Weiße Chrysantheme

Wenn der Arbeiter sonstwo ein Sklave war, war er in unseren slowenischen Gegenden doppelt versklavt! Woanders beutete man seine Hände und seinen Kopf aus, bei uns nahm man ihm darüber hinaus noch den Stolz, man sprach ihm die Seele ab und schnitt ihm die Zunge heraus. Für den fremden Kapitalisten und Beamten war der slowenische Arbeiter ein Tier, das schweigen muß, weil es nicht sprechen kann »wie ein Mensch«. Mit übernatürlicher Anstrengung, mit einer Opferbereitschaft sondergleichen erweckten einzelne es waren wenige! diese unsere Arbeiterschaft zu einem höheren kulturellen Leben, verhalfen ihr mit Hilfe der Organisation nach langen Kämpfen zu einem Stück besseren Brots, bemühten sich gleichzeitig, ihr die nötige geistige Nahrung zu geben. Was das letztere betrifft aber fehlte es an Kräften, an Arbeitern. Die kleine Zahl derer, die sich um die kulturelle Bildung der Arbeiter bemühten, waren meist Autodidakten, Arbeiter, die in ihrem bitteren und schweren Alltagsleben das Bedürfnis nach höherer Bildung, nach der Schau weiterer Horizonte verspürten. Sie arbeiteten, wie sie eben konnten, doch sie errichteten die Fundamente für die Arbeit jener, die nach ihnen arbeiten und bauen würden. Für die Arbeit jener, deren große und heilige Pflicht es ist, die Masse unseres slowenischen Volks zum höchsten geistigen Bewußtsein zu führen, in die Weltkultur. Und das ist die Pflicht der slowenischen Intelligenz. Aus dieser Pflicht kann und darf sie sich nicht drücken, weil sie sonst ihres eigenen Volkes nicht würdig wäre und sich von ihm isolieren würde. Zugleich, wenn sie diese Pflicht übernimmt, übernimmt sie aber auch eine gigantische Verantwortung.

Ivan Cankar (1876 - 1918) lebte als freier Schriftsteller in Slowenien und Wien-Ottakring. Er ist ein bedeutender Vertreter der slowenischen Moderne. Sein Gesamtwerk umfasst 30 Bände.