Handbuch Literatur und Philosophie

Bei Platon besteht der Ursprung der Philosophie in der Abkehr von der Dichtung und deren Verbindung zum Mythos. Diese Abkehr wird durch ein Paradigma in Gang gebracht, das fortan die »strengen« Wissenschaften, wie die Mathematik, auf den Plan ruft, ein Paradigma, das durch Genauigkeit gekennzeichnet ist. Alain Badiou, der französische Kritiker des poststrukturalistischen Denkens, hat in einem kleinen Aufsatz mit dem Titel Was ist ein Gedicht und wie denkt die Philosophie darüber? gezeigt, dass Dichten zwar auch ein Denken ist, aber keines, »das durchdringt«, das, wie das philosophische Denken, durch seine von der Mathematik vermittelte Diskursivität ein verknüpfendes und deduzierendes Denken ist. Mit der Geburt der Philosophie ist eine Abkehr von der Dichtung verbunden, deren Denken von der Philosophie nicht gedacht werden kann, da es »sich als Denken nicht ausmachen oder separat darstellen lässt« (Badiou 2001, 30). Platon hatte in seiner Politea die Dichtung nicht deshalb aus dem idealen Staat ausgeschlossen (Politea III, 386a-403c und X, 595a-608c), weil sie - nach einem landläufigen Fehlurteil - in doppelter Instanz zur Idee steht, da sie als zweite Nachahmung der ersten Nachahmung, die die Sinnenwelt ist, den (falschen) Schein nur verdoppelt, sondern weil sie ein unmittelbares Denken ist und ein unmittelbares Bild der Wahrheit wiedergibt, das eine illusionäre und sakrale Wirkung entfacht. Aufgabe der Philosophie sei es dagegen, die Wissenschaften zu denken. Gerade darin besteht seit Platon ihre überragende Bedeutung. Philosophie ist seitdem ein Metadenken, ein Denken des Denkens (des »Mathems«, wie Alain Badiou sagt), und wird damit zu dem Ort, wo allein darüber entschieden werden kann, was Wissen ist. Sie »kann nur in Gang kommen, kann sich der politischen Realität nur dann bemächtigen, wenn sie die Autorität des Mathems [der Wissenschaftlichkeit, d.V.] an die Stelle des Gedichts setzt«.
Dieser Ausschluss ist entscheidend; er sorgt dafür, dass die Dichtung in ihrer phantasmagorischen Wirkung, die kein Metadenken zulässt, über ihr Wissen nicht in der Weise verfügen kann wie die Philosophie, gleichwohl aber nach ihm fragt. Sie ist, indem sie nach Ihrem Wissen fragt, auf die Philosophie, wie auf einen Doppelgänger angewiesen, den sie zugleich aber auch immer wieder abweist mit dem Argument, dass dessen ›Wissen‹ ihr nicht, ja niemals gerecht wird. Alain Badiou hat dieses intrikate Verhältnis von Philosophie und Dichtung mit Bezug auf Jaques Lacan (Lacan 1991, 150) als hysterisch bezeichnet: »Philosophie und Kunst sind in der Geschichte gleichermaßen miteinander verkoppelt wie es nach Lacan der ANALYTIKER und die HYSTERIKERIN sind. Wie man weiß, kommt die Hysterikerin zum Analytiker und sagt: »Aus meinem Mund spricht die Wahrheit, ich bin da, und du, der du das Wissen besitzt, sag mir, wer ich bin.« Und man errät, wie auch immer die sachkundige und subtile Antwort des Analytikers ausfallen wird, die Hysterikerin wird ihn wissen lassen, dass es damit noch nicht getan sei, dass ihr da sich dem Zufall entziehe, dass wieder von vorn begonnen werden müsse und es noch viel Arbeit sei, ihr zu gefallen. Wodurch sie das Ruder übernimmt und Herrin über den Meister wird. Und genauso ist die Kunst immer schon da und richtet an den Denker die stumme und funkelnde Frage nach ihrer Identität, ist jedoch durch ihre ständige Erfindungsgabe und Metamorphose von allem enttäuscht, was der Philosoph über sie aussagt« (Badiou 2001, 7 f.).
Man kann den Streit zwischen der Genauigkeit des Denkens und der Vagheit der Dichtung besonders im Skeptizismus des platonischen Sokrates verfolgen. Sokrates hat immer das vage, unbestimmte Denken zum Dialogpartner, sei es - wie in Platons Politea - in der Gestalt eines Sophisten bzw. Rhetors (Trasymachus ) oder eines Dichters (Polemarchos, der sich auf den Dichter Simonides beruft). Sokrates selbst ist ja keineswegs unwissend. Die Ironie in diesen Dialogen besteht darin, dass die Einsicht in das philosophische Nichtwissen (Aporia) gegenüber dem vermeintlich Wissenden gerade die Methode des Denkens ist, die zur Genauigkeit anhält. Indem sie (ironisch) ein Scheinwissen abbaut, kommt gerade das wahre und genaue Wissen zum Vorschein und mit ihm die spezifisch platonische Form des nothi seauton [G.... sa.t.., Erkenne Dich selbst]. Der Ironie des Philosophen entspricht dabei auf der Seite des Dichters immer die Hysterie. Beides sind verschwiegene Haltungen, die aber aufeinander verwiesen sind. Wo sie einander erkennen, lösen sie sich auf. In dem bedeutungsvollen, erotischen Moment, wo der Schüler und der Lehrer sich erkennen, da gehen sie - wie in allen sokratischen Dialogen am Schluss - auseinander. Entscheidend bei der platonischen Konstellation von Kunst und Philosophie ist nicht die schroffe Gegenüberstellung eines »tanzenden Wahnsinns« der Künste zu dem »vernünftigen Bewusstsein« der Philosophie, sondern die Abhängigkeit beider voneinander, unter der Bedingung,
dass es allein der Philosophie überlassen bleibt, sich in der ironischen Freiheit des Denkens neu auszurichten. Dieses Denken ist kritisch gegen den (ästhetischen) Schein der Künste gerichtet, dem es überhaupt kein Wissen oder irgendeine Wahrheit konzediert. Platon ist als Begründer der Philosophie ein hervorragender Kenner der Künste gewesen. In seiner Vision von einem idealen Staat aber sind allein die Militärmusik und das Volkslied von der Verbannung ausgenommen.
Ich überschlage Aristoteles, der hinsichtlich der Frage, worin ein spezifisches Wissen der Dichtung mit dem Wissen der Philosophie konkurrieren könnte, (mit Ausnahme der Tragödie) nichts wesentlich Neues bringt. Die Opposition, die er 40 Jahre später in seiner Poetik (vermutlich 335 v. Chr.) einführt, verlagert sich; es ist nun die Opposition zu den Geschichtswissenschaften, von deren faktenbezogenen Wissen sich der Poet dadurch unterscheide, dass er nicht das, »was wirklich geschehen ist, sondern vielmehr, was geschehen könnte, d. h. das nach den Regeln der Wahrscheinlichkeit (eikos) oder Notwendigkeit (anankaion) Mögliche« (Aristoteles : Poetik 9, 1451 a36-38 bzw. Aristoteles 1994, 29). Damit ist eine Aufwertung der Dichtung gegenüber der Geschichtsschreibung verbunden (des Allgemeinen gegenüber dem Besonderen), nicht jedoch gegenüber der Philosophie.
Ich überschlage auch die Renaissancepoetik und die barocke Topik, die eine Fundgrube für Problemkonstellationen sind, die erst im 17. und 18. Jahrhundert aufbrechen (wie ›Geschmacksurteil‹, ›Künstleringenium‹, ›Paragone‹), indem sie neue Wahrnehmungsmöglichkeiten erproben und die Erkenntnisleistung der Sinne aufwerten, ohne sich dabei von der Gegnerschaft des logifizierenden Denkens beeindrucken zu lassen. Der Begriff des Schönen ist bei Cusanus , Ficino, Pico della Mirandola , Giogio u.v. a. M. aber noch abhängig von der platonischen Tradition, so, wie die gesamte abendländische Philosophie - nach einem Bonmot von Whitehead - eine Kette von Fußnoten zu Platon ist.
Ich überschlage auch Heideggers Blick auf die Tradition. Heidegger hat bekanntlich umgekehrt mit dem Entstehen der platonischen Philosophie die Philosophie der Seinsvergessenheit bezichtigt und im Gegenzug die Vorsokratiker als Denker des Daseins bestimmt, da sie noch ein unmittelbares Verhältnis zum Sein und das heißt zur Wahrheit hätten. Behauptet man allerdings, dass »das Heilige in der mythischen Quelle der Dichtung« bewahrt werde, »weil ihm die Verborgenheit von Präsenz als esoterische Rede über das Sein vertraut war« (Badiou 1989, 18), entkoppelt man das Entstehen der Philosophie von dem Entstehen der exakten Wissenschaften. - Entscheidend für die weitere Klärung des Verhältnisses von Philosophie und Dichtung ist das grundlegend ironische bzw. kritische Verhältnis, das der Philosoph als Wissenschaftslehrer gegenüber der Dichtung und den Künsten in der Ästhetik einnimmt.
Ich bin damit bei meinem zweiten und dritten Schritt (denn nur beide zusammen sind für das Entstehen einer modernen Ästhetik verantwortlich), der sinnlichen Erkenntnis, wie sie - philosophisch - in Baumgartens Aesthetica (1750) zuerst gedacht wird und der Kunstautonomie, wie sie - philosophisch - in Kants Kritik der Urteilkraft (1789) danach gedacht wird.


2. Baumgartens Aesthetica als Kompensationswissenschaft

Alexander Gottlieb Baumgarten hat in seiner Aesthetica von 1750 den Gedanken von der Repräsentationskraft der Seele im Anschluss an das Leibnizsche Theorem von der Seele als miroir vivans ou image de l'universe auf die Sinnlichkeit appliziert und damit ihre besondere, aber konfuse Erkenntnis aus der Botmäßigkeit gegenüber der distinkten Verstandeserkenntnis befreit und zum Fundament der künstlerischen Erkenntnis erklärt. Dieser Vorgang ist außerordentlich bemerkenswert, ist es doch die Logik selbst, die hier zu einer Parallelwissenschaft, nämlich einer ›Logik ohne Dornen‹ (vgl. Feger 1993) greift. Die Ästhetik wird als nachgeborene Schwester der Logik (Aesthetica § 13) am Modell der Logik entwickelt. Die Logik, die als methodologisches Organon einer bloß rationalen Erkenntnis ihren Wahrheitsanspruch durch den Ausschluss der Sinnlichkeit erwirbt (Quid enim est abstractio, si iactura non est ? vgl. Aesthetica § 560), erfordert als Komplement eine Lehre von der sinnlichen Erkenntnis, die, ebenso methodisiert wie die Logik, diesen Ausschluss kompensiert.
Dies alles hat seine Vorgeschichte: Schon Descartes war in seiner frühen Methodenschrift Regulae ad
Directionem ingenii (1628) neben der methodischen Orientierung am Verfahren der mathematischen Analysis auch noch für eine intuitive Form der Erkenntnis eingetreten. Diese kompensiert den Wirklichkeitsverlust der formalen Erkenntnis, indem sie auf eine nichtformale Weise die Aufmerksamkeit des Verstandes auf die Gegenstände und die sie versinnlichenden Zeichen zurücklenkt. Der materiale Weltbezug der Vernunft sollte hier durch eine Verbildlichung seiner Begriffe, d. h. durch eine technischgeometrische Phantasie, aufrechterhalten bleiben. Gian Battista Vico s Scienza Nuova (1725) sucht in den Auswirkungen dieser Tradition nach einem neuen Verhältnis von Philosophie und Philologie, das als nova critica die Reichhaltigkeit einer ursprünglichen Imaginationskraft des Geistes allmählich wieder herstellen will. Die Philologie avanciert bei ihm in den Rang einer Komplementärwissenschaft zur Philosophie.
Doch erst Baumgarten geht einen Schritt weiter, indem er nun die Dichtung mit in die Philosophie einbezieht, da sie ihm die reinste Verkörperung der sinnlichen Erkenntnis ist. Bereits in seiner dichtungstheoretischen Magisterschrift Meditationes philosophicae de nonnullis ad poema pertinentibus (1735) (dt. Philosophische Betrachtungen über einige Bedingungen des Gedichts) hat er das Gedicht als eine vollkommene sinnliche Rede begriffen. Deren Bestandteile sind: sensitive Vorstellungen, deren Verknüpfungen, Wörter und artikulierte Laute, die aus Buchstaben als ihren Zeichen bestehen (§ 6). In der vollkommenen sinnlichen Rede sind die Zeichen Relationen von sinnlichen Vorstellungen, die außer Einheit und Zusammenhang eine möglichst große Mannigfaltigkeit aufweisen müssen. Die Idee von Schönheit als »Einheit in der Mannigfaltigkeit« ist hier vorgedacht, behält aber zunächst noch neben ihrem anthropologischen Status (Vervollkommnung der sinnlichen Erkenntnis: »Aestheticis finis est perfectio cognitionis sensitivae [...], Aesthetica § 14) den ontologischen Status (Erscheinung der Vollkommenheit des geordneten Weltzusammenhangs bzw. nexus rerum: »Perfectio phaenomenon seu gustui latius dicto obsevabilis, est pulcritudo«, Metaphysica § 662). Erst Kant wird mit der Formel von der »Zweckmäßigkeit ohne Zweck« die »Einheit in der Mannigfaltigkeit« nur noch als Begriff der formalen, aber subjektiven Zweckmäßigkeit im ästhetischen Reflexionsurteil zulassen.
Doch bevor es zur Transformation der Ästhetik in der kritischen Erkenntnislehre Kants kommen konnte, musste die Ästhetik als der rationalen Erkenntnis äquivalent ausgewiesen sein, ohne dass deren Komplementarität allein durch einen metaphysischen Wahrheitsbegriff (analogon metaphysikon) verbürgt sein durfte. Hier ist es Baumgartens Begriff des analogon rationis gewesen, der den Leibnizschen Monismus unterwanderte. Wird nämlich die sinnliche Erkenntnis als analogon rationis der logischen gedacht, so ist die Umklammerung des metaphysischen Wahrheitsbegriffs gefährdet. Unter dem Blickwinkel der Kompensation werden die ineinander verschränkten Wahrheitsbegriffe von logischer und intuitiver Erkenntnis - konsequent weitergedacht - beide metaphysisch defizient. Wo sie nur noch in funktionaler Abhängigkeit zueinander stehen, erhalten sie hinsichtlich eines möglichen Objekts vollkommener Erkenntnis eine nur noch relative Wahrheitsbedeutung (da sonst in einer Seele zwei verschiedene monadische Ordnungen miteinander konkurrieren müssten; vgl. Simon 1998). Die Ästhetik, die - als kritische Instanz zur logischen Erkenntnis etabliert - deren Defizienz kompensieren soll, setzt Sinnlichkeit und Vernunft selbst in ein kritisches Verhältnis. Sie wird, folgerichtig weitergedacht, zur kritischen Erkenntnistheorie, d. h. in Abkehr vom dogmatischen Begriff der Metaphysik zur Selbstbegründung der Metaphysik aus dem Grunde ihrer Möglichkeiten.
Kants Kritikbegriff ist dieser Tradition verpflichtet - zumindest indirekt. Die Ästhetik ist ihm nicht mehr nur Analogon des Verstandes, sondern der Verstand ebenso Analogon der Ästhetik. Die Regeln »der einen [dienen] jederzeit dazu (...), die der andern zu erläutern«, schreibt Kant anlässlich seiner Logikvorlesung von 1765/66, in der er die Logik mit beständigem Blick auf die Kritik des Geschmacks, d.i. die Ästhetik vorträgt (Kant Akad.-Ausg. II, 303- 313). Als Katalysator dieser Umkehrung dient der Kritikbegriff. In der Kritik der reinen Vernunft beantwortet er diese Umkehrung des Wahrheitsbegriffs durch die Ästhetik (vgl. Röttgers 1975, 22) mit dem großangelegten Projekt, »(d)ie Grentzen der Sinnlichkeit und der Vernunft« (Kant Akad.-Ausg. AA X, 123, an M. Herz, 7. Juni 1771) zu bestimmen. Die Sinnlichkeit, der Baumgarten in seiner Aesthetica erstmals einen eigenständigen Erkenntnisstatus beimisst, wird im kritischen Erkenntnisbegriff zur reinen Sinnlichkeit transformiert.


