Bewertungen zu Our Souls at Midnight (Seoul Dreams 1)

Der sehr gelungene Auftakt einer New Adult-Dilogie, in dem Aria um aus ihrer toxischen Beziehung zu flüchten, einen Job als Englischlehrerin in Seoul annimmt. Doch als ihr direkt am Flughafen dort ihre Tasche gestohlen wird, ist sie auf die Hilfe des sanften Min-hos angewiesen, dem sie langsam näher kommt - nicht wissend, dass jener zur gerade bekanntesten Kpop-Band überhaupt gehört. Der Schreibstil erzählt aus Arias Sicht und liest sich sehr flüssig und leicht, beschreibt an vielen Stellen aber auch tiefgehender, was die Emotionen perfekt und sehr lebensecht rüber bringt. Das Setting wird von Anfang an toll genutzt und man taucht gern in die wunderschöne, erfrischende Atmosphäre der Stadt ab, die man zusammen mit der Protagonistin kennenlernt. Dabei begleitet man jene bei ihrer Selbstfindung und auch ihr Näherkommen zu Min-ho wird sehr gefühlvoll, süß und schön erzählt. Beide sind super ausgearbeitet, harmonieren zusammen und haben ihr Päckchen zu tragen, was für einigen Herzschmerz sorgt. Dennoch verliert die Geschichte nicht ihre Leichtigkeit und bis zur letzten Seite ist man gefesselt davon, besonders da einem zum Ende auch noch ein krasser Cliffhanger geboten wird. Insgesamt definitiv ein empfehlenswertes Buch für Fans von bittersüßen Liebesgeschichte und auch von Kpop und Seoul. Es hat mich wirklich total in seinen Bann gezogen und ich bin gespannt wie es weitergeht.

Ich weiß nicht warum, aber „Our Souls at Midnight “ von Janine Ukena hat mich auf den ersten Blick angesprochen, so das ich es unbedingt lesen musste.
Mit K- Pop hab ich immer noch nicht viel am Hut, aber das ist auch nicht wichtig.
Wichtig ist nur, welche Sprache das Herz spricht.
Der Schreibstil der Autorin ist wahnsinnig leicht und fesselnd. Sie hat eine Art an sich, die sofort in den Bann zieht und du möchtest dich einfach keinen Moment davon lösen.
Aria ist eine Person, die man einfach lieben muss. Manchmal etwas zu naiv, vielleicht auch etwas zu aufgeschlossen gegenüber anderen Menschen. Aber Aria fühlt und gibt mit ganzem Herzen und das spürt man einfach ganz tief drinnen. Sie besitzt unglaublich viel Stärke und Mut. Eine Stärke, die sie an sich selbst nicht wahrnimmt.
Andere dafür umso mehr.
Min-ho ist frech, charmant und einfach unglaublich sympathisch. Man glaubt kaum, dass es sich hier um einen Star handelt.
Min-ho hat sich seine eigene Persönlichkeit bewahrt und das denke ich, ist das wichtigste in diesem Business.
Daneben fand ich Emily und auch den Leibwächter von Min-ho sehr toll.
Weil sie immer wieder alles auflockern und mich damit zum lachen brachten.
Insgesamt absolut authentisch und greifbar. Man spürt einfach, wie das Leben in Ihnen pulsiert und wofür sie brennen und das setzt eine ungeheure Energie frei.
In die Story kam ich unglaublich gut hinein.
Aria platzt voller Euphorie gleich in mehrere Fettnäpfchen. Und oh Gott, Himmel tue dich auf. Da hätte ich bei so viel Naivität, mit den Augen rollen können.
Aber auf der anderen Seite, macht es sie auch unglaublich sympathisch.
Die Kulisse mit K-Pop hat mir unglaublich gut gefallen und daneben das malerische Setting, das vor allem durch die wunderschönen Umschreibungen und das Lebensgefühl, direkt Fernweh freisetzt.
Es war pure Magie, was sich hier vor mir auftat.
Ich hab mich so wohl gefühlt, dass ich es fast nicht glauben kann.
Wer hier allerdings auf eine temporeiche Story hofft, mit vielen K-Pop Einschlägen, der wird vielleicht etwas enttäuscht sein.
Es geht vor allem um Aria und Min-ho.
Um Menschlichkeit, um Verletzlichkeit und Stärke.
Diese überaus sanfte und leise Love Story entwickelt sich sehr langsam, fühlt sich dabei aber so unglaublich schön an.
Es ist, als würde man zerbrochenes wieder zusammensetzen. Zwei einsame und verlorene Seelen, die endlich jemanden gefunden haben, der ihn auffängt, hält und heilt.
Die Splitter der Enttäuschung, der Wut und Verzweiflung sitzen unglaublich tief und trotzdem gibt es immer einen Hoffnungsschimmer, der alles heller leuchten lässt.
Es handelt sich keinesfalls um eine leichte Lovestory.
Denn die Dämonen warten darauf, ihre Spitzen verdammt tief hineinzutreiben.
Die Hintergründe sind wirklich heftig. Auch wenn ich die Thematik wirklich sehr gern mag. Auch wenn es mir diesbezüglich noch etwas zu wenig war, so zeigt die Autorin doch den Ernst der Lage auf und das egal, wie weit man auch laufen mag, sich niemals wirklich verstecken kann.
Der Schmerz und die Ausweglosigkeit haben mich innerlich erschüttert und mir teilweise den Atem genommen. Weil ich so tief mitgefühlt, so gelitten habe.
Ich wollte dieses Lachen, diese Freude zurück.
Stattdessen bekam ich Trauer, Angst und Hilflosigkeit.
Mir hat dieser Dilogie Auftakt unglaublich gut gefallen.
Er ist gefühlvoll, mit sensiblen Themen behaftet und zeigt dir auf, dass es sich immer lohnt zu kämpfen. Sei es auch nur für dich selbst.
Denn wenn du dich nicht selbst rettest, nicht für dich kämpfst, wer soll es dann tun?

