Überschreiten Sie diese Grenze!

Sie plante ihre Beerdigung sorgfältig. Ich erhielt die Anwei­sung,Marvells Gedicht «On a Drop of Dew» zu lesen. Das war eine Überraschung. DieAngela, die ich kannte, war stets eine auf skatologische Weise unreligiöse,fröhlich gottlose Frau gewesen; nun aber wünschte sie, dass an ihrem Sargausgerechnet Marvells Meditation über die unsterbliche Seele - «that Drop,That Ray/0f the clean Fountain of Eternal Day» - gesprochenwurde. Was war das - ein letzter, surrealer Scherz der SorteGott-sei-Dank-sterbe-ich-als-Atheist oder eine Verneigung vor derhochsymbolischen Spra­che des Metaphysikers Marvell, von einerSchriftstellerin, deren bevorzugte Sprache ebenfalls erhaben und voller Symbolewar? Man sollte anmerken, dass in Marvells Gedicht außer «th'Almighty Sun» keineGottheit auftritt. Vielleicht wollte Angela, immer eine Geberin des Lichts, unsam Ende bitten, uns vorzustellen, wie sie sich in der «Glorie» jenes größerenLichtes auflöste - eine Künst­lerin, die schlicht und einfach selbst ein Teilder Kunst wurde.

Sie war jedoch eine viel zu individualistische, zu leidenschaft­licheAutorin, um sich einfach so aufzulösen: mal formell, mal empörend, zugleichexotisch und demotisch, exquisit und unge­hobelt, affektiert und burschikos,fabulistisch und sozialistisch, purpurrot und pechschwarz. Ihre Romane sindimmer wieder an­ders, von der transsexuellen Koloratur des Buchs Eva biszu der Music-Hall-Hupfdohlen-Atmosphäre von Wie's uns gefällt; aber ihrBestes findet man, glaube ich, in ihren Kurzgeschichten. Jene unverwechselbareStimme Angela Carters, diese rauchigen Opium­fresser-Kadenzen, unterbrochendurch harte oder komische Dis­sonanzen, diese Mondstein-und-Rheinkiesel-Mixturvon Opulenz und Kassenschwindel, kann manchmal bei der Länge eines Ro­mansermüdend wirken. In ihren Kurzgeschichten aber vermag sie zu blenden undzuzustoßen, nur um dann aufzuhören, solange sie noch in der Vorhand ist.

Schon bei ihren ersten Auftritten war Carter fast voll entwickelt;ihre frühe Geschichte «A Very, Very Great Lady and Her Son at Home» strotztbereits von Carter'schen Motiven. Da ist die Liebe zum Romantischen, zurüppigen Sprache und zur hohen Kultur; zugleich aber auch zu primitiven Dingen -fallenden Ro­senblättern, die klingen wie Taubenfurze, einem Vater, der nach Pferdeäpfelnstinkt, und Gedärmen, die «große Gleichmacher» sind. Hier ist das Ich einePerformance: parfümiert, dekadent, träge, erotisch, pervers; sehr ähnlich dergeflügelten Fevvers, der Heldin ihres vorletzten Romans Nächte im Zirkus.

Eine andere frühe Geschichte, «A Victorian Fable», kündet vonCarters Sucht nach allen Arkana der Sprache. Dieser au­ßergewöhnliche Text,halb Jabberwocky, halb Fahles Feuer, bringt die Vergangenheit ansLicht wie niemals zuvor, indem ihre toten Wörter zutage gefördert werden: «Inevery snickert and ginnel, bone­grubbers, rufflers, shivering jemmies, anglers,clapperdogeons, peterers, sneeze-lurkers and Whip Jacks with their morts, outof the picaroon, fox and flimp and ogle».

Eins ist klar: Diese frühen Storys bezeugen, dass dieAutorin kein Fleisch-mit-Kartoffeln-Schreiberling ist, sondern eine Rake­te,ein Feuerrad. Ihre erste Anthologie wird sie Fireworks nennen.

© 2004 by Rowohlt Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg

Übersetzung: Gisela Stege, Barbara Heller und RudolfHermstein