3. Kants ästhetisches Reflexionsurteil

Der philosophische Skeptizismus Kants, der ja auch eine abgewandelte Form des Agnostizismus ist, ist so der nächste Schritt bei der Herausbildung einer modernen Ästhetik, weil hier Subjektivität nicht, wie im ironischen Gestus nur als negative Freiheit in Erscheinung tritt (wie im philosophischen Skeptizismus des sokratischen Denkens), sondern sich das Subjekt seiner Subjektivität [als einem philosophischen Problem] überhaupt erst bewusst, mithin kritisch wird. Die Frage nach dem Wissen des Subjekts wird zum Problem der Erkenntnistheorie und von der Beantwortung abhängig gemacht, wie (synthetische) Urteile a priori möglich sind. Das ist eine komplexe Materie, in deren Konsequenz aber - ich verkürze - die Ursachen für eine neue philosophische Grundwissenschaft liegen, die es in den zweitausend Jahren vorher nicht gab - der Ästhetik.
Für Kant nämlich zerfällt der Bereich der Urteile in objektive und subjektive Urteile. Objektive oder logische Urteile liefern, wenn sie wahr sind, Erkenntnisse. Diese können prinzipiell von jedermann nachvollzogen werden, was wiederum voraussetzt, dass sie sich auf objektive Sachverhalte der öffentlichen Welt beziehen. Die Urteilskraft ist hierbei bestimmend. In einem subjektiven Urteil wird dagegen die Vorstellung (wovon auch immer) auf das Gefühl der Lust und Unlust bezogen, und das heißt, es dient dazu, einen subjektiv-privaten Sachverhalt auszudrücken. Diese Wendung im Urteil ist eine Wendung von der bestimmenden Urteilskraft zur reflektierenden. - Ein subjektives Urteil ist dann ein ästhetisches, wenn es sich durch eine Vorstellung auf die Bestimmung des Subjekts und seines Gefühls bezieht. Im ästhetischen Urteil findet also keine Bestimmung des Objekts statt, sondern eine Thematisierung dessen, was man das sich-selbst-fühlen de- Subjekt nennen kann (»Lebensgefühl«; Kant Akad.-Ausg. V, 204). Es ist ein Urteil, das angibt, wie sich ein Subjekt in seinem Verhältnis zu irgendwelchen Sachverhalten der Welt fühlt - nicht, wie es sie bestimmt. Wichtig hierbei ist zu sehen, dass es nicht um das Gefühl geht, das wir anhand bestimmter Dinge bekommen und damit quasi empirisch überprüfen können; sondern um ein Gefühl in einem viel ursprünglicheren Sinne, nämlich um ein Selbstgefühl/ Lebensgefühl, d. h. eine Instanz der Selbstwahrnehmung, die Kant auch, weil - wie er sagt: »es ihm an einem Ausdruck mangelt« - Sinn nennt. Auf der Ebene des ästhetischen Urteils - und nur dort - sind wir in der Lage, den Sinn unserer Lebensbezüge und -verhältnisse zu beurteilen, allerdings auf eine Weise, die »gar kein Erkenntnisstück werden kann«. Alles Erkennen ist ein Erkennen von etwas (dem Gegebenen) als etwas (als Fall einer antizipierbaren Form oder Regel). Diese so charakterisierte Erkenntniskonzeption macht es unmöglich, das ästhetische Urteil als Erkenntnisleistung anzusehen, denn das Schöne in Natur und Kunst kann nicht als Fall einer schon bekannten Regel angesehen werden. Es macht sich vielmehr umgekehrt - gerade in seiner Einmaligkeit und Individualität geltend. Poesie wird damit der Philosophie als das andere ihrer selbst gleichgestellt. Kant schreibt in der Kritik der Urteilskraft über die »Einteilung der schönen Künste«: »Der Dichter kündigt bloß ein unterhaltendes Spiel mit Ideen an, und es kommt doch so viel für den Verstand heraus, als ob er bloß dessen Geschäft zu treiben die Absicht gehabt hätte« (Kant Akad.-Ausg. V, 321, B 205). Die Dichtkunst ist als eine andere Art der Erkenntnis der Philosophie gleichgeordnet - ein Burgfrieden, der sich von selbst nur so lange zu fügen scheint, wie keine der beiden Seiten sich in das Geschäft der anderen einmischt.
Diese Sinnbezüge, die durch das ästhetische Urteilen artikuliert werden, lassen sich aber nun in Wissensbestände überführen. Allerdings in Wissensbestände, die nicht in Konkurrenz zum Wissensbegriff der Philosophie stehen, da sie weder einen empirischen Bezug aufweisen (keine Nachahmungen sind) noch allgemeine Regeln mitteilen, die sich auf die Formen der Anordnung und Verbindung empirischer Erkenntnisse richtet. Sie haben vielmehr einen heuristischen Charakter, insofern sie Auskunft darüber geben, wie sich der Mensch zu seinen epistemisch begründeten Wissensbezügen - und das heißt auch zum Experimentieren mit sich selbst - existenziell in Beziehung setzt. Das ästhetische Urteil ist seit der Kritik der Urteilskraft der Bedeutungsrichtung des Erkenntnisurteils entgegengesetzt. Es geht in ihm darum, wie ein Subjekt anlässlich eines Objekts über sich selbst und wie es durch die Vorstellung dieses Objekts - im Fall des Schönen
- affiziert oder - wie im Fall des Erhabenen - bewegt wird. Nicht mehr das Belehren (docere), Unterhalten (delectare) und Bewegen (movere) ist der Zweck der Dichtkunst (in der Tradition der aristotelischen und Horazschen Poetiken), sondern das operierende Spiel mit Möglichkeiten, das dem erkennenden Individuum verschlossen bleibt, da es sich nur selbstbezüglich, mithin kritisch dort äußert, wo die Ordnung sinnvoller, d. h. zweckmäßiger Bezüge des Menschen verlorengehen. Gerade wegen dieser reflektierenden Richtung der Bedeutungszuschreibungen aber bedarf es nun auch der Deuter und Interpreten, die ihrerseits die sprachlichen Bilder in Erkenntnisse überführen. Mit dem Entstehen der Ästhetik und der Einsicht in die Wissensbestände von Sinnbezügen professionalisieren sich die Ausdeuter dieser Erkenntnisse in der neu entstehenden Kaste der Literaturwissenschaftler und Philologen. Die moderne Hermeneutik hat hier ihre Geburtsstunde. Der kantische Kritikbegriff, den Friedrich Schlegel zu einem philologischen Kritikbegriff transformiert und der als Kritik der Kritik werkkonstituierend wirken soll, ebenso auch die Idee eines ›artistischen Fichtesierens‹, die für den poetischen Ansatz der Frühromantiker konstitutiv ist, sind Konsequenzen dieser Umkehrung der Bedeutungsrichtung in der Erkenntnis. Dass Philosophie eine Philologie sei und die kritische Methode - so Friedrich Schlegel in den Philosophischen Lehrjahren - zugleich philosophisch und philologisch zu sein habe, ist zunächst der romantischen Prioritätsverschiebung (von der sokratischen Ironie bzw. Philosophie zur romantischen Ironie bzw. Poesie) geschuldet. In der Folge dieser Prioritätsverschiebung wird Poesie selbstreflexiv. Als Transzendentalpoesie ist sie nunmehr »Poesie und Poesie der Poesie« (Schlegel ), wodurch sich der hermeneutische Anspruch auf Angemessenheit so grundlegend ändert, dass er nur noch als »ewiges Werden« vorgestellt werden kann, wohingegen die hermeneutische Maxime vom Besserverstehen das progredierende Element des universalpoetischen Anspruchs wird. Hermeneutik als Kritik - diese Idee ist wegweisend bis zu Gadamers Hermeneutikkonzept (vgl. Kap. 7).