Fazit:
Janine Ukena hat mich mit dem Auftakt ihrer Seoul Dreams Reihe mitten ins Herz getroffen.
Aria und Min-ho sind unglaublich tolle Protagonisten, die mich menschlich gesehen unglaublich berührt haben.
Keine leichte Romanze, aber eine Story die sich mit sensiblen Themen befasst und darüber hinaus noch mit einem magischen und malerischen Setting punktet, dass absolutes Lebensgefühl offenbart.
Gefühlvoll, herzzerreißend und unglaublich atmosphärisch.
Ich bin immens gespannt auf Band 2, das Ende hat mich richtig sprachlos zurückgelassen und absolut fertiggemacht.

Aria auf ihre Reise nach Seoul und in einen neuen Lebensabschnitt zu begleiten, war direkt sehr bewegend. Schon der Prolog versprach eine emotionale Reise, die sich im Laufe des Buches auch weiterhin deutlich gezeigt hat. Der detailverliebte und emotionale Schreibstil hat für mich auch extrem gut zur Geschichte gepasst und die Handlung rund um die Protagonisten Aria und Min-Ho perfekt abgerundet.

Und die sind mir schnell ans Herz gewachsen. Sie sind beide so verletzlich und gleichzeitig unglaublich stark. Sie geben einander so viel und es war einfach nur schön sie gemeinsam zerbrechen und heilen zu sehen. Mir sind auch besonders ihre Gespräche hängen geblieben, die so tiefgründig und trotzdem ausgewogen waren. Gemeinsam lachen, leiden, weinen, zusammenbrechen und wieder aufstehen - hach, es war einfach schön. Trotz einer Menge authentischen Dramas und Tiefe wurde es nicht zu Düster. Humor und leichtere Szenen haben immer wieder den nötigen Ausgleich gegeben. Min-Ho ist K-Pop-Star und im ersten Moment könnte man sich einer kitschigen Fan-Fiction verfallen fühlen - doch die Autorin hat alles so gut verwoben und Professionalität reingebracht, die das Fan-Herz und Teenie-Fantasien zwar höher schlagen lässt, sich dennoch deutlich abhebt. Dass Aria die Welt von Min-Ho gar nicht kannte, war umso schöner.

Mit Details wurde nicht nur die Sprache, sondern auch das Setting - Seoul - sehr lebendig. Kleine Fakten und Ortsbeschreibungen waren für mich so passend. Man merkt wie gut hier recherchiert bzw. von der Realität aufgegriffen wurde. Es war nicht zu viel und doch konnte man eine Menge von der Stadt, der Kultur und sogar etwas von der Sprache mitnehmen. Ich konnte mich sehr gut in einige der Szenen versetzen.

Eine emotionale Achterbahn endete in Band Eins mit einem Cliffhanger und ich freu mich schon so in Band Zwei den weiteren Weg von Aria und Min-Ho zu begleiten. Ich hätte gerne noch etwas mehr über die Familie von Aria erfahren. Für mich aber insgesamt ein extrem gelungenes Debüt, das mit einer Menge Klebezettelchen von mir dekoriert wurde. Große Empfehlung von mir - besonders für K-Pop-Fans und Seoul-Interessierte. Dass ich parallel zum Lesen in Seoul und auf dem Rückweg nachhause war, hat das Buch für mich umso besonderer gemacht.

