Im Land der Mullahs

Seit Jahrzehnten bereise ich als Reporterin den Iran. Anfang der 80er Jahre war es schwierig, denn der Botschafter der Islamischen Republik - wie der Iran seit Khomeinis Machtübernahme heißt - verweigerte mir das Visum. Bei meinen vielen Bittbesuchen beteuerte er seine Machtlosigkeit, indem er ausführlich darlegte, nicht er, sondern das Informationsministerium in Teheran hätte eine Verordnung erlassen. Bis auf weiteres werde weiblichen Reportern keine Einreise mehr erlaubt. Ich solle es nicht persönlich nehmen. Er versuche, für mich eine Ausnahme durchzusetzen. Damit war unser Gespräch selten beendet. Er lud mich auf eine Tasse Tee ein. Während wir das Nationalgetränk des Iran schlürften, belehrte er mich höflich, Iranerinnen seien in der Khomeini-Republik viel besser gestellt als unter dem Schah, sogar freier als im Westen! Es war schizophren: Trotz einer Verordnung gegen Journalistinnen sollte ich an die paradiesische Lage der Iranerinnen glauben! Mangels Alternativen hörte ichgeduldig zu, verabschiedete mich mit einem Kopfnicken (da sich in der Islamischen Republik Männer und Frauen öffentlich nicht berühren) und kam ein paar Wochen später mit frischem Elan wieder. Im Empfangszimmer stand das Tee-Service bereit. So ging das einige Jahre - Hoffnung ist die Mutter aller Reportagen. Erst ab 1994 lockerten sich die Verordnungen. Von da an fuhr ich ein- bis zweimal im Jahr hin, für zwei bis drei Wochen, manchmal länger.
Mit jedem Besuch verstärkte sich mein Eindruck, der Iran sei ein eigener Planet. Unter allen islamischen Ländