Das Lächeln der Sterne

etwas zu ändern. Doch heute, drei Jahre später, wusste sie noch,dass

sie die Augen geschlossen hatte, als könne sie mit einem Blinzeln

das Haus wieder so erstehen lassen, wie es einst gewesen war.

Adrienne hatte vor wenigen Monaten ihren sechzigsten Geburtstaggefeiert.

 Jetzt stand sie in derKüche ihres eigenen Hauses und legte den Hörer

auf.

Sie hatte gerade mit ihrer Tochter telefoniert. Sie setzte sich an

den Tisch, sann über ihren letzten Besuch in der Pension nach und

ließ noch einmal die Bilder von dem langen Wochenende, das sie vor

vielen Jahren dort verbracht hatte, vorüberziehen. Trotz allem,was

sich seitdem ereignet hatte, hielt Adrienne an ihrer Überzeugungfest,

dass es vor allem die Liebe war, die das Leben so wunderbarmachte.

Draußen fiel Regen. Adrienne lauschte dem gleichmäßigen Geräuschund

war dankbar für das Gefühl von Beständigkeit und Vertrautheit, das

es ihr gab. Die Erinnerung an jene Tage weckte jedes Mal dieunterschiedlichsten

Empfindungen in ihr - so etwas Ähnliches wie Wehmut oderNostalgie,

aber das war es nicht allein. Wehmütige Gefühle stellten häufigdie

Vergangenheit in einem verklarten Licht dar, doch es gab keinenGrund,

die Erinnerungen zu verklären. Adrienne teilte sie mit niemandem.

Die Erinnerungen gehörten ihr, und im Laufe der Jahre waren sieihr

zu einer Art Museum geworden, in dem sie sowohl die Kuratorin als

auch die einzige" Besucherin war. Und in gewisser Hinsicht warAdrienne

zu der Überzeugung gelangt, dass sie in den fünf Tagen damals mehr

gelernt hatte als in all den Jahren davor oder danach.

Sie lebte allein. Ihre Kinder waren erwachsen, ihr Vater war 1996gestorben,

und Jack und sie waren seit siebzehn Jahren geschieden. Ihre Söhne

bedrängten sie manchmal, sich einen neuen Partner zu suchen, aber

Adrienne verspürte kein Verlangen danach. Nicht, dass sie mitMännern

nichts mehr zu tun haben wollte - ganz im Gegenteil, gelegentlich

merkte sie, dass sie sich von jüngeren Männern angezogen fühlte,zum

Beispiel, wenn ihr im Supermarkt jemand über den Weg lief. Damanche

dieser Männer nur wenige Jahre älter waren als ihre eigenenKinder,

fragte sie sich, was sie wohl denken würden, wenn sie ihre Blicke

bemerkten. Würden sie sich sofort abwenden? Oder würden sie ihrLächeln

erwidern und ihre interessierten Blicke reizvoll finden? Sie warsich

nicht sicher. Sie wusste natürlich auch nicht, ob diese Männertrotz

der ergrauenden Haare und der Falten erkennen konnten, wie siefrüher

einmal ausgesehen hatte.

Doch Adrienne bedauerte es keineswegs, dass sie älter wurde. DieMenschen

sprachen fortwährend von dem Reiz der Jugend, aber sie sehnte sich

nicht danach, wieder jung zu sein. Mittleren Alters vielleicht,aber

nicht jung. Sicher, manches vermisste sie: Sie würde gern immernoch

die Treppe zwei Stufen auf einmal nehmend hinaufrennenoder mehrere

Einkaufstaschen gleichzeitig tragen können, und sie hatte gern noch

ausreichend Energie gehabt, um mit ihren Enkeln Schritt halten zu

können. Doch letzten Endes waren die Erfahrungen, die sie gemacht

hatte, wertvoller, und die kamen nur mit dem Alter. Wenn sie aufihr

Leben zurückblickte, erkannte sie, dass sie kaum etwas andersmachen

würde, wenn sie noch einmal die Gelegenheit dazu hätte, und daswar

der Grund, warum sie nachts ruhig schlief.

Außerdem brachte das Jungsein viele Probleme mit sich. Adrienneerinnerte

sich nicht nur an ihre eigene Jugend, sie hatte auch ihre Kinderbegleitet,

als diese mit den Ängsten der Pubertät und den Unsicherheiten und

dem Chaos des frühen Erwachsenenlebens zu kämpfen hatten. Obwohlzwei

von ihnen jetzt schon über dreißig waren und der Dritte fastdreißig,

fragte sie sich manchmal, ob es wohl je eine Zeit geben würde, die

nicht mehr von ihrer Rolle als Mutter bestimmt war.