4. Die Vorrangstellung der Poesie

Nicht von ungefähr avanciert die Dichtung in Deutschland ab 1750, also in einer Zeit allgemeiner Aufklärung, zu einem Medium, das nicht mehr der moralischen oder religiösen Erbauung dient, sondern das Spielräume eröffnet, weil es ›den Begriff des in sich selbst Vollendeten‹ (Karl Philipp Moritz) vermittelt, das exzentrische Verhältnis des Verstandes zur Natur aufhebt oder im Spiel der Erkenntniskräfte ein neues Subjekt erfordert, nämlich den Menschen, sofern er ganz Mensch ist (Friedrich Schiller ). Mit dem Studium und der Rezeption der kantischen Ästhetik gerät ein Kunstbegriff in den Blick, der einen utopischen Gehalt besitzt und von fundamentaler Bedeutung für die Verwirklichung des Menschseins ist. Im Spieltrieb, dessen Gesetzlichkeit Schiller an Kant s freiem Spiel der Erkenntniskräfte (Kant Akad.-Ausg. V, 217) studiert, wird der Begriff der Menschheit vollendet. Es ist diese Verbindung von Philosophie und Dichtung bei Schiller, aus der sich wesentliche Impulse für die Entstehung des Deutschen Idealismus herleiten (vgl. Safranski 2004, 389). Die idealisierende Tätigkeit der Kunst wird zum geheimen Agenten der Philosophie - bis schließlich, bei Schelling, die Kunst zum Organon und Dokument der Philosophie erhoben wird, weil sie einen Wahrheits- und Erkenntnisanspruch einlöst, der Vorrang gegenüber dem begrifflichen Denken hat. Die Ästhetik, die bei Kant noch als »diensthabende Fundamentalphilosophie« (Odo Marquard) auftrat, wird im Deutschen Idealismus zu einer Erkenntnisinstanz, die ein absolutes Wissen zu vermitteln weiß. Damit hat sich das Verhältnis von Kunst und Philosophie aber nun nahezu verkehrt. Die Philosophie ist nun in der Position der Hysterikerin, die von der Kunst Antworten auf Fragen verlangt, die sie selbst nicht zu geben weiß, zugleich aber in ihrem Anspruch auf Genauigkeit und Wissenschaftlichkeit an dem Nichtwissen der Kunst auch kein Genüge findet.
Das Eigentümliche der Romantik besteht darin, eine philosophisch-literarische Doppelerscheinung zu sein, in der sich das Verhältnis von Poesie und Philosophie geradezu umkehrt: Die Poesie steht nach dieser Revolution des Geistes über der Philosophie: Sie vermag, noch das vor das Bewusstsein zu bringen, wovon die Philosophie zwar als von ihrem Höchsten redet, von dem sie aber auch zugleich weiß, dass und warum sie es erkenntnismässig nicht packen kann (Frank 1989). Diese Prioritätsverschiebung hat langfristig große Konsequenzen. Sokrates' Skeptizismus, die ehemals auf dem Nichtwissen basierende Philosophie, mutiert - in der Philologie Nietzsche s - zum ästhetischen Sokratismus: Erkenntnis besteht nicht darin, dass man aus der Höhle der Erscheinungen zur Wahrheit emporsteigt, sondern im Eintauchen in die dunkle Ungeschiedenheit des dionysischen Rausches. Das ist die Umkehrung des Wahrheitsverständnisses, nämlich der Wahrheit dort näher zu sein, wo man sie nicht ganz erfasst. Wo schließlich der Tod des Subjekts verkündet wird, ist dieser Sokratismus nicht mehr philosophisch, sondern voll und ganz ästhetisch geworden. Eine Literatur, die sich unter dieser Konstellation gegenüber der Philosophie zum »Gegendiskurs« aufschwingt, betreibt dann (nur noch) eine Archäologie des Wissens (Foucault 1971, 76).
In eins damit wird der Anspruch des Wissens auf Wahrheit depotenziert: Nietzsche, der in der Philosophiegeschichte paradigmatisch für eine »Götzendämmerung « steht, die - mit dem Hammer philosophierend - die Hohlheit der Metaphysik zum Klingen bringt, verkündet die Einsicht, dass der Götze Wahrheit seine Herrschaft auf dem Grunde der Lüge errichtet. »Wahrheit ist eine Art von Irrtum, ohne welche eine bestimmte Art von lebendigen Wesen nicht leben kann« (Nietzsche, Kritische Studienausgabe 11, 506, Fragment 34 [253]). Nietzsche stellt den »Trieb zur metaphysischen Wahrheit« in Frage, indem er das Problem umkehrt: »Wahrheit ist geboren aus dem Vergessen, Erkenntnis entsteht aus der Verlogenheit - denn das rätselhafte X des Dings an sich bleibt ewig unerkennbar.« Die Gesellschaft, die sich über den verbindlichen Gebrauch der Metaphern einigt, damit das Zusammenleben der Menschen friedlich gelingt, verpflichtet die Menschen »wahrhaftig zu sein, d. h. nach einer festen Konvention zu lügen.« Damit aber setzt die Dekonstruktion des traditionell-philosophischen Diskurses ein, die bei Deleuze und Derrida im 20. Jahrhundert und vermittelt durch Nietzsche ihre Blüten treibt, um die Hermeneutik des Sinns zu überwinden. Weltanschauungen werden durch Romane vermittelt und Kriege durch Medien gewonnen. Dieser umgekehrte Platonismus zitiert nun den Philosophen vor den Richterstuhl der Kunst, da die Methodisierung der Unwahrheit erfolgversprechender ist, als die der Wahrheit, ja der Ursprung der Täuschung im vernünftigen Subjekt selbst liegt.


