. Und obwohl es meilenweit entfernt von unserem Ranchhaus geschah, schwöre ich bis heute, dass ich den Knall des Gewehrs hörte, als mein Vater Jonesy von seiner Qual erlöste. / In jener Nacht träumte ich, wie ich auf Jonesy über die üppige, grüne Wiese hinter unserer Scheune ritt, und zum ersten Mal seit drei Jahren blieb der Duft meiner Mutter meinem Traum fern. Schluchzend erwachte ich in dem dunklen Zimmer und empfand eine Verzweiflung wie nur noch ein einziges weiteres Mal in meinem Leben - Jahre später, als mein erster Mann Jack bei einem Autounfall ums Leben kam. / Mein achtjähriger Cousin Emory aus Arkansas war zu Besuch und schlief im Doppelbett neben mir. Seine allumfassende Liebe zu mir ließ ihn seine Angst

Earlene Fowler lebt mit ihrem Mann, einer Unmenge von Quilts und dreiundzwanzig Paar Cowboystiefeln im kalifornischen Fountain Valley. In Amerika hat die Benni-Harper-Serie mittlerweile Kultstatus.<br />

"Hoffentlich lesen wir bald mehr von Benni Harper."