Klapptext: Als die 23-jährige Aria die Möglichkeit bekommt, in Seoul Englisch zu unterrichten, fackelt die sonst so unsichere Studentin nicht lange.
Fazit: Aria braucht viel Distanz zu ihrem Ex-Freund. Da kommt ihr das Angebot Englisch zu lernen in Seoul gerade recht. Sie packt ihre Sachen und verlässt England. Beim Lesen kann man sich Seoul in Gedanken gut vorstellen. Die Beschreibung der Stadt ist toll. In dieser Geschichte kommt auch das Thema K-Pop nicht zu kurz. Die Ankunft ist für Aria ein Schock. Ihr wurde die Tasche mit den Dokumenten gestohlen. Der gut aussehende und sympathische Min-Ho schleust sie aus dem Flughafen. Er steht ihr mehr als einmal zur Seite. Der Leser wird in die Liebesgeschichte der beiden voll integriert und die emotionale Seite der beiden lernt man immer besser kennen. Min-Ho hat es auch nicht einfach als Sänger einer erfolgreichen K-Pop Band. Mit was ich nicht gerechnet habe ist der Schluss. Von mir eine klare Leseempfehlung für dieses Buch.

Janine Ukena – Our Souls at Midnight (Seoul Dreams 1)


Überzeugende Lovestory inmitten der Lichter Seouls


Meine Meinung / Bewertung:
Es ist das erste Buch, das ich lese, dessen Handlung in der südkoreanischen Hauptstadt Seoul spielt und in dem es um einen K-Pop-Star geht. Ich war daher sehr gespannt darauf mich in diese mir fremde Welt entführen zu lassen. Ähnlich geht es Aria, einer Studentin aus England, die eine toxische Beziehung zu ihrem (jetzt Ex-) Freund beendet, indem sie einen Job als Englischlehrerin an einer Schule in Seoul annimmt.
Ihr Start in dem fremden Land ist mehr als holprig, sodass sie letztlich keine andere Möglichkeit sieht als einem ihr völlig fremden Mann zu vertrauen. Als sich ihre Wege einen Tag später wieder trennen, weiß Aria nicht, ob sie erleichtert oder traurig sein soll. Doch viel Zeit darüber nachzudenken bleibt ihr nicht, immerhin gilt es eine neue Stadt zu erkunden, neue (berufliche) Bekanntschaften zu schließen und die Sprache zu lernen.
Auf ihrem ersten Stadtbummel kommt sie aus dem Staunen nicht mehr heraus. Ich empfand diese Szenen derart authentisch beschrieben, dass ich fast das Gefühl hatte neben ihr zu stehen und mit ihr um die Wette zu staunen. Schritt für Schritt versucht sie all das, was ihr fremd bzw. neu ist zu erfassen und zu begreifen. Ganz so wie es vermutlich auch mir ergehen würde, wenn ich das erste Mal in Seoul wäre.
Was ihr besonders ins Auge fällt sind eine Vielzahl von Waren, die von einer K-Pop-Band beworben werden – unter ihnen auch der freundliche Koreaner, der ihr an ihrem unglückseligen Ankunftstag geholfen hat. Aria versucht diese neue Info zu verarbeiten, kommt aber nicht weit.
Die ganze Welt hat sich ein Bild von Min-ho, dem Leader der Band, gebildet. Doch dieses Bild passt so gar nicht zu Arias Erfahrungen mit dem jungen Mann. Und genau an diesem Punkt zeigt sich, dass Aria einen starken Charakter hat: das Internet könnte ihr viele Texte (-ich sage extra „Texte“ und nicht „Infos“-) liefern, doch sie möchte das nicht. Sie möchte sich nicht auf das verlassen, was die Medien in der heutzutage schnelllebigen Welt verbreitet haben, sondern lieber die eine Person fragen, um die es geht. Auch ein Pop-Star sollte das Recht haben sich selber vorzustellen und zu erklären.
Leider kann ich bis zum Schluss nicht sagen, ob mich die Charaktergestaltung von Min-ho vollends überzeugen konnte – vielleicht auch weil mir Vergleichswerte hinsichtlich der südkoreanischen Gepflogenheiten und Verhaltensweisen fehlen. Er trat zunächst selbstbewusst und distanziert auf, überschritt dann jedoch recht schnell von ihm zuvor gezogene Grenzen. Die Veränderung ging mir zu schnell. Auch bekommt man zunächst recht wenig von der K-Pop-Welt mit, bis diese plötzlich den Alltag beherrscht und mich ein bisschen verwirrt zurückließ. Andererseits war die Protagonistin gleichermaßen verwirrt angesichts des Trubels, der von jetzt auf gleich herrschte, sodass dieser Tempoanzug auch als stilistisches Mittel beabsichtigt gewesen sein kann.
(Das Buch sieht Südkorea nicht durch eine rosarote Brille. An verschiedenen Stellen werden manche Sachen, wie z.B. der Leistungsdruck, das Schulsystem oder die Schmiede neuer Musikidole, kritisiert, aber für mich genau in dem Maße, in dem Kritik in einer Lovestory auftauchen sollte – nicht verschweigend, aber auch nicht zu viel Raum einnehmend.)

