Ich bin ein japanischer Schriftsteller

Zwei Mondgesichter lächelten mir breit aus dem hinteren Teil des Raums zu. Gleicher schwarzer Anzug, gleicher Haarschnitt, gleiches Lächeln. Wer war Herr Mishima? Wo war Herr Tanizaki? Ich nahm mir vor, keinen Unterschied zu machen. Sie standen gleichzeitig auf. "Ich bin Herr Mishima, Vizekonsul von Japan. Offiziell bin ich der Kulturattaché, aber mein Bereich ist nicht klar abgegrenzt. Im Konsulat mischen alle mit. Es ist mir unangenehm, Sie so bescheiden zu empfangen." Geprusteter Protest. "Und ich bin sein Assistent, Herr Tanizaki." "Setzen Sie sich doch", sagte Herr Mishima zu mir. Es war vielleicht auch Herr Tanizaki, aber ich achtete nicht darauf, wer wer war. Ich setzte mich. Ich hätte sowieso nicht auf ihre Erlaubnis gewartet. Herrn Tanizaki (oder Herr Mishima) war es so wichtig, wie ich saß, dass er von jedem Detail besessen war, das mein Wohlbefinden stören konnte. Wie ein Insektenforscher, der ein schwarzes Insekt in eine hübsche Lackschachtel stecken will. Offenkundig war Schwarz die Farbe des Hauses: Tische, Stühle, Teller und Tischtücher waren schwarz, während Gabeln und Messer rot waren. Herr Mishima verlangte urplötzlich einen anderen Tisch. Da aber alle Tische vergeben waren, wollte er mit mir den Platz tauschen. Ich musste ihm schwören, mir gefiele sehr gut, wo ich saß. Er war immer noch nicht zufrieden. Er schaute Herrn Tanizaki an, der sofort aufsprang, um mir seinen Platz zu überlassen, von dem aus man auf die Straße sehen konnte. Schon gut, schon gut. Dieses Theater dauerte, bis Herr Mishima wirklich sicher war, nichts mehr tun zu können, um mir den Restaurantbesuch angenehm zu gestalten. Ich wusste, es war die höfliche asiatische Art, mich willkommen zu heißen, aber mir passte das ganz und gar nicht. Am Ende erwarteten sie, dass ich ebenfalls Anstrengungen unternahm, von denen ich nichts wusste. Nein, sie waren die tausendjährige, verfeinerte Kultur, ich war das junge und wilde Amerika. Ich zog den Bauch ein, presste die Knie zusammen, krümmte

Dany Laferrière, geboren 1953 in Port-au-Prince, Haiti, arbeitete zunächst als Journalist, bis er sich 1976 unter dem Druck des politisch repressiven Klimas gezwungen sah, nach Montreal ins Exil zu gehen. Dany Laferrière hat 30 Romane geschrieben und ist einer der bekanntesten Autoren der französischsprachigen Literatur. 2014 bekam er als Autor und Beate Thill als seine Übersetzerin den renommierten, vom Haus der Kulturen der Welt in Berlin vergebenen, Internationalen Literaturpreis für seinen Roman Das Rätsel der Rückkehr. Bei Wunderhorn erschien von ihm außerdem Tagebuch eines Schriftstellers im Pyjama und Die Kunst, einen Schwarzen zu lieben ohne zu ermüden. Dany Laferrière wurde 2015 in die Académie française aufgenommen. Beate Thill, geboren 1952 in Baden-Baden, studierte Anglistik und Geographie. Seit 1983 arbeitet sie als literarische Übersetzerin der Sprachen Englisch und Französisch, mit dem Schwerpunkt Literatur aus »dem Süden«; v. a. aus Afrika und der Karibik. Zudem arbeitet sie als Dolmetscherin, verfasst Texte zur Übersetzungstheorie und für den Rundfunk. Sie hat u. a. den kongolesischen Lyriker Tchicaya U Tam'si, den karibischen Autor Édouard Glissant, den Tunesier Abdelwahab Meddeb und die Algerierin Assja Djebar ins Deutsche übersetzt.

»Es war nur eine Frage der Zeit, bis ein Roman den gesamten Diskurs um ethnische Zugehörigkeit, Herkunft und falsche Heimatgefühle einmal gehörig durcheinanderwirbelt, auf sehr lustige Weise, aber mit einem dahinter liegenden tieferen Ernst.« Platz 1 SWR Bestenliste