5. Das Beispiel Musil

Alfred Freiherr von Berger, als Professor für Ästhetik an der Universität Wien ein von Hofmannsthal bewunderter Lehrer, begrüßte am 2. Februar 1896 das Erscheinen der unter dem Titel Studien über Hysterie gesammelten Fallgeschichten Josef Breuers und Sigmund Freud s in der Wiener Morgen-Presse mit den Worten: »Seltsames Zeichen der Zeit! Während unsere Poesie sich geflissentlich mit dem Anschein der wissenschaftlichen Strenge umgibt und sich mit Jodoform parfürmirt, erröthet die Wissenschaft, wenn sie sich darüber ertappt, daß sie unwillkürlich der Poesie nahegekommen ist. [...] Die ganze Theorie ist eigentlich ein Stück uralter Dichterpsychologie. «
Robert Musil steht in der Tradition dieser Umwälzung der Wiener Moderne, als er seinen philosophischen Roman Der Mann ohne Eigenschaften (1930- 1942) schreibt, aber er versucht in ihm noch beiden Einflüssen - der Literatur und der Philosophie - Rechnung zu tragen, indem er ihren Gegensatz zum Vorteil beider aufheben will. Das setzt ihn deutlich ab von radikalen Vertretern der »wissenschaftlichen Weltauffassung«, wie Ernst Mach , Rudolf Carnap oder Otto Neurath, die glauben, auf den Begriff Philosophie überhaupt verzichten zu können. Insofernist er historisch gesehen ein Übergangsphänomen. »Dichtung vermittelt nicht Wissen und Erkenntnis«, schreibt er im (fallengelassenen) Vorwort zu dem Band Nachlaß zu Lebzeiten (»Theoretisches zu dem Leben eines Dichters«), »aber: Dichtung benutzt Wissen und Erkenntnis [...] Ich glaube, die Unterscheidung wird sogar heute noch nicht genug beachtet und z. B., fast jedesmal ausser acht gelassen, wenn sich Forscher auf Dichter berufen, als sollten ihnen diese das Material oder eine fertige Vorstufe liefern« (T 808). Aus dieser Unterscheidung entwickelt er einen dynamischen Rationalismus, der einerseits das als starr empfundene Prinzip der traditionellen Rationalität anzweifelt, andererseits aber den Mystagogen, die einen wahren »Kult des Irrationalen« betreiben (Bergson , Maeterlinck ) fern bleibt.
Auch diese Form der Rationalität kann man am besten mit dem Begriff »Genauigkeit« beschreiben, die darin besteht, dass der Roman einen zwiespältigen Anspruch auf Rationalität erhebt. Da er das Irrationale nicht völlig ausklammern möchte, ja den herkömmlichen Gegensatz von Rationalität und Irrationalität tendenziell leugnet, will er sowohl im rationalen als auch im nicht-rationalen Bereich des menschlichen Erkennens Gültigkeit beanspruchen. Genauigkeit wird als ein Methodenbegriff angesehen, der für alle menschlichen Bereiche gelten soll. Der traditionelle Begriffs von Exaktheit, wie er in der Logik, der Mathematik und den Naturwissenschaften als Kriterium für Wissenschaftlichkeit fungiert, wird mit ihm verabschiedet, ja es wird mit ihm zu belegen versucht, dass die Frage nach Genauigkeit eine Frage nach einem Methoden- und nicht nach einem Geltungsbereich impliziert. Es gibt neben dem genauen Denken eben auch ein genaues Empfinden. Bis in den Wortgebrauch ist das bei Musil ausbuchstabiert: Wo Rationales und Irrationales nicht mehr getrennt sind, sondern sich nur noch graduell voneinander unterscheiden, bzw. als unterschiedliche Haltungen des Erkennenden verstanden werden, wird Rationales zum »Ratioiden« und Irrationales zum »Nicht-Ratioiden«. Diese Umgestaltung trägt dem Umstand Rechnung, dass besonders im nicht-ratioiden Gebiet, das eine entscheidende Rolle für die Frage nach dem »rechten Leben« spielt, ein Vernunftbegriff gebraucht wird, der den Mangel behebt, dass (irrationale) Erlebnisse nicht die Fähigkeit auslösen, über sie zu reflektieren: »Wir haben nicht zuviel Verstand und zuwenig Seele, sondern wir haben zuwenig Verstand in den Fragen der Seele«, sagt dazu Musil (Musil, Gesammelte Werke 8, 1092).
Musil gehört zu jenen Schriftstellern, deren Anliegen es ist, mit dem Schreiben genau zu denken. »Dieses Buch«, notiert er 1932, »hat eine Leidenschaft, die im Gebiet der schönen Literatur heute einigermaßen deplaziert ist, die nach Richtigkeit/Genauigkeit « (GW 5, 1937). Das Geschriebene soll schließlich nicht nur schön sein, sondern es muss auch in einem höchsten Grade dem Kriterium von Wissenschaftlichkeit genügen. Es hört damit nicht auf, Literatur zu sein, um zur Philosophie zu werden. Im Gegenteil. Musil war davon überzeugt, dass diese Weise des literarischen Denkens eine spezifisch moderne Form der geistigen Bewältigung der Modernisierungskrise zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist.
