Wolke und Weide

Anstelle eines Vorworts
Wer hat sich nicht daran ergötzt: an den Sendungen des "Literarischen Quartetts"? Wer hat nicht darüber diskutiert: über die Autobiografie "Mein Leben"? Die Figur Marcel Reich-Ranickis hat in Deutschland Spuren hinterlassen. Sie hat in Polen, selbst in Israel zu Seufzern Anlass gegeben: "Schade, dass wir nicht auch so einen haben." Nachdem er in Deutschland bereits "Literaturpapst" war, wurde er ein Medienstar, ja eine Symbolfigur; manche sehen in ihm sogar einen Ge schichtslehrer und eine moralische Instanz. Eine Jahrhundertgestalt. Über diese Figur wollen wir alles wissen - auch jede Frage an sie richten dürfen.
Die ersten Fragen stellte ich dem Literaturpapst im Jahre 2002, nachdem Polen - nach deutschem Vorbild - seine "Gauck-Behörde" gegründet hatte, das Institut des Nationalen Gedenkens (IPN). Zuvor hatte ich dort angefragt, ob es eine Akte über Reich-Ranicki gebe; es gibt sie in der Tat. Inzwischen haben etliche deutsche und polnische Kollegen sie eingesehen.
Seitdem habe ich für die "Welt" immer wieder über Reich-Ranickis polnische Jahre - fast drei Jahrzehnte - geschrieben. Ich habe weitere Archive besucht, Zeitzeugen gesucht und gefunden, auch ihn selbst mehrfach befragen können - wofür ich Reich-Ranicki an dieser Stelle danken möchte. Doch die Zeit reichte nie für alle Fragen. Allmählich wurde immer deutlicher, dass man durch das Prisma dieses Lebens unendlich viel über polnische, jüdische und deutsche Geschichte erfährt, diese Geschichte als Kontext seines Lebens erzählen kann.
Als ebenso wichtige Aufgabe trat hinzu, sein Leben nicht nur aus der Sicht Marcel Reich-Ranickis, sondern auch aus der Perspektive seiner Zeitgenossen zu erzählen, seiner Freunde und Weggefährten, Kollegen und Gegner; audiatur et altera pars . Endlich würde das, was die Quellen in Polen erzählen, einfl ießen in den Strom der Erinnerung in Deutschland. Damit käme man auch dem Ziel näher, zu rekonstruieren, wie dieses Leben eigentlich gewesen ist - dort,

Anstelle eines Vorworts
Rajzel Zychlinski: "opgerissn, opgeschlissn"/ Abgerissen, abgeschlissen"
I. Kindheit in Polen: Wloclawek
Geburt im Krieg und das "Wunder an der Weichsel" - Eine jüdische Familie in Polen
II. Das Ende des Friedens
Marcelis Geburtsland wird ihm zum Exil - Kalte Heimat. Zuflucht in der Kunst
III. Krieg und Getto
"Das schöne Warschau gibt es nicht mehr, ... aber das heroische" - Der "Judenrat", die Arbeit und das Getto - Deportation und Tod, Hochzeit und Flucht
IV. Ein Kellerloch in Warschau
Dem Tod entkommen - bei den Gawins - Zigaretten, Weltliteratur und ein paar Zloty
V. Ende und Anfang in Schlesien
Befreiung, Vertreibung, Völkerwanderung - Postzensoren in Uniform: Marceli und Teofila Reich - Marx, die Machthaber und die Juden
VI. Eine merkwürdige Mission: Berlin 1946
Oberst Prawin organisiert die Vertreibung - Leutnant Reich fahndet nach Kriegsbeute - Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser - Worte, die "ins Ohr wie Dolche dringen" - Mutmaßungen über Platon
VII. Auf dem Weg zum Gipfel: London 1948 - 1949
In der "Allee der Freunde" - Aus Reich wird Ranicki - "Die Polen unterhalten eine Spionagekette" - Mitarbeiter Starzynski fürchtet einen "Mordauftrag"
VIII. Der Sturz. Zurück nach Warschau
"Wir waren privilegiert" - Das Agentennetz bricht auseinander - Die Partei hat immer recht: "ideologische Fremdheit"
IX. Teofila - die Schicksalsgefährtin
Kindheit in Lodz, Krieg in Warschau - "Marceli, kümmere dich um das Mädchen!" - Die Grafikerin aus dem Getto
X. Stunde Null in Polen
Die fünfziger Jahre: Ein Literaturkritiker wird geboren - Der nächste Verwandte: Cousin Alfred - Partei- und andere Bücher - Freier Schriftsteller im unfreien Polen - Willkommen in Warschau: Brecht und Seghers, Böll und Grass - "Staatsfeind" Marceli Ranicki besucht die DDR
XI. Flucht in den Westen
"Literat, bin nirgendwo angestellt" - der lange Abschied - Warschauer Jahre: "Unendlich viel gelitten und geliebt"
XII. Ein polnisches Echo aus der

Gerhard Gnauck, geboren 1964, ging 1999 als Korrespondent für die "Welt" nach Polen. Er lebt in Warschau.

»... ein äußerst lesenswertes und ausgewogenes Buch, in dem Reich-Ranickis Selbstpräsentation mit neuen Quellendokumenten verglichen wird. Vor allem vier weiße Flecken in Reich-Ranickis Biografie stehen im Zentrum der Aufmerksamkeit: sein Verhalten im Warschauer Ghetto, seine Aktivität in Oberschlesien im letzten Kriegswinter, sein Aufenthalt im besiegten Berlin und die Geheimdiensttätigkeit in der Londoner Botschaft der Volksrepublik Ende der vierziger Jahre. ... Gnaucks Nachforschungen führen nicht nur zu einer Neubewertung von Marcel Reich-Ranickis Biografie, sondern bieten auch ein Lehrstück für die schwierige Selbstaufklärung eines Intellektuellen über seine eigene problematische Vergangenheit. Wohltuend ist, dass Gnauck Marcel Reich-Ranicki nicht mit dem ausgestreckten Zeigefinger dem öffentlichen Gespött preisgibt. Dichtung und Wahrheit des Feuilleton-Olympiers sind bei Gnauck von viel Einfühlungsvermögen getragen.«Ulrich M. Schmid (Neue Zürcher Zeitung, 11.03.2009) »Gerhard Gnaucks gut recherchiertes Buch über Marcel Reich-Ranickis Jugend in Polen zeigt den großen Literaturkritiker als Opfer und Täter. ... Diese traumatischen Erfahrungen in der NS-Zeit werden von Gnauck einfühlsam und detailgetreu beschrieben. Sie machen Reich-Ranickis späteren Lebensweg emotional und psychologisch verständlich, ohne seine Verwicklungen in die Verfolgungsmaschinerie des kommunistischen Regimes entschuldigen zu wollen. « Vladimir Vertlib (Die Presse, 21.03.2009)