Verborgene Macht

"PROLOG
Hey, du. Fehlt dir was?"
Die Stimme klang vertraut, aber irgendwie gedämpft und fern. Als käme sie vom Grund eines Brunnens. Mit einiger Mühe zwang Cassie Bell sich, die Augen zu öffnen. Blinzelnd sah sie sich um. Der Tisch war für dreizehn Personen gedeckt. In der Mitte stand ein gefüllter Truthahn, der höchstens für acht Personen reichte. Dazu gab es billige Cracker, fettige Bratwürstchen und zu lange gekochten Rosenkohl. Das Tischtuch war aus Papier.
Weihnachten a la Cranlake Crescent.
War es wirklich erst drei Wochen her, dass sie im eleganten Speisesaal der Dark Academy exquisite französische Gerichte zu sich genommen hatte? An einem Tisch, der mit feinem Porzellan und Kristall eingedeckt war? Es kam ihr vor, als läge ein ganzes Leben dazwischen.
"Was ist los?"
Cassie konzentrierte sich wieder auf die Gestalt mit dem sandfarbenen Haar auf der anderen Seite des Tischs. Ach ja. Patrick. Ihr Betreuer. Nur durch ihn wurde die
Rückkehr in ihr altes Kinderheim erträglich. Sie brachte ein Lächeln zustande.
"Hast du keinen Hunger, Cassie?", fragte Jilly Beaton liebenswürdig vom Kopfende des Tisches. "Das sieht dir gar nicht ähnlich. Du hast uns vierzehn Tage lang die Haare vom Kopf gefressen."
Cassie bohrte die Nägel in die Innenflächen ihrer Hände. Jillys gehässige Bemerkungen waren seit ihrer Rückkehr aus Paris noch schlimmer geworden. Normalerweise hätte Cassie ihr die Genugtuung nicht gegönnt, aber ihre Nerven schienen von Tag zu Tag blanker zu liegen.
"Nein, mir ist der Appetit vergangen", blaffte sie, schob ihren Stuhl zurück und stand auf. "Entschuldigt mich bitte."
"Cassie Bell, niemand hat dir erlaubt. _ ", begann Jilly, aber Cassie hatte den Raum bereits verlassen.
Patrick holte sie am Fuß der Treppe ein. Er schien besorgt. "Cassie, was ist los?", fragte er. "Seit du aus Paris zurück bist, benimmst du dich so merkwürdig."
Cassie zögerte einen Moment. Wo sollte sie anfangen? Ihm die Wahrheit über die Akademie erzählen? Konnte sie ihm von