Yantie lun. Debatte über Salz und Eisen

Die "Debatte über Salz und Eisen" wurde im Jahre 81 v. Chr. zwischen den legalistischen Vertretern des Zentralstaates, dem Kanzler Tian Qiangiu und seinem Ratgeber Sang Hongyang, auf der einen Seite sowie Schriftgelehrten und Konfuzianern, rund 60 "fähigen und aufrechten Männern", auf der anderen Seite geführt.
Es war ein Streit zwischen konservativen Reformern und Modernisten, zwischen Ideologen und Pragmatikern - Huan Kuan nennt die Debatte "einen Streit zwischen denen, die Mitmenschlichkeit und Gerechtigkeit befördern wollen und jenen, die ihr Augenmerk auf Machtzuwachs und Gewinn richten" (Erling v. Mende).

Ziel der Debatte war eine Reform der von Kaiser Wu verfolgten Politik. So ging es dabei um die Aufgaben der Regierung, um die Bedeutung von Handwerk und Handel und das Primat der Landwirtschaft, um Expansionspolitik und Außenwirtschaft, um grundsätzliche Fragen der Wirtschaftspolitik:
War das Profitdenken generell abzulehnen? Förderten die staatlichen Salz- und Eisenmonopole den allgemeinen Wohlstand oder schadeten sie der Bevölkerung? Ging von der sich entwickelnden Geldwirtschaft eine Gefahr für die überwiegend bäuerliche Gesellschaft aus?

Die hier in Auszügen faksimilierte Ausgabe des "Yantie lun" wurde nach dem 1501 veröffentlichten Druck (Hongzhi 14) aus der Nationalbibliothek Peking hergestellt. Die Textauszüge wurden erstmals von Sabine Ludwig (Frankfurt/M.) ins Deutsche übertragen.
Im Kommentarband zu dieser Ausgabe untersucht Erling v. Mende (Berlin) die Wirtschaftstexte des traditionellen Chinas unter besonderer Berücksichtigung des "Yantie lun" und seiner Entstehungsgeschichte; Hans Ulrich Vogel (Tübingen) stellt die unterschiedliche Rezeptionsgeschichte des Textes seit Bestehen der Volksrepublik China dar; Bertram Schefold (Frankfurt/M.) führt in das geistige und soziologische Umfeld des "Yantie lun" ein.