Weil deine Augen ihn nicht sehen

Kurz vorder obersten Stufe hielt sie inne. Sie hatte das Licht im Flur angelassen, dochoben war alles dunkel. Wahrscheinlich war wieder eine Sicherung durchgebrannt.Die elektrische Anlage in dem alten Haus war eine einzige Katastrophe. Erst amNachmittag war dasselbe in der Küche passiert. Das Zimmer der Zwillinge befandsich am Ende des Flures. Es war jetzt nichts mehr zu hören. Wahrscheinlichhatte eines der Mädchen im Schlaf geweint und dann wieder aufgehört, überlegte Trish, während sie sich durch die Dunkelheit tastete.Plötzlich blieb sie wie angewurzelt stehen. Es ist nicht nur das Licht im Flur.Ich hatte die Tür zu ihrem Zimmer offen gelassen, damit ich mitbekomme, wenneine der beiden aufwacht. Man müsste den Schein des Nachtlichts in ihrem Zimmersehen. Die Tür ist zu. Aber gerade eben muss sie noch offen gewesen sein, sonsthätte ich unmöglich hören können, dass eine der beiden geweint hat.

Mit einemMal hatte sie Angst und horchte angestrengt in die Stille. Was war das für einGeräusch? Plötzlich, mit namenlosem Schrecken, erkannte sie, was es war: leiseSchritte. Dazu, kaum vernehmlich, leise Atemzüge. Der säuerliche Geruch vonSchweiß. Jemand befand sich hinter ihr.

Trishwollte schreien, doch nur ein schwaches Stöhnen kam über ihre Lippen. Siewollte wegrennen, doch ihre Beine gehorchten ihr nicht. Sie spürte, wie eineHand in ihre Haare griff und ihren Kopf nach hinten riss. Das Letzte, woran siesich erinnern konnte, war, dass ihr die Kehle zugedrückt wurde.

DerAngreifer löste seinen Griff und ließ Trish zu Boden sinken.Zufrieden stellte er fest, wie schnell und schmerzlos sie bewusstlos gewordenwar, knipste seine Taschenlampe an, fesselte und knebelte sie und verband ihrdie Augen. Dann ließ er sie liegen, richtete den Strahl zu Boden, lief eilig denFlur entlang und öffnete die Tür zum Schlafzimmer der Zwillinge.

Kathy undKelly lagen mit weit aufgerissenen Augen in dem großen Kinderbett, in dem siegemeinsam schliefen. Kathys rechte Hand hielt Kellys linke umklammert, mit der jeweilsanderen Hand versuchten sie die Tücher wegzuziehen, mit denen man ihnen denMund verbunden hatte. Der Mann, der die Einzelheiten der Entführung geplant hatte,stand neben dem Bett. »Bist du sicher, dass sie dich nicht gesehen hat, Harry?«, fragte er scharf.

»Hundertprozentig.Und damit meine ich hundertprozentig, Bert«, antwortete der andere. Beideachteten sie darauf, jene Namen zu benutzen, die sie sich für diesen Job ausgedachthatten: »Bert« und »Harry«, nach den Comicfiguren einer Bierwerbung aus denSechzigerjahren.

Bert hobKathy aus dem Bett und befahl Harry: »Nimm du die andere. Wickel sie in eineDecke. Es ist kalt draußen.«

Nervöshasteten die beiden Männer die hintere Treppe hinunter, durchquerten die Kücheund huschten zum Hintereingang hinaus, ohne die Tür hinter sich zu schließen.Beim Transporter angekommen, hockte sich Harry auf den Boden vor derHinterbank, beide Zwillinge fest in seine fleischigen Arme geschlossen. Bertsetzte sich ans Steuer und startete. Mit ausgeschalteten Scheinwerfern tauchteder Wagen aus dem dunklen Schatten der Eingangsveranda hervor.