Wissen kann als Prozess der Erfahrungsaufnahme (der Wissensbeschaffung), aber auch als Kenntnis von Zusammenhängen und Problemlösungen (der Wissenskoordination) verstanden werden. Irritierend dabei ist, dass diese beiden Ansprüche im literarischen Prozess des Romans von Musil bruchlos zusammengefügt werden. Die Neubestimmung der Dichtung als singulärer Denkart und zugleich als Wahrheitsverfahren charakterisiert Musils großen Roman. Sein Romansubjekt, Ulrich, ist ein romantisches Experimentalsubjekt, dessen Reflexionen nicht nur ein Wissen vermitteln, sondern das darüber hinaus mit diesem Wissen konstitutiv für die Erzählstruktur des Romans ist. So sind gerade diejenigen Romankapitel, die - reflektierend - mit dem poetischen Erzählduktus brechen, für die Romanhandlung Schlüsselstellen. Das Kapitel mit der Überschrift »Ein Kapitel, das jeder überschlagen kann, der von der Beschäftigung mit Gedanken keine besondere Meinung« (GW 1, 111) hat, gehört paradoxerweise zu den wichtigsten. Ebenso die Kapitel, die von der »Utopie des exakten Lebens« und der »Utopie des Essayismus« handeln. Sie markieren nicht nur reflektorische Höhepunkte des ganzen Romans, die den Leser in seiner Ausdeutung des Geschehens intellektuell bereichern, sondern geben - über diese gedankliche Arbeit vermittelt - dem Handlungsfortschritt entscheidende Impulse. Das so vermittelte generische Wissen des Romans entlässt den Leser aus dem Interpretationszwang, also der Transformierung des literarischen Wissens in ein epistemisches. Die Romantiker hatten für dieses Verfahren den Begriff der progressiven Universalpoesie geprägt, weil sie den Roman für fähig hielten, sukzessive Kritik der Kritik zu sein. Musil orientiert sich an diesem Verfahren, will aber das Verhältnis von Philosophie und Poesie, zum Vorteil beider, in ironischer Schwebe halten. Das Verlangen nach Erlebnissteigerung des Denkens und nach einer »Utopie der Exaktheit« sind seine und Ulrichs Ziele. War die literarische Fiktion immer mit einem gewissen Grad an Unverbindlichkeit behaftet, das abstrakte Denken der Philosophie hingegen erfahrungsentlastet, avanciert hier Musils Dichtung zum Medium, ja zum Schema des Erkennens. Immerhin war Musil davon überzeugt, dass nur sein großer Roman in der Lage sei, eine historische Erfahrung zu vermitteln, die den Ausbruch des Weltkrieges hätte verhindern können. Ein Generalsekretariat der Genauigkeit und Seele schwebt ihm vor, um den Anfang einer geistigen Generalinventur zu machen, zu der die Historiker nicht in der Lage waren. Zugleich empfindet er dabei eine tiefe Abneigung gegen die Vorstellung, dass seine Gedankenexperimente Gedanken an Gedanken fügen, als würde eine Leiter auf die nächste gestellt, »und die Spitze schwankte schließlich in einer Höhe, die weit entfernt vom natürlichen Leben war« (GW 2, 594).
Wohin führt dieses Denken? Zunächst einmal muss man wohl sagen: Es macht Prozesse sichtbar, die sich in ihrer Ordnung nur nichtlinear verstehen lassen. Schon die Entscheidung Ulrichs zum Romanbeginn, sich »ein Jahr Urlaub vom Leben« zu nehmen, präsentiert ein Handlungssubjekt, das sich völlig unheroisch aus allem zurückzieht (»Man kann tun, was man will, es kommt in diesem Gefilz von Kräften nicht im Geringsten darauf an«; GW 1, 13) und dass sich dem Geschehen überlässt, indem es dieses nicht aktiv-handelnd, sondern reflektierend begleitet und vorantreibt. Fortan gestaltet sich der Romanverlauf nichtlinear durch Reflexionsfortschritte dieses imaginären Übergangswesens ›Ulrich‹. Er repräsentiert das Denken in seinem praktischen Vollzug. Gerade deswegen wird jeder erzählerische Fortgang durch einen reflektorischen Fortschritt ausgelöst, wie auch umgekehrt jeder reflektorische Fortgang einen erzählerischen Fortschritt zur Voraussetzung hat. Musil hat in einem Interview 1926 (mit Oskar Fontana) auf die Frage, wo er seinen Roman in der zeitgenössischen Epik einordne, geantwortet: »Ich möchte Beiträge zur geistigen Bewältigung der Welt geben. Auch durch den Roman« (GW 7, 942).


