Unsere 50er Jahre

Mama reckt ein nacktes Baby hoch, Papa ein Sektglas.Lächelnde Groß­eltern flankieren das glückliche Trio. Die viel geleseneIllustrierte Quick druckt dievollendete Idylle auf der Titelseite ihres Neujahrsheftes 1950. Das Fotospiegelt allerdings mehr Wunschdenken als Wirklichkeit wider. Denn die soziale,wirtschaftliche und psychische Situation der Deutschen ist höchst ungewiss, inder Bundesrepublik wie in der DDR. Bundespräsident Theodor Heuss sagt in seinerersten Neujahrsansprache: »Wir gehen in das neue Jahr mit einer seltsamenMengung der Gefühle.«

In den Städten erinnert jeder Gang auf die Straße daran,dass es keine normalen Zeiten sind. Die berühmten Trümmerfrauen haben ihrenDienst getan, Fahrbahnen und Trottoirs sind weitgehend vom Schutt geräumt. Dochnoch immer ragen überall Ruinen empor, durch deren Fensterhöhlen der Windpfeift. Viele Stadtkinder haben noch nie eine intakte Straßenflucht gesehen,sie kennen nur Fronten, die wie schlechte Gebisse von Lücken durchsetzt sind.An den Ruinenwänden können sie entdecken, wo einmal das Bad, die Küche, derWohnraum waren. Und auf den Trümmergrund­stücken stehen Schilder »Betretenverboten«, weil Wände oder Decken zu­sammenstürzen könnten. Aber kaum einerhält sich daran.

Den Kindern dienen solche Grundstücke als früheAbenteuerspiel­plätze, die Erwachsenen haben Trampelpfade als Wegabkürzungdarüber gelegt. Unkraut, Sträucher und Bäumchen, vorzugsweise die anspruchs­losenBirken, übergrünen allmählich die Schuttberge. Die Bauwirtschaft ist zwarangesprungen, aber im Vordergrund steht noch immer die Schadens­beseitigung,oft in provisorischer Form: einstöckige Geschäfte, errichtet auf den altenFundamenten. Die ostdeutschen Städte wirken bunter, jedoch nur wegen der riesigenTransparente, die den Sieg des Sozialismus verheißen.

Autos sind rar, Parkuhren und Verkehrsampeln um 1950 nichteinmal dem Namen nach bekannt. Immerhin fehlen inzwischen jene merkwürdi­genGefährte, die mit Holzgas betrieben wurden, als es kein Benzin gab. DasVerbrennen von Holz erzeugte den Ersatzantriebsstoff, und das ge­schah in hohenBehältern, die vor allem an Lastwagen neben dem Führer­haus hochragten.Mercedes hat schon das erste neue Modell auf den Markt gebracht und wirbt nunfür den klassisch wirkenden 170 D. Auch Volks­wagen hat 1950 die ersten 50000 Exemplaredes Käfers ausgeliefert, einen Großteil allerdings ins Ausland. Die meistenAutos sind Vorkriegsmodelle, hundertmal geflickt, und gehören entweder Behördenoder Firmen. Privat­autos sind die Ausnahme.

Straßenbahnen, Busse, U- und S-Bahnen fahren Anfang derFünfziger­jahre fast überall wieder. Sie bestreiten, neben dem Fahrrad, denHauptteil des Personenverkehrs innerhalb der Städte. Viele Wagen tragen dieSpuren der Kriegsschäden, und grundsätzlich gilt, dass alles, was sich aufSchienen bewegt, quietscht und rumpelt. Die Anwohner leiden, ohne zu klagen.Der Lärm gehört dazu. An Autobahnen gibt es nur jene 2100 Kilometer,die in der NS-Zeit und davor entstanden sind. Die Land- und Fernstraßen sind kurvenreichund voller oberflächlich ausgebesserter Schlaglöcher. In den ostbayerischenMittelgebirgen schneidet der Schnee manche Dörfer im Winter wochenlang von derAußenwelt ab. Den Großteil des Überlandver­kehrs erledigt die Bahn, die indieser Zeit noch ein sehr dichtes Netz betreibt und auch abgelegene Ortebedient. Das Reisen mit ihr ist kein Vergnügen. Die Waggons sind alt undungepflegt, die mit Kohle betriebenen Loko­motiven stoßen eine Menge Dampf undRuß aus.

Um viele ländliche Gegenden hat der Krieg einen Bogengeschlagen - keine zerstörten Häuser, keine Besatzungstruppen, keineErfahrungen mit dem Hunger. Dank ihres Monopols bei der Erzeugung vonLebensmitteln haben sich die Bauern eine komfortable Stellung verschafft.Vieles ist in den Schwarzhandel geflossen, der vorgeschriebenen Erfassung allerLebens­mittel zum Trotz. Noch immer kursieren Witze über Landwirte, die ihre Ställeangeblich mit eingetauschten Perserteppichen ausgestattet haben. Doch auch aufdem Land ist das Leben hart. Maschinen sind rar, sodass die Arbeit der Bauerneine Plackerei ist, die gerade noch Zeit für den sonntäg­lichen Gottesdienstund einen Gang ins Wirtshaus lässt. Die Stadt ist weit, und die einzigeVerbindung zum Weltgeschehen ermöglicht für viele das Radio. So denken undleben die Leute auf dem Land völlig anders als die Bewohner der Stadt. DieAngleichung beginnt erst, als im Laufe des Jahr­zehnts viele Beschäftigte derLandwirtschaft in andere Berufe wechseln und die Motorisierung die Regionen aneinanderrückte.

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