Von den letzten Dingen des Menschen

Dionysius der Kartäuser wurde im Jahre 1402 im heute belgischen Rickel (Rijkel) geboren. Schon in früher Jugend zeichnete er sich durch große Begabung und außerordentliche Wißbegierde aus. Nachdem er in St. Trond u.a. eine von Benediktinern geleitete Schule besucht hatte, bat er in der Kartause von Roermond um Aufnahme, die ihm aber zunächst nicht gewährt wurde, da die Kartäuserregel für diese ein Mindestalter von 20 Jahren vorschreibt. Nach drei weiteren Studienjahren, die er in Köln verbrachte, wurde Dionysius schließlich zugelassen. Im Kloster lebte er noch strenger, als es die ohnehin anspruchsvolle Regel der Kartäuser vorschreibt: So ging er nach dem nächtlichen Chorgebet der Matutin und Laudes, nicht wieder, wie die anderen, zu Bett - und schläft täglich nur drei Stunden. Auch weitere Abtötungen, z.B. an Speise und Trank, legte er sich auf, die er nur ertragen konnte, weil er, wie er selbst sagte, 'einen eisernen Kopf und einen ehernen Magen' besitze. Ferner war Dionysius ein äußerst fruchtbarer Schiftsteller; die von ihm hinterlassenen Werke füllen 20.000 Druckseiten in 43 Quartbänden. Seine theologisch reichen und tieffrommen Schriften durchziehen eine 'ungeheure Fülle von Gedanken, Anregungen, glühende Begeisterung, ernste Ermahnungen, gütiges Verstehen' (N. Maginot). Aufgrund seiner häufigen Entrückungen im Gebet wird ihm später der Ehrenname 'doctor ecstaticus' zuteil. Er starb im Jahre 1471 in der Roermonder Kartause; bei einer Öffnung seines Sarges im Jahre 1608 findet man Daumen und Zeigefinger seiner rechten Hand unverwest vor.