Verhöre

Als das Dritte Reich im Mai 1945 kapitulierte, begingen zahlreiche NS-Führer Selbstmord oder tauchten unter. Doch führende Köpfe der Nazi-Elite fielen den alliierten Siegermächten in die Hände. Zwischen Mai und November 1945, vor Beginn des Nürnberger Prozesses, kam es zu umfangreichen Verhören von Göring, Speer, Heß, Ribbentrop, von Papen, Jodl und anderen durch Briten und Amerikaner. Man wollte zur Vorbereitung des Militärtribunals wissen, wie die NS-Hierarchie und ihre Entscheidungsprozesse funktioniert hatten und wie die Verantwortlichkeiten zwischen Partei, Militär und Staatsbürokratie verteilt waren. Nachdem der Nürnberger Prozess beendet und die Verantwortlichen verurteilt waren, gerieten die Verhörprotokolle in Vergessenheit. Der britische Zeithistoriker Richard Overy hat sie in den Archiven wieder entdeckt und für diesen Band - mit einer ausführlichen Einleitung versehen - ausgewertet. Mehr als dreißig Verhöre werden dokumentiert. Die Unmittelbarkeit dieser gle ich nach Kriegsende entstandenen, hier erstmals veröffentlichten Aussagen bietet einzigartige Einblicke in das Innenleben der NS-Diktatur. Aber auch zum Vernichtungskrieg gegen die Sowjetunion und zum Völkermord an den europäischen Juden liefern die Aussagen der Häftlinge aufschlussreiche Details, die bezeichnenderweise von keinerlei Regung der Reue getrübt sind. Dass ein so hochrangiges Zeitzeugnis erst knapp sechzig Jahre nach seiner Entstehung erschlossen wird, ist verblüffend und faszinierend zugleich.