Tod eines Dissidenten

Natürlich erinnerteich mich an Oberstleutnant Alexander »Sascha « Litwinenko.Er arbeitete in der Abteilung für die Bekämpfung des organisierten Verbrechensim russischen Inlandsgeheimdienst FSB, der Nachfolgebehörde des KGB. Litwinenko gehörte zu Boris BeresowskisMännern. ÆÌ998 war er zu nationaler Berühmtheit gelangt. Damals hatte er einePressekonferenz einberufen und - flankiert von vier maskierten O.zieren, die seine Anschuldigungen bestätigten -behauptet, einige abtrünnige Generäle des FSB planten einen Anschlag auf Beresowski. Kurze Zeit zuvor hatte Präsident Boris Jelzinden bisherigen FSB-Direktor, einen erfahrenen Drei- Sterne-General,durch den Oberstleutnant Wladimir Putin ersetzt, derbis dahin ein unbeschriebenes Blatt aus der Kreml-Administration gewesen war.

Dass Litwinenko es gewagt hatte, sich zur besten Sendezeit mit derkontora (der Firma) anzulegen, gefielden Leuten in der Lubjanka, dem Hauptquartier desFSB, überhaupt nicht. Kurz darauf wurde er verhaftet. Die Abteilung für InnereAngelegenheiten beschuldigte ihn des Machtmissbrauchs. Er habe, hieß es, einigeJahre zuvor einen Verdächtigen zusammengeschlagen. Sascha Litwinenkoverbrachte mehrere Monate in Lefortowo, demberüchtigten Untersuchungsgefängnis des ehemaligen KGB. Ich hatte Beresowski damals gebeten, den Kontakt zu Saschaherzustellen, weil ich ein von dem Finanzexperten George Sorosgefördertes Projekt zur Gesundheitserziehung leitete, das die Ausbreitung vonTuberkulose-Epidemien in russischen Gefängnissen verhindern sollte. Ich wolltevon Sascha erfahren, wie es um die medizinische Versorgung in Lefortowo bestellt war. Vom Justizministerium hatte ichZugang zu den regulären Gefängnissen erhalten, aber Lefortowounterstand dem FSB und war streng abgeschirmt.

»Ja, icherinnere mich an Litwinenko«, sagte ich.

»Er ist inder Türkei.«

»Sie rufenmich um fünf Uhr morgens an, um mir das zu sagen?«

»Er ist aufder Flucht.«

Saschaversteckte sich mit seiner Frau und seinem Sohn in einem Hotel am Mittelmeerund bereitete sich darauf vor, zu den Amerikanern überzulaufen. Beresowski fragte, ob ich »als Dissidentenveteran undobendrein noch Amerikaner« bereit sei, ihn zu unterstützen.

»Er glaubt,dass du der Einzige bist, der ihm helfen kann.«

»Aberwarum? Wir haben uns doch nur ein paarmal getroffen.«

»Du bistder einzige Amerikaner, den er kennt.«

Ein paarStunden nach Beresowskis Anruf - ich hattemittlerweile selbst mit Sascha telefoniert - betrat ich das Old Executive Office Building inWashington, D.C. Ich war mit einem alten Freund verabredet, der alsRussland-Spezialist für Präsident Clintons Nationalen Sicherheitsrat arbeitete.

Einentspannter Polizist warf einen flüchtigen Blick auf meinen Ausweis. Es warknapp ein Jahr vor dem ÆÌÆÌ. September. In zwei Wochen sollten die US-Präsidentschaftswahlenstattfinden, und in Washington machte sich niemand besonders viele Gedankenüber Russland. Ich brauchte nur ein paar Sekunden, bis ich im Gebäude war.

»Ich habenur zehn Minuten Zeit«, sagte mein Freund. »Also, über welche dringlicheAngelegenheit wolltest du nur unter vier Augen mit mir sprechen?«

Icherzählte ihm von Litwinenko und dass ich vorhatte, indie Türkei zu fliegen und ihn zu unserer Botschaft zu bringen.

»AlsBeamter der US-Regierung muss ich dir sagen, dass wir nicht daran interessiertsind, russische Agenten zum Überlaufen zu bewegen «, erwiderte er. »Und alsFreund rate ich dir, dich aus der Sache rauszuhalten.Dafür braucht man Profis, und du bist keiner. Glaub mir, so was läuft nie nachPlan. Es könnte gefährlich werden. Und wenn du erst mal in der Sachedrinsteckst, geraten die Dinge schnell außer Kontrolle. Eins führt zum anderen,und du weißt nicht, wie du am Ende dastehst. Wenn du meinen Rat hören willst:Geh nach Hause und vergiss das Ganze.«

»Und Litwinenko? Was passiert mit ihm?«,fragte ich. Ich dachte daran, wie verängstigt Sascha am Telefon geklungenhatte. »Das ist nicht dein Problem«, antwortete er. »Er ist ein erwachsener Mann,und er wusste, worauf er sich einließ.«

»Was würdepassieren, wenn er allein in unsere Botschaft käme?«

»Man würdeihn dort gar nicht reinlassen. Die Sicherheitsvorkehrungen sind streng, Ankaraist schließlich nicht Kopenhagen. Hat er überhaupt Papiere dabei?«

»Das weißich nicht.«

»Undzweitens: Selbst wenn er in die Botschaft gelangt, wird er dort nur aufKonsularbeamte stoßen, deren Aufgabe es ist«, er lächelte, »Leute von Amerikafernzuhalten.«

»Aber esgeht doch nicht um ein Touristenvisum.«

»Wenn erdas beweisen kann, dann «, er zögerte und suchte nach dem passenden Ausdruck,»dann werden andere Beamte mit ihm reden. Theoretisch könnten sie eingutes Wort für ihn einlegen, aber das hängt davon ab «

»Was er zubieten hat?«

»Genau.«

»Ich habekeine Ahnung, was er ihnen anbieten könnte.«

»Da siehstdu s: Du bist eben kein Profi.«

Ich erhobmich, und mein Freund lächelte mir zum Abschied zu. Ich hatte mich bereitsdagegen entschieden, seinem Rat zu folgen. Auch ich war ein Dissident, 1975emigriert, weil ich, ein jüdischer Biologe, in Moskau das Sowjetregimekritisiert hatte. Meinem Vater, ebenfalls Wissenschaftler, wurde die Ausreiseverweigert. Erst zehn Jahre nach mir erhielt er die Erlaubnis auszuwandern.Menschen bei ihrer Befreiung aus den Fängen Moskaus zu helfen lag mir amHerzen. Bald darauf flog ich in die Türkei.  ( )

© VerlagHoffmann und Campe

Übersetzung:Violeta Topalova