Yassir Arafat sah mich an und lächelte

"Sommer 1981. Ich bin 14 Jahre alt. Mahmud Al-Taki trägt meinen Namen in das Heft ein und bringt mich in die Ausrüstungskammer: Stiefel vom Typ Ranger, die dunkelgrüne Uniform, das Sturmabzeichen auf der Schulter, ein Behälter mit drei Munitionsmagazinen, zwei Granaten, eine schlanke, russische Kalaschnikow mit einer abgesägten 11er-Mündung. So werde ich Mitglied der Milizen, die der Syrischen Sozialen Nationalistischen Partei in Beirut unterstellt sind. Der Sold beträgt sechshundert Libanesische Lira und eine Packung Zigaretten pro Tag. 'Yassir Arafat sah mich an und lächelte' ist der erschreckend nüchterne Bericht eines Jungen, der als Kämpfer im libanesischen Bürgerkrieg heranwächst und dabei regelmäßig die Schule besucht. Eine absurde Normalität entfaltet sich, wenn der Junge nach dem Kampfeinsatz dreckverkrustet nach Hause kommt, isst, fernsieht, Hausaufgaben macht und seinen Status genießt: 'Mein Stiefvater traut sich nicht mehr, mich als 'Esel' zu bezeichnen. Ich sehe ihn an und lächle. Er weiß genau, dass ich ihn, ohne mit der Wimper zu zucken, töten könnte. Ich frage ihn nach Geld und er gibt es mir.' Fünf Jahre lang hat der Ich-Erzähler teil am erbitterten Kampf um kleinste Territorien bei ständig wechselnden Allianzen, er harrt aus an Wachtposten, liegt unter Beschuss in Stellung, wirft Granaten, tötet - und wird nebenbei in der Großstadt Beirut erwachsen, lernt Mädchen, Pornos, Alkohol, Drogen, Geld und Macht kennen, begegnet dem Grauen mit Coolness. Der Gegner: eine auszuschaltende Figur, Befehle: sind auszuführen. Yussef Bazzi ist Dichter und weiß seine sprachlichen Mittel überlegt einzusetzen. Die Normalität des Krieges scheint diese Erzählung gefangen zu halten, sie abzubremsen, und abzustumpfen. Der Autor enthält sich jeglicher politischen Äußerung, jeder moralischen Wertung, doch die Sachlichkeit des kurzen, teilweise fragmentarisch gehaltenen Berichts zeigt gerade, was vom Staub aufgeregter Medienberichterstattung und den heroisch eingefärbten

Yassir Arafat sah mich an und lächelte ist der erschreckend nüchterne Bericht eines Jungen, der als Kämpfer im libanesischen Bürgerkrieg heranwächst und dabei regelmäßig die Schule besucht. Eine absurde Normalität entfaltet sich, wenn der Junge nach dem Kampfeinsatz dreckverkrustet nach Hause kommt, isst, fernsieht, Hausaufgaben macht und seinen Status genießt: "Mein Stiefvater traut sich nicht mehr, mich als 'Esel' zu bezeichnen. Ich sehe ihn an und lächle. Er weiß genau, dass ich ihn, ohne mit der Wimper zu zucken, töten könnte. Ich frage ihn nach Geld und er gibt es mir." Fünf Jahre lang hat der Ich-Erzähler teil am erbitterten Kampf um kleinste Territorien bei ständig wechselnden Allianzen, er harrt aus an Wachtposten, liegt unter Beschuss in Stellung, wirft Granaten, tötet - und wird nebenbei in der Großstadt Beirut erwachsen, lernt Mädchen, Pornos, Alkohol, Drogen, Geld und Macht kennen, begegnet dem Grauen mit Coolness. Der Gegner: eine auszuschaltende Figur, Befehle: sind auszuführen.

Bazzi, Yussef
Yussef Bazzi wurde in Beirut geboren. Wie viele junge Männer seiner Generation kämpfte er im libanesischen Bürgerkrieg. 1986, nach sechs Jahren zwischen den Fronten, verließ er den Libanon und begann, seine Erfahrungen literarisch zu verarbeiten. Heute lebt er wieder in Beirut und hat sich als Dichter und Journalist in der arabischen Welt einen Namen gemacht. »Yassir Arafat sah mich an und lächelte« ist sein erstes erzählerisches Werk.

"In einem spektakulär nüchternen und ätzend aktuellen Buch gibt uns der libanesische Dichter Yussef Bazzi Einblick ins Innere eines Widerstandskämpfers im Beirut-Krieg zwischen den Fronten" Stefan Zweifel, NZZ am Sonntag

"Yussef Bazzi reiht Szenen existentieller Nacktheit aneinander, in denen der Leser die für bekannt gehaltenen politischen Koordinaten verliert." Harry Nutt, FR

"Auf das bloße Geschehen, auf Bewegungsabfolgen und die Mechanik des Tötens konzentriert, erwischen einzelne Passagen den Leser mit der Gewalt detonierender Sprengsätze. Bazzi verfolgt mit diesem sprachmächtigen Buch erklärtermaßen keine literarische Ambition. Er versteht es als Appell an die Jugend." Ronald Düker, Literaturen

"Die Erzählung macht deutlich, wie ein Bürgerkrieg die Gesellschaft in allen Bereichen brutalisiert." Ines Kappert, Der Freitag

"Yussef Bazzi beschreibt den Libanon-Krieg als nie endenden Ansturm übermächtiger, tödlicher Gewalt. Vielleicht liegt darin die tiefe Wahrheit seiner Erfahrung: Wer seine Haut retten will, hat zum Nachdenken keine Zeit." Frankfurter Allgemeine Zeitung

"In einem spektakulär nüchternen und ätzend aktuellen Buch gibt uns der libanesische Dichter Yussef Bazzi Einblick ins Innere eines Widerstandskämpfers im Beirut-Krieg zwischen den Fronten" Stefan Zweifel, NZZ am Sonntag

"Yussef Bazzi reiht Szenen existentieller Nacktheit aneinander, in denen der Leser die für bekannt gehaltenen politischen Koordinaten verliert." Harry Nutt, FR

"Auf das bloße Geschehen, auf Bewegungsabfolgen und die Mechanik des Tötens konzentriert, erwischen einzelne Passagen den Leser mit der Gewalt detonierender Sprengsätze. Bazzi verfolgt mit diesem sprachmächtigen Buch erklärtermaßen keine literarische Ambition. Er versteht es als Appell an die Jugend." Ronald Düker, Literaturen

"Die Erzählung macht deutlich, wie ein Bürgerkrieg die Gesellschaft in allen Bereichen brutalisiert." Ines Kappert, Der Freitag

"Yussef Bazzi beschreibt den Libanon-Krieg als nie endenden Ansturm übermächtiger, tödlicher Gewalt. Vielleicht liegt darin die tiefe Wahrheit seiner Erfahrung: Wer seine Haut retten will, hat zum Nachdenken keine Zeit." Frankfurter Allgemeine Zeitung