"Der Letzte der Ungerechten"

In seinem Film Shoah aus dem Jahr 1985 verarbeitete Claude Lanzmann 32 Interviews mit Überlebenden, Historikern, Anwohnern der Vernichtungslager, mit Vertretern der Justiz und mit Deutschen, die in unterschiedlichen Funktionen zu den Tötungen in den Konzentrationslagern beigetragen hatten. Darüber hinaus hatte Lanzmann noch weitere Interviews geführt, die er nicht in den neuneinhalbstündigen Film mit aufnahm. Eines davon war sein Gespräch mit dem ehemaligen Wiener Rabbiner Benjamin Murmelstein (1905-1989). Im Zentrum stand Murmelsteins ambivalente Rolle als hochrangiger jüdischer Funktionär der von Adolf Eichmann kontrollierten Israelitischen Kultusgemeinde Wien und als letzter "Judenältester" des Ghettos Theresienstadt.Die Person Murmelsteins wurde nach 1945 gleichsam zum Symbol für die angebliche Kollaboration jüdischer Funktionäre mit dem NS-Regime. Nicht zuletzt an ihm entzündete sich die Debatte über die Rolle der "Judenräte" und "Judenältesten", die bis heute zum Teil sehr emotional geführt wird. Murmelstein selbst wollte durch eigene Schriften und Äußerungen immer wieder in die Diskussion eingreifen und auf die Anschuldigungen gegen seine Person reagieren. Er bezeichnete sich selbst als den "Letzten der Ungerechten", in Anspielung auf einen Roman des französischen Schriftstellers André Schwarz-Bart. Damit brachte er zum Ausdruck, dass er in einem System des Unrechts und der Ungerechtigkeit keine Möglichkeit zu heroischem Handeln hatte. Seine Zeugenschaft wurde jedoch viele Jahre lang nicht anerkannt.Das Interview von Lanzmann mit Murmelstein fand 1975 in Rom statt, es umfasst über elf Stunden und gehört zu den ersten Aufnahmen im Rahmen der Dreharbeiten für Shoah. Die Intensität der Erzählweise Murmelsteins, sein klares Urteilsvermögen und die Informationsdichte machen es zu einem überaus spannenden Zeugnis der Verhältnisse in Theresienstadt.Auf der Jahrestagung 2010 der Arbeitsgruppe "Cinematographie des Holocaust" - einem gemeinsamen Projekt des Fritz Bauer

InhaltVorwort 7Ronny LoewyDie Shoah-Outtakes 11Benjamin MurmelsteinDas Ende von TheresienstadtStellungnahme eines Beteiligten 15"Wenn Sie das demokratisch nennen, dann bin ich gerne ein Faschist"Ein Auszug aus dem Interview von Claude Lanzmann mit Benjamin Murmelstein27Doron RabinoviciBenjamin Murmelstein, "der Letzte der Ungerechten"Elemente und Folgen totaler Ohnmacht 35Lisa Hauff"... zwischen Hammer und Amboss"Selbstwahrnehmung und Zuschreibung bei Benjamin Murmelstein53Anna HájkováDer Judenälteste und seine SS-MännerBenjamin Murmelstein und seine Beziehung zu Adolf Eichmannund Karl Rahm75Daniel WildmannEmotionen, Körper, Mythen: Lanzmann interviewt Murmelstein101Eva StruskováFilm Ghetto Theresienstadt: Die Suche nach Zusammenhängen125Karel MargryBenjamin Murmelstein und der Nazi-Propagandafilm Theresienstadtvon 1944159Hanno LoewyRekonstruktion und GroteskeZbyn?k Brynychs Transport aus dem Paradies im Kontext 173Abbildungsnachweis 203Autorinnen und Autoren205

Ronny Loewy (1946-2012) war Leiter des Projekts »Cinematographie des Holocaust« am Fritz- Bauer-Institut. Katharina Rauschenberger, Dr. phil., ist dort Programmkoordinatorin.