6. Zum Schluss

Bleibt zum Schluss die Frage, was aus der Philosophie wird, wenn ihr Anspruch von ehedem, zur geistigen Bewältigung der Welt beizutragen, in die Dichtung ausgewandert ist. Diese Frage ist nicht leicht zu beantworten und wohl nur einer »Philosophie nach dem Ende der Philosophie« zu konzedieren. Ich vermute, dass die Philosophie nun für sich einfordert, was einst Sache der Dichtung war: zu Erfinden. Philosophie ist dann weniger das Lösen als das Erfinden neuer Probleme. Schließlich kommt es ja auch zunächst darauf an, die richtigen Fragen zu stellen, auf die Antworten gegeben werden sollen. Der philosophische Einfall kennzeichnet die aktuelle Philosophie. Und damit rückt sie nach einer langen Zeit der Agonie (hoffentlich) wieder in den Rang einer prima philosophia.
Slavoj Žižek, der slowenische Philosoph, hat einmal die Frage aufgeworfen, wie sich der wahre Philosoph heute überhaupt noch erkennen lasse: »Man sitzt im Cafe und wird aufgefordert: »Komm, wir diskutieren das aus!« Der Philosoph wird sofort sagen, es tue ihm leid, er müsse los, und wird zusehen, daß er schnellstmöglich verschwindet« - so Žižek . Man muss hier wohl hinzufügen, dass die Dichter heute sitzenbleiben, um zur geistigen Bewältigung der Welt beizutragen, während er, der Philosoph, allein in seinem Kämmerlein sitzt, und sich die Fragen ausdenkt, die jene diskutieren. Die Dichtung macht immer weiter - die Philosophie aber fängt immer wieder von vorne an.


Literatur

Aristoteles : Poetik. Griech./Deutsch. Hg. und übers. von Manfred Fuhrmann. Stuttgart 1994.
Badiou, Alain/Žižek , Slavoj: Philosophie und Aktualität. Ein Streitgespräch. Wien 2005.
Badiou, Alain: Kleines Handbuch zur Inästhetik. Aus dem Französischen von Karin Schreiner. Wien 2001.
Badiou, Alain: Manifest pour la philosophie. Paris 1989.
Feger, Hans: Logik ohne Dornen. Zum Zusammenhang von wissenschaftlicher Methode und sinnlicher Erkenntnis im 17. und 18. Jahrhundert. In: Daphnis. Zeitschrift für Mittlere Deutsche Literatur. Bd. 22 (1993), H. 2-3, 197-264.
Hehner, Cay: Erkenntnis und Freiheit. Der Mann ohne Eigenschaften als »Übergangswesen«. München 1994.
Lacan , Jaques: L'envers de la psychoanalyse. Paris 1991.
Musil, Robert: Gesammelte Werke in 9 Bänden. Hg. von Adolf Frisé. Hamburg 21981. [GW]
Musil, Robert: Tagebücher. Hg. von Adolf Frisé, Bd. 1 u. 2. Reinbek bei Hamburg 1976. [T]
Röttgers , Kurt: Kritik und Praxis. Zur Geschichte des Kritikbegriffs von Kant bis Marx. Berlin/New York 1975.
Safranski, Rüdiger: Schiller oder die Erfindung des Deutschen Idealismus. München 2004.
Simon , Ralf: Das Gedächtnis der Interpretation. Gedächtnistheorie als Fundament für Hermeneutik, Ästhetik und Interpretation bei Johann Gottfried Herder. Hamburg 1998.
Snow, Charles Percy: Die zwei Kulturen [1959]. In: Kreuzer, Helmut (Hg.): Die zwei Kulturen. Literarische und naturwissenschaftliche Intelligenz. C.P. Snows These in der Diskussion. München 1987.


1. Dichtung als repraesentatio:
G.W. Leibniz und A.G. Baumgarten
(Dagmar Mirbach)

1.1 Einleitung

Die Entwicklungen von Philosophie und Poetik sind im 18. Jahrhundert nicht voneinander zu trennen. Sie beginnen Ende des 17. Jahrhunderts mit Leibniz, genauer, mit dessen kritisch auf Descartes ' Erkenntnislehre Bezug nehmenden Aufsatz Meditationes de cognitione, veritate et ideis (1684), dann seinem Discours sur la métaphysique (1686) und schließlich seiner Monadologie (EA Dt. 1720). Von Leibniz führt die Linie zu Alexander Gottlieb Baumgarten , zu dessen Epoche begründender Aesthetica von 1750/58, basierend auf seiner Metaphysica von 1739 und natürlich seiner Dissertation zur Theorie des Gedichtes von 1735, den Meditationes philosophicae de nonnullis ad poema pertinentibus. Von Baumgarten führen die Linien zurück zu Leibniz , Wolff und Gottsched, und sie führen in der weiteren Entwicklung der philosophischen, ästhetischen und poetologischen Debatte - unter vielen anderen über Johann Gottfried Herder, Wolfgang von Goethe und Karl Philipp Moritz - bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts.
Grundlegend ist mit Leibniz, Wolff und Baumgarten die rationalistische Philosophie, vor allem die Metaphysik mit ihren kanonischen vier Bereichen Ontologie, Kosmologie, Psychologie und natürliche Theologie. Hiervon kristallisiert sich besonders die Psychologie - und hier maßgeblich die empirische Psychologie mit ihren erkenntnistheoretischen Neuerungen - als für die weitere Entwicklung der Poetik besonders relevant heraus. Maßgebend ist seit etwa dem Beginn des 18. Jahrhunderts auch die zunehmende Berührung, Auseinandersetzung und gegenseitige Befruchtung von metaphysisch fundiertem ›Rationalismus‹ und erfahrungs- bzw. wahrnehmungstheoretisch ausgerichtetem ›Empirismus‹ und ›Sensualismus‹ angelsächsischer und französischer Provenienz (Locke, Berkeley, Hume). Genau um die Mitte des Jahrhunderts entsteht 1750/58 mit Baumgarten die Ästhetik im engeren Sinne als eigenständige philosophische Disziplin. Die Entwicklung der philosophischen und ästhetischen Diskussion, die fortgesetzte Frage nach der Erkenntnisleistung und dem Sinnhorizont von Kunst und Dichtung, ist - über die anthropologische Ästhetik Johann Gottfried Herders bis zur Bildenden Nachahmung des Schönen von Karl Philipp Moritz - vor diesem Hintergrund zu sehen.
Dieser Beitrag beschränkt sich auf eine Darstellung der erkenntnistheoretischen Voraussetzungen der Poetik in der Philosophie des 18. Jahrhunderts im Kontext des systematisch zentralen Begriffs der repraesentatio (zur Weiterentwicklung dieser Problematik in der Theorie von der ›sinnlichen Erkenntnis‹, vgl. Kap. 2). Ausgehend von Leibniz konzentriert sich der Beitrag auf die Ästhetik Alexander Gottlieb Baumgartens (vgl. auch Kap. 2.4.3). Erörtert werden seine Aufwertung der unteren, sinnlichen Erkenntnisvermögen (facultates cognoscitivae inferiores) und der Begriff der sinnlichen Erkenntnis (cognitio sensitiva), seine Verortung der Einbildungskraft (phantasia) und des Dichtungsvermögens (facultas fingendi), der von ihm geprägte Begriff der ›ästhetikologischen‹ Wahrheit (veritas aestheticologica) sowie sein daraus resultierender Begriff wahrer Erdichtungen (figmenta vera). ›Kunst als Erkenntnis‹, eine Wendung, mit der Baumgartens Ästhetik zutreffend apostrophiert wurde (Franke 1972), oder ›Kunst als Erkenntniserweiterung‹ ist dabei der bestimmende Blickwinkel, aus dem sie für die ästhetische und poetologische Diskussion im 18. Jahrhundert als leitbildend betrachtet werden soll.


