Todesreigen

Nein. Wir wollten Bares, und dafür kam nur ein Drug­store inFrage, auch wenn das kniffliger ist. Ardmore Drugs. Ein großer Laden in einerkleinen Stadt. Liggett Falls. Neun­zig Kilometer entfernt von Albany und etwahundertfünfzig von dort, wo Toth und ich lebten, weiter westlich in den Ber­gen.Man sollte denken, es wäre sinnlos, in dieser Gegend einen Laden zu überfallen.Aber genau darum geht es ja: Die Leute dort brauchen ihre Medikamente und ihrHaarspray und Make-up wie überall sonst. Allerdings können sie nicht mitKreditkarten zahlen. Höchstens bei Sears oder Penney. Also zahlt man bar.

»Oh, Junge«, flüsterte Toth wieder. »Schau mal!«

Dass er so was sagte, machte mich noch wütender. Ich wollteschon losbrüllen: Was soll ich denn anschauen, du Arsch? Aber dann konnte ichsehen, was er meinte, und hielt den Mund. Direkt vor uns. Es sah aus wie kurzvor der Morgendämmerung, wenn es am Horizont hell wird. Bloß war das Licht hierrot und außerdem gleichmäßig. Es schien zu pulsieren, und mir war klar, dasssie bereits eine Straßen­sperre errichtet hatten. Dies war die einzigeVerbindungs­straße zwischen Liggett Falls und dem Interstate Highway. Damithätte ich rechnen müssen.

»Ich hab eine Idee«, sagte Toth. Die ich nicht hören woll­te.Andererseits wollte ich nicht noch mal in eine Schießerei geraten. Und sicher nichtan der Straßensperre, wo man schon auf uns wartete.

»Was?«, bellte ich.

»Da drüben gibt es eine Stadt. Siehst du die Lichter? Ich kenneine Straße, die dorthin führt.«

Toth ist ein riesiger Kerl und wirkt ziemlich ruhig. Was allerdingstäuscht. Er gerät leicht aus der Fassung, und jetzt drehte er sich ständig nervös um undschaute auf den Rück­sitz. Am liebsten hätte ich ihm eine gescheuert und ihm ge­sagt,er solle sich beruhigen.

»Wo istsie?«, fragte ich. »Diese Stadt?«

»Sechs,sieben Kilometer entfernt. Die Abzweigung ist nicht ausgeschildert, aber ichkenn sie.«

Wirbefanden uns im beschissenen Norden des Staates, wo alles grün ist. Aber diesesschmutzige Grün, verstehen Sie? Und alle Gebäude sind grau. Diese billigenkleinen Hütten. Und aufgebockte Pickups. Kleinstädte, in denen es nicht maleinen 7-Eleven gibt. Dafür eine Menge Hügel, die man hier Berge nennt.

Tothkurbelte das Fenster herunter, ließ kalte Luft herein und schaute zum Himmel.»Sie können uns mit diesen, äh, Satellitendingern aufspüren.«

»Wovonredest du eigentlich?«

»Weißt du,die können dich kilometerweit von oben er­kennen. Ich hab's in einem Filmgesehen.«

»Und dumeinst, die Staatspolizei ist dazu in der Lage? Hast du den Verstand verloren?«

Dieser Typ,ich weiß ehrlich nicht, warum ich mit ihm ar­beite. Nach dem, was im Drugstorepassiert ist, werde ich es auch nicht wieder tun.

Er zeigtemir die Abzweigung, und ich bog ab. Er sagte, die Stadt läge am Fuß desWächters. Nun, ich erinnerte mich, dass wir nachmittags auf dem Weg nachLiggett Falls daran vorbeigekommen waren. Es war ein riesiger, vielleicht sechzigMeter hoher Felsen. Der, wenn man ihn von der richtigen Stelle anschaute, wieder Kopf eines blinzelnden Menschen im Profil aussah. Er war eine große Sachefür die Indianer in dieser Gegend gewesen. Bla, bla, bla. Toth er­klärte es mir, aber ichhörte nicht zu. Dieses eigenartige Ge­sicht war unheimlich. Ich schaute kurzhin und fuhr lieber weiter. Es gefiel mir nicht. Eigentlich bin ich nichtabergläu­bisch, aber manchmal gibt es eben Ausnahmen.

»Winchester«,sagte er gerade, was der Name der Stadt war. Fünf-, sechstausend Einwohner. Wirwürden ein leer stehendes Haus suchen, das Auto in der Garage verschwin­denlassen und die Suchaktion aussitzen. Bis morgen - Sonntag - Nachmittag warten,wenn all die Wochenend­urlauber zurück nach Boston und New York führen und wir inder Menge untertauchen könnten.

Ich konnteden Wächter jetzt vor uns erkennen, nicht direkt seine Umrisse, eher dieseSchwärze, wo keine Sterne waren. Und dann fing der Typ auf dem Rücksitz plötzlichan zu grunzen, so dass ich fast einen Herzinfarkt bekommen hätte.

»Hey! Ruheda hinten!« Ich schlug auf den Sitz, und der Typ hinten gab Ruhe.

Was für einAbend ...

Wir hattenden Drugstore eine Viertelstunde vor Laden­schluss erreicht. Genau wie es seinmuss. Dann sind die meisten Kunden und einige der Angestellten weg. Die an­derensind müde, und wenn man ihnen eine Glock oder Smitty ins Gesicht drückt, tunsie so ziemlich alles, worum man sie bittet.

Außer heuteAbend.

(...)

© 2005 by Wilhelm Goldmann Verlag, München

Übersetzung: Stefan Lux