ZwanzigMinuten später kamen sie beim Häuschen an, wo Angie Amesauf sie wartete. »Die sind ja richtig süß«, rief sie aus, als die Männer dieKinder hereintrugen und sie in das weiße Gitterbettlegten, das für sie vorbereitet worden war. Mit flinken Bewegungen löste Angiedie Knebel, mit denen sie die kleinen Mädchen bis dahin ruhig gestellt hatten. DieZwillinge klammerten sich aneinander und heulten los. »Mommy Mommy«, schrien sieunisono.

»Pssst, psssst, ihr braucht keineAngst zu haben«, sagte Angie beschwichtigend, während sie das Seitenteil desBettes hinaufklappte. Es war zu hoch, als dass sie darüber hätte reichenkönnen, daher steckte sie die Arme durch die Gitterstäbe und tätschelte diedunkelblonden Lockenköpfchen.

»Es istalles in Ordnung«, säuselte sie, »ihr könnt jetzt weiterschlafen. Kathy, Kelly,kommt, schlaft jetzt. Mona wird auf euch aufpassen. Mona hat euch lieb.«

»Mona« warder Name, den sie benutzen sollte, wenn die Zwillinge in der Nähe waren. »Ichkann diesen Namen nicht ausstehen«, hatte sie sich beschwert, als sie ihr dasmitgeteilt hatten. »Warum muss es unbedingt Mona sein?«

»Weil es soähnlich klingt wie Momma. Außerdem - wenn wir dasGeld haben und die Zwillinge wieder zu Hause sind, wäre es nicht so gut, wennsie allen erzählen, dass eine Frau namens Angie auf sie aufgepasst hat«, hattesie der Mann, der sich Bert nannte, angeherrscht.

»Sorgdafür, dass sie still sind«, befahl er jetzt. »Sie machen zu viel Lärm.«

»Entspanndich, Bert. Hier kann sie keiner hören«, beruhigte ihn Harry.

Er hatRecht, dachte Lucas Wohl, wie »Bert« mit richtigem Namen hieß. Einer derGründe, weshalb er, nach reiflicher Überlegung, Clint Downes- wie »Harry« richtig hieß - mit ins Boot geholt hatte, war, dass Clint neunMonate im Jahr als Hausmeister in dem Häuschen auf dem Gelände des Danbury Country Club wohnte. Von Labor Day bis 31. Mai machte der Club Winterpause, dieZugänge waren abgesperrt. Von der Diensteinfahrt aus, durch die Clint auf dasGelände gelangte, war das Häuschen nicht einmal zu sehen, und er musste einenCode eingeben, um das Tor zu öffnen.

Es war derideale Ort, um die Zwillinge versteckt zu halten, unddazu kam noch die Tatsache, dass Clints Freundin Angie öfter als Babysitterinarbeitete.

»Die werdenschon aufhören zu weinen«, sagte Angie. »Ich kenne mich mit kleinen Kindernaus. Irgendwann werden sie schon wieder einschlafen.«Sie strich ihnen über den Rücken und sang ziemlich falsch dazu: »Zwei kleineMädchen, in ihren blauen Kleidchen «

Lucas stießeinen leisen Fluch aus, zwängte sich durch den schmalen Gang, der zwischenDoppelbett und Kinderbett blieb, und verließ das Schlafzimmer, durchquerte dasWohnzimmer und betrat die Küche des Landhäuschens. Erst jetzt zogen er undClint ihre Kapuzenjacken aus und streiften die Handschuhe ab. Eine volleFlasche Scotch und zwei Gläser standen schon auf demTisch bereit, um auf den erfolgreichen Abschluss der Unternehmung anzustoßen.

Die beidenMänner setzten sich einander gegenüber und musterten sich schweigend. Lucasstarrte seinen Kumpan voller Verachtung an. Wieder einmal dachte er, dass wohl kaumein größerer Unterschied zwischen zwei Menschen denkbar war, und zwar sowohl,was ihr Äußeres betraf, als auch ihr Wesen. In Bezug auf sein eigenes Aussehengab er sich keinen großen Illusionen hin. Wenn er als Augenzeuge hätteauftreten müssen, hätte er sich selbst folgendermaßen beschrieben: etwa fünfzigJahre alt, schmächtig gebaut, durchschnittliche Größe, stark gelichtetes Haar,schmales Gesicht, eng zusammenstehende Augen. Er arbeitete als selbstständigerMietchauffeur, und als solcher hatte er sich die äußere Erscheinung einesservilen Angestellten angeeignet, stets darauf bedacht, dem Kunden alles rechtzu machen, eine Haltung, die er automatisch annahm, wenn er seine schwarzeChauffeuruniform anlegte.

