Devil's Playground

1927 ist ein Jahr des Übergangs in Hollywood... die ersten Tonfilme entstehen und drohen, die veraltete Technik des Stummfilms zu verdrängen. Es ist das Jahr, in dem der Studioboss Harry Carbine viel Geld in einen Film namens 'The Devil's Playground" investiert... einen Horrorfilm... oder besser: DEN Horrorfilm schlechthin. Denn kein Film soll schockierender und angsteinflößender sein. Doch scheinbar liegt ein Fluch auf dem Film: die Dreharbeiten geraten aus dem Ruder, es sterben Statisten bei der Abschlußszene. Und dann ist auch noch Norma Carlton tot, die vergötterte Hauptdarstellerin. Hier kommt Mary Rourke ins Spiel: sie wird zur Villa der Filmdiva gerufen, denn ihr Job ist es, Probleme zu lösen und Schaden vom Filmstudio abzuwenden. Mary kennt "Gott und die Welt" in Hollywood, hat direkte Kontakte zur Polizei und ist es gewöhnt, geräuschlos und effizient zu arbeiten. Doch der Tod von Norma Carlton ist erst der Anfang einer nicht mehr zu stoppenden Serie von Ereignissen, an deren Ende eine Vielzahl von Toten stehen... und ein Film, der als verschollen gilt. Vierzig Jahre später ist der Journalist und Filmliebhaber Paul Conway im Auftrag einer reichen Hollywood-Witwe auf der Suche nach der einen Kopie des Films, die nicht bei einem Studiobrand in Flammen aufgegangen sein soll. Seine Spur führt ihn in die Wüste östlich von Los Angeles, in ein altes, verlassenes Hotel und zu dessen sehr alter Bewohnerin. Kann er hier seinen Auftrag erfüllen und finden, woran andere vor ihm schon gescheitert sind? Aber wenn er den Film findet - was ist mit dem Fluch der auf ihm Lasten soll..?
Meine Meinung: das Buch hat ein paar Längen und man muss schon ein bisschen durchhalten, weil man nicht auf Anhieb alle Zusammenhänge durchschaut, alle Zeitebenen versteht und sich nicht jeder Handlungsstrang sofort erklärt. Denn am Ende, wenn die letzte Seite umgeblättert ist, ist VIELES nicht so, wie es anfangs erschien. Und das ist dann wieder meisterhaft konstruiert und fesselnd erzählt. Man hätte ein paar Seiten weglassen können, aber ein spannendes Meisterwerk ist es allemal. Daher vergebe ich als Fazit vier von fünf Sterne...

1927 wird in Hollywood Mary Rourke in die Villa von Norma Carlton gerufen. Sie ist ein Stummfilmstar und hat in einem speziellen Film mitgespielt. Auf diesem lastet ein tödlicher Fluch, der alle an der Produktion Beteiligten betrifft. Mary findet die Schauspielerin tot auf, sie erhält von ihrem Filmboss den Auftrag diesen Mord zu vertuschen. Damit setzt sie eine Mordserie in Gang von grossem Ausmass. Bald kann sie niemandem mehr trauen. Die Geschichte handelt in der Zeit als von Stummfilm auf Tonfilm umgestellt wurde. Man begegnet in der Geschichte einigen Filmstars aus dieser Zeit, die gelebt und gefeiert haben. Für mich als Leser ein grandiose Geschichte die Hochspannung, mitreissend und meisterhaft alles vereint was ein Thriller ausmacht. In der Geschichte werden Ruhm, falsches Glück und Illusionen gekonnt eingesetzt. Ich kann diese unterhaltsame Lektüre nur empfehlen.