1.2 Gottfried Wilhelm Leibniz,
Meditationes de cognitione, veritate et ideis

Leibniz unterscheidet in seinem frühen Aufsatz von 1684 - kritisch gegen Descartes (vgl. Descartes , Principia philosophiae I, §§ 45 f.) gerichtet - aufsteigend dunkle und klare, verworrene und deutliche sowie, als weitere Differenzierung letzterer, inadäquate und adäquate, symbolische und intuitive Vorstellungen. Die vollkommenste Erkenntnis wäre für Leibniz zugleich adäquat und intuitiv.
Ausgangspunkt ist die Frage nach der Erkenntnis (cognitio, cogitatio) zusammengesetzter Gegenstände, die als Ganze verschiedene Teile oder ›Merkmale‹ (notae) enthalten, die, selbst wiederum zusammengesetzt, in einer vollständigen Analyse auf einfache Begriffe und identische Sätze zurückgeführt werden könnten. Dunkel (obscura) ist nach Leibniz eine Vorstellung, die nicht hinreicht, um einen einmal wahrgenommenen Gegenstand (eine res repraesentata) als ganzen wiederzuerkennen und ihn von ähnlichem Ganzen zu unterscheiden. Klar (clara) ist eine Vorstellung, die es ermöglicht, einen einmal vorgestellten Gegenstand als ganzen in Unterscheidung zu anderen wiederzuerkennen (recognoscere). Klare Vorstellungen sind entweder verworren (confusae) oder deutlich (distinctae). Bei einer klar-verworrenen Vorstellung wird zwar der Gegenstand als ganzer wiedererkannt, das erkennende Subjekt ist aber nicht in der Lage, dessen unterscheidende Merkmale einzeln aufzuzählen, so bei durch die Sinneswahrnehmung hervorgerufenen Vorstellungen (›Farben, Gerüche, Geschmäcke‹) oder bei nichtbegründeten Urteilen über die Schönheit von Kunstwerken mit dem berühmten ›je ne sais quois‹. Klar-deutlich ist hingegen eine Vorstellung, die auch einzelne, mit mehreren Sinnen wahrgenommene, widerspruchsfreie Merkmale (›Zahl, Größe, Gestalt‹) des erkannten Gegenstands enthält, die dazu hinreichen, den Gegenstand von anderen zu unterscheiden und ihn als zugehörig zu einer bestimmten Art oder Gattung zu erkennen. Eine klar-deutliche Vorstellung (auch: ein ›Begriff‹, notio) bildet die Nominaldefinition (definitio nominalis) eines Gegenstands (so etwa im sachkundigen Begriff der zureichenden Merkmale von ›Gold‹). Doch werden hier weder alle Merkmale, noch ihre jeweilige Zusammensetzung, noch ihre durchgängige Widerspruchsfreiheit - und somit auch nicht die reale Möglichkeit des Gegenstands erkannt. Die klardeutliche Erkenntnis bleibt inadäquat (inadaequata). Würde hingegen, so Leibniz, alles, was in ein deutliches Wissen eingeht, wiederum in einer vollständigen Analyse deutlich erkannt, so wäre diese Erkenntnis adäquat (adaequata). Sie würde der Realdefinition (definitio realis) - und der Idee (idea) - eines Gegenstands in der Widerspruchsfreiheit seiner sämtlichen Merkmale entsprechen, aus denen sich seine reale Möglichkeit (esse possibilis) ergibt. Eine adäquate Erkenntnis natürlicher Gegenstände in ihrer unausschöpflichen Merkmalsfülle ist dem Menschen nicht möglich, nahe kommt ihr lediglich das ›Wissen von den Zahlen‹. Fast überall - bei natürlichen wie bei mathematischen Gegenständen - bleibt der Mensch auf eine blinde (caeca) oder symbolische (symbolica) Erkenntnis angewiesen, die Bezeichnungen (im Sinne von pragmatischen ›Arbeitsbegriffen‹) für Gegenstände und deren Merkmale setzt, ohne sie vollständig durchzuanalysieren (Beispiel ist das ›Tausendeck‹). Die höchste Erkenntnisform, die intuitive Erkenntnis (cognitio intuitiva) eines zusammengesetzten Gegenstands, die diesen vollständig in allen seinen Merkmalen und zugleich als Ganzes erfasst, bleibt Gott vorbehalten. »Gott allein hat den Vorzug, nur intuitive Erkenntnisse zu haben« (Leibniz, Nouveaux essais, Buch IV, Kap. XVII, § 15). Die menschliche Erkenntnisfähigkeit, die bei natürlichen (naturwissenschaftlich nominal definierbaren) und mathematischen Gegenständen zwar zu deutlichen, in der Arithmetik zu annähernd adäquaten Vorstellungen gelangen kann, bleibt zum größten Teil dunkel oder klar-verworren. Eine Möglichkeit der Entwicklung über diesen Zustand hinaus lässt Leibniz in den Meditationes offen.
Bemerkenswert ist allerdings eine Äußerung Leibniz ' am Schluss des Aufsatzes, nach einem kurzen Eingehen auf die Streitfrage zwischen Arnauld und Malebranche, ob wir alles in Gott schauen oder auch eigene Ideen haben: Obwohl wir nur von wenigen Dingen deutliche Vorstellungen haben, so sind doch »die Ideen [ideae] der Dinge, an die wir gerade nicht denken [vero actu a nobis non cogitatarum], [...] in unserem Geist wie die Gestalt des Herkules im rohen Marmor [sunt in mente nostra, ut figura Herculis in rudi marmore]« (Leibniz , Meditationes 426/16). Die Ideen aller wirklichen und möglichen Dinge sind in Gott. Was Gott denkt, ist (im eminenten Sinne von realitas - unterschieden von exsistentia). Doch die Ideen sind - und dies verbindet den frühen Aufsatz mit Leibniz ' Monadologie - auch im menschlichen Geist: Jede Monade spiegelt in ihren dunklen Perzeptionen (perceptiones) - später mit Baumgarten : auf dem dunklen Grund (fundus animae) der Seele - das gesamte Universum, alle anderen Monaden und deren Perzeptionen in sich wieder, und jede, auch eine dunkle und verworrene Vorstellung ist als ganze ein analoger Ausdruck (im Sinne von repraesentatio) der in Gott begründeten,


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