Er hatteClint kennen gelernt, als sie zusammen im Gefängnis saßen, und im Lauf derletzten Jahre hatte er mit ihm eine Reihe von Einbrüchen verübt. Sie waren nie erwischtworden, weil Lucas stets vorsichtig geblieben war.

So hattensie keines ihrer Verbrechen in Connecticut begangen, weil Lucas nichts davonhielt, das eigene Nest zu beschmutzen. Die Geschichte, an der sie jetzt dranwaren, erwies sich zwar als äußerst riskant, war allerdings ein zu großes Ding,als dass man sie sich hätte entgehen lassen können, und so hatte er gegen seineeiserne Regel verstoßen.  ()

© HeyneVerlag

Übersetzung:Andreas Gressmann

Der spürbarste Effekt meines plötzlichen Erfolges war, dasswir nach jahrelangen Sorgen darüber, wie wir unsere Rechnungen bezahlen sollen,das erste Mal Geld hatten. Es war ein Geschenk des Himmels, von heute auf morgenso viel Geld zu haben. Ich konnte den Kredit abbezahlen, den wir für dieAusbildung der Kinder aufgenommen hatten. Da "Wintersturm" soerfolgreich war, bezahlte mein Verleger Simon & Schuster einen sehr hohenPreis für meinen zweiten Roman. Und das war dann wirklich der finanzielleDurchbruch. Aber selbst wenn sich "Wintersturm" nicht so gut verkaufthätte, hätte ich nicht aufgehört, Bücher zu schreiben.

Ihre Tochter Carol ist eine bekannte Schauspielerin undAutorin. Einige Krimis schrieben Sie auch gemeinsam mit ihr, beispielsweise"Gefährliche Überraschung". Gestaltet sich eine Zusammenarbeitzwischen Mutter und Tochter denn nicht besonders schwierig?

Carol und ichgenießen es absolut, miteinander zu schreiben. Es ist extrem hilfreich, mancheIdeen zusammen durchzuspielen. Alle fragen, ob wir nicht wenigstens einengroßen Streit hatten, seit wir zusammen Bücher schreiben. Die Antwort ist sehreinfach: Nein. Wir verfolgen mit unserer Arbeit beide das gleiche Ziel.

Sie selbst haben fünf Kinder, Ihr zweiter Mann brachte vierKinder mit in die Ehe. Insgesamt haben Sie mittlerweile 16 Enkelkinder - mankönnte sich vorstellen, dass Sie von Ihrer Familie rund um die Uhr auf Trabgehalten werden. Aber Sie haben es geschafft, mit Ihren Büchern zu einer internationalenBestsellerautorin zu avancieren. Wann finden Sie die Zeit zum Schreiben? Wasbedeutet das Wort "Disziplin" für Sie?

Ich bin sehrglücklich darüber, eine große Familie zu haben. Meine Kinder, die Kinder meinesMannes und unsere Enkelkinder leben alle nicht weit entfernt von uns. Wir sehensie regelmäßig und verreisen auch ab und zu zusammen. Ich bin eine sehrdisziplinierte Schriftstellerin. In meinem Vertrag ist vorgesehen, dass ich proJahr ein Buch schreibe. Manchmal, wie jetzt beispielsweise, schreibe ichzusätzlich noch ein Weihnachtsbuch mit Carol. Ich habe bisher noch keinenRedaktionsschluss verpasst und habe das auch in Zukunft nicht vor. Wenn icheinen Vertrag über ein neues Buch abschließe, dann schätze ich die Tatsachesehr, dass der Verleger mir in dem Punkt vertraut, dass ich das Manuskriptpünktlich abgebe. Auch das ist für mich Disziplin. So weit, so gut.

Die Fragenstellte Roland Große Holtforth, literaturtest.de.