Eine Feder auf dem Atem Gottes

Ein wenig sprachlos und atemlos war ich nach der Lektüre. War das nun tatsächlich die Lebensgeschichte der Autorin? War das fiktiv? Beides kombiniert? Letztlich aber ist es mir dann doch nicht mehr so wichtig, denn diese Geschichte ist faszinierend. Die Beziehungen zwischen den aus völlig unterschiedlichen Kulturkreisen stammenden Familienmitgliedern ist geprägt von einer gewissen Stille: Weder wird zwischen den Eheleuten besonders viel über die eigene Geschichte gesprochen, noch wird eine Annäherung an die Kultur des anderen gesucht. Jeder lebt fremd in der neuen, amerikanischen Kultur. Die Tochter ist dabei das Bindeglied, gleichzeitig ebenso fremd für die Eltern. Manchmal kam es mir so vor als beobachteten die Eltern ihr Kind, ein bisschen von außen. Die gemeinsame Sprache wird vom Vater nicht gut gesprochen, ich fand es bedauerlich, dass der Tochter keine Sprache der Eltern mitgegeben worden ist, was hätte das für eine Vielfalt sein können! So blieb letztlich jeder für sich. Die unterschiedlichen Kapitel stellen jeweils ein Familienmitglied ins Zentrum, sehr spannend fand ich dabei den Vater, dessen chinesische und panamaische Herkunft nicht besonders glücklich erschien, da hätte ich gern mehr erfahren, aber das ging seiner Tochter wohl auch so. Die Geschichte der deutschen Mutter ist deutlicher, sie erschien mir als Person sehr schwierig. Ihr Hadern hinsichtlich einer Rückkehr in ein Land, das sie selbst nicht mehr richtig kennt, ist nachvollziehbar. Ihre Wünsche bleiben auf der Strecke, die Realität hält sie fest in einer Ehe und in einem Land, in dem sie doch nie ankommt. Der Versuch der Tochter, im Ballett Erfüllung zu finden, scheitert. Der Abschnitt über die Liebesgeschichte zwischen der Tochter und dem Einwanderer war ebenso ungewöhnlich wie die vorherigen Kapitel, wenn auch auf gewisse Weise zärtlicher. Auch hier beginnt die Geschichte mit der Sprachlosigkeit, denn der Liebhaber ist Sprachschüler der Tochter. Wieder prallen fremde Welten aufeinander, erneut sehr schön beschrieben und realistisch. Insgesamt sehr lesenswert, eine ungewöhnliche Geschichte.

Immigrantenschicksale
In ihrem im Original schon 1995 erschienenen autobiografisch gefärbten Debütroman erzählt Sigrid Nunez die Geschichte einer Immigrantenfamilie. Der Vater hat chinesische Wurzeln und stammt aus Panama. Während seiner Zeit als Soldat in Deutschland lernt er seine deutsche Frau Christa kennen. Sie wandern in die USA aus und leben in Brooklyn. Die namenlose Ich-Erzählerin widmet ihm den ersten Abschnitt ihres Buches unter dem Titel Chang, denn so hieß er, bis er in den 30ern den spanischen Namen seiner Mutter annahm. Die Erzählerin kannte ihren Vater nicht wirklich, denn er hat immer nur gearbeitet und bis zu seinem Tod nie richtig Englisch gelernt. Im zweiten Abschnitt lernen wir die Mutter kennen, eine hübsche mal fröhliche, mal sehr traurige Frau, die zu unkontrollierbaren Wutanfällen neigte und teilweise recht rabiat mit ihren Töchtern umging. Sie hatte ihr Leben lang Heimweh nach Deutschland, fuhr aber nur noch selten in die Heimat. Sie war unglücklich in ihrer Ehe, ließ sich aber trotzdem nicht scheiden. Im dritten Abschnitt geht es um die Liebe der Protagonistin zum Ballett. Sie nimmt vom 12. Lebensjahr an Ballettstunden, muss aber bald einsehen, dass das du spät ist, um eine Ballerina zu werden. Sie hat große Schmerzen beim Training, besonders bei dem Versuch, den Spitzentanz zu beherrschen. Im vierten Teil geht es um ihre Liebesbeziehung zu dem Russen Vadim aus Odessa, der anfangs Schüler in ihrem Englischkurs ist. Je besser sein Englisch wird, desto mehr erfährt sie aus seiner schlimmen Vergangenheit, so dass er ihr am Ende nur noch Angst macht.
Nunez beschreibt eindrucksvoll, was Entwurzelung und der Verlust von Heimat und Sprache mit den Menschen machen, welche besondere Verbindung zwischen Liebe und Sprache besteht und welche Macht Familie über unser Leben hat. Mir hat dieser Roman gut gefallen und ich empfehle ihn ohne Einschränkung.

Spurensuche
In dem stark autobiografisch geprägten Roman „Eine Feder auf dem Atem Gottes“, der bereits 1995 in Amerika erschienen ist, geht die vor allem in den USA bekannte Schriftstellerin Sigrid Nunez auf biografische Spurensuche. In vier Kapiteln geht sie ihren biografischen Wurzeln nach bis zum Alter von 17 Jahren nach.
Das erste Kapitel ist dem chinesisch-panamaischen Vater gewidmet, der kaum spricht, aber umso mehr arbeitet. Was sie über ihn weiß, erfährt sie von anderen Personen. Mit ihm selbst hat sie kaum gesprochen.
Im zweiten Kapitel beschreibt die Ich-Erzählerin ihre Mutter, die mit ihrem Leben unzufrieden ist und keine auf Vertrauen basierende Beziehung zu ihrer Tochter aufbauen kann.
Das dritte Kapitel hat dem Roman den Titel gegeben. Die Ich-Erzählerin berichtet von ihrem Traum, eine Ballett-Tänzerin zu werden und von dem Scheitern dieses Traumes. Ballett ist für sie auf der einen Seite die Möglichkeit, ihrer Wirklichkeit zu entfliehen. Auf der anderen Seite stellt sie aber auch schonungslos die desillusionierende Wirklichkeit des Balletttrainings dar.
Im vierten Kapitel geht es um die erste große Liebe der 17-Jährigen. Sie geht eine Beziehung mit einem doppelt so alten, verheirateten Russen aus Odessa ein. Dabei gelingt es ihr, ein für den Leser wirklich nachzuvollziehendes Portrait ihres Geliebten anzufertigen.
Der Roman ist sprachlich sehr präzise geschrieben und lässt sich dadurch sehr gut lesen.
Eine Leseempfehlung für alle, die sich dafür interessieren, aus welchen biografischen Gegebenheiten sich eine Persönlichkeit entwickelt.