Matt war zweiunddreißig, Amanda einunddreißig, und Dan war geradeneunundzwanzig

geworden. Alle drei waren zum College gegangen, und darauf warAdrienne

stolz, denn es hatte eine Zeit gegeben, als sie daran zweifelte,ob

auch nur eines ihrer Kinder es schaffen würde. Sie waren ehrlich,

freundlich und genügsam, und im Grunde genommen waren sie sogeraten,

wie sie es sich gewünscht hatte. Matt war Steuerberater, Dan Sportberichterstatter

bei den Abendnachrichten, die aus Greenvillegesendet wurden, und

beide waren verheiratet und hatten schon eigene Kinder. Als ihreSöhne

zu Thanksgiving bei ihr gewesen waren,hatte sie, so erinnerte sie

sich, ein wenig abseits gesessen und zugesehen, wie die beiden von

ihren Kindern auf Trab gehalten wurden. Adrienne hatte eine große

Befriedigung verspürt bei dem Gedanken, wie gut sich das Lebenihrer

Söhne entwickelt hatte.

Für ihre Tochter war alles - wie immer schon - ein wenigkomplizierter.

Als Jack auszog, standen die Kinder am Anfang der Pubertät, undjedes

hatte die Scheidung auf seine eigene Art verarbeitet. Matt und Dan

hatten ihre Aggressionen auf dem Sportplatz rausgelassenund waren

hin und wieder in der Schule aus der Rolle gefallen. Doch Amandahatte

es schwerer. Als das mittlere Kind zwischen zwei Brüdern war sieschon

immer besonders empfindlich, und als Teenager hätte sie den Vater

gebraucht, und sei es nur als Gegengewicht zu den besorgtenBlicken

der Mutter. Sie begann, sich in Lumpen zu kleiden - so empfandAdrienne

es zumindest -, und schloss sich einer Gruppe von jungen Leutenan,

die abends nur in der Gegend herumlungerten. Im Laufe der nächsten

zwei Jahre behauptete Amanda mindestens ein Dutzend Mal, über die

Maßen in irgendeinen Jungen verliebt zu sein. Wenn sie von derSchule

nach Hause kam, hörte sie in ihrem Zimmer so laut Musik, dass die

Wände wackelten, und ignorierte es, wenn ihre Mutter zum Essenrief.

Es gab Phasen, da sprach Amanda tagelang kaum ein Wort, weder mit

ihrer Mutter noch mit ihren Brüdern.

So ging das ein paar Jahre, aber schließlich fand auch Amandaihren

Weg und gestaltete sich ein Leben, das Adrienne merkwürdig an ihr

eigenes früheres Leben erinnerte. Im College lernte Amanda Brentkennen.

Die beiden heirateten nach dem Abschluss und bekamen in den ersten

Ehejahren zwei Kinder. Wie bei vielen anderen Paaren auch war ihre

finanzielle Lage angespannt, aber Brent plante alles mit Bedacht,

was Jack nie getan hatte. Als das erste Kind zur Welt kam, schloss

Brent vorsorglich sofort eine Lebensversicherung ab, obwohl keiner

von beiden damit rechnete, sie in nächster Zeit in Anspruch nehmen

zu müssen.

Sie hatten sich geirrt.

© Heyne Verlag

Übersetzung: Susanne Höbel

Adrienneist eine "Jederfrau", das heißt, sie repräsentiertden Durchschnitt. Sie ist in ihren Vierzigern, weder attraktiv nochunattraktiv, sondern irgendwo dazwischen. Sie hat drei erwachsene Kinder, undihr Lebensinhalt ist es, ihrer Familie ein wunderbares Zuhause zu bieten. Dannaber verlässt sie ihr Mann für eine andere Frau, und Adriennneleidet ziemlich unter diesem Verrat. Doch dann träumt sie davon, einen neuenMenschen zu finden, jemanden, der sie als den Menschen liebt, der sie ist...

Wie hat Ihreschriftstellerische Karriere begonnen? Wollten Sie schon immer gern Romanautorwerden?

Mit19 schrieb ich meinen ersten Roman, der allerdings unveröffentlicht blieb. Alsich 26 war, entschied ich mich dann, es ernsthaft mit einer Karriere alsSchriftsteller zu versuchen. Seitdem ist es ziemlich gut gelaufen, aber ichkann nicht sagen, dass ich schon mit dem Gedanken aufgewachsen wäre, als Autormein Geld zu verdienen.

Neben dem Schreiben undIhrem sicherlich manchmal turbulenten Familienleben mit Frau und fünf Kindernsind Sie auch noch Taekwondo-Meister, laufenregelmäßig und lesen 125 Bücher im Jahr. Wie schaffen Sie das alles? Was würdenSie an einem ganz und gar freien Wochenende am liebsten tun?

Ichbin ganz gut im Planen und Einteilen. Ich sehe nicht viel fern und konzentrieremich auf einige wenige wichtige Dinge: meinen Glauben, meine Frau, meineKinder, meine Karriere und meine Gesundheit. Eigentlich bin ich also einziemlicher Langweiler: Ich hänge nicht in Bars ab und spiele auch nicht mitmeinen Freunden Poker. Und Golfen am Wochenende kommt bei mir auch nicht vor. MeinLeben dreht sich im Wesentlichen um die fünf Dinge, die ich Ihnen genannt habe.Und, um auf Ihre zweite Frage zu antworten: Wahrscheinlich würde ich auch aneinem komplett freien Wochenende genau das tun, was ich immer tue: lesen, Sporttreiben, beten und Zeit mit meiner Familie verbringen.

Die Fragen stellte UlrikeKünnecke, literaturtest.de.