Mein Fazit:
Eine mitreißende Lovestory, die vielleicht ein oder zwei kleine Schwächen hat, die jedoch aufgrund all der neuen Eindrücke aus dem fremden Land verblassen.
Ich kann es kaum erwarten Band 2 – „Our Hearts at Dawn“ – zu lesen und zu erfahren wie es mit Aria und Min-ho weitergeht.


Sterne: 5 von 5!


Viel Spaß beim Lesen!

Englisch in Seoul unterrichten? Diese Möglichkeit kommt für Aria gerade richtig, um endlich aus ihrer toxischen Beziehung rauszukommen und was neues aufzubauen. Voller Hoffnung fliegt sie nach Korea, doch direkt am Flughafen geht einiges schief: Nicht nur wird ihre Tasche geklaut, es ist auch noch alles überflutet von aufgeregten Fans, die auf eine K-Pop Band warten. Aria versucht zu flüchten – und trifft dabei auf einen attraktiven Koreaner mit dem gleichen Vorhaben. Sie gehen einen Deal ein: Er hilft ihr, wenn sie ihn aus dem Flughafen schleust ...



Hach. Our Souls at Midnight war in dem Moment irgendwie genau das, was ich brauchte. Es war wirklich ganz viel Gefühl darin, viel Wunderschönes, aber auch viel Schmerz. Ich hab Aria und Min-ho wirklich sehr geliebt zusammen. Von ihrem ersten Aufeinandertreffen, wo beide noch auf Abwehr waren, über Verwirrung und zaghaftes Annähern, bis hin zu echter Zuneigung. Dabei hab ich mich schon ein bisschen in Min-ho verliebt, sein Aussehen, sein Lächeln, sein scherzhaftes Grinsen und die schlagfertigen Antworten, aber auch seine sehr präsente sanfte Seite (und ich fand das mit den Ringen übrigens ein schönes Detail!). Aber auch Aria mochte ich total gern, wie sie immer wieder versucht hat Mut zu sammeln, um sich nicht unterkriegen zu lassen, und immer ihr Lächeln und ihre Freude auf Neues bewahrt hat. Beide haben richtig viel Scheiße in der Vergangenheit erlebt – auf ganz unterschiedliche Weise, aber es schweißt sie zusammen, nicht zuletzt, weil es sie beide bis in die Gegenwart verfolgt. So ist also ihre Liebesgeschichte von Schwere geprägt, aber trotzdem gibt es genügend leichte Momente. Es war eine schöne Mischung und sie hat mich überzeugt.


Den K-Pop Aspekt dabei fand ich auch richtig interessant! Ich bin kein absoluter Fan, höre das Genre aber doch auch gerne. Die guten und schlechten Seiten wurden hier meiner Meinung nach ziemlich gut beleuchtet. Und es hat eben auch nochmal was Besonderes zu Min-hos Charakter und zur Entwicklung der Beziehung gebracht. Dass es sich dabei ein wenig wie die Self-Insert-Fanfictions liest, die ich (und sicher viele andere) mit 14 geschrieben habe, indem sich mein aktueller Lieblingspopstar unsterblich in mich verliebt, hat mich tatsächlich gar nicht gestört! Denn auch wenn die Prämisse im Groben das ist, ist es doch wesentlich ausgereifter, besser und professioneller gemacht (und Aria kannte Min-ho ja auch nicht, das ist gerade das Schöne). Es liest sich total gut, macht Spaß und geht ans Herz und ich hab wirklich für die beiden geschwärmt. Der Schreibstil war dabei total angenehm und ich bin zügig durchs Buch gekommen.
Das Setting war auch richtig schön. Südkorea hat, gerade in den letzten Jahren, viel Faszination auf uns westlich Menschen ausgeübt und auch mich zieht es irgendwie an, mehr darüber zu erfahren und mich drauf einzulassen. Dementsprechend hat es mir gut gefallen, hier ein bisschen was über die Haupstadt, Kultur und Gewohnheiten zu lernen und ich finde, das rüberzubringen ist gut gelungen.



Für ein Highlight hat's für mich nicht ganz gereicht. Dafür hätte ich mir hier und da noch etwas mehr gewünscht – mehr von der Schule und der Unterrichtserfahrung, mehr von Arias Familie, die man kaum kennenlernt, einfach noch ein wenig Rundumpaket dazu. Gerade in der zweiten Hälfte des Buches. Aber das ist nur minimale Kritik. Mich hat das Buch zum richtigen Zeitpunkt erreicht und ich fands einfach nur schön. Gute 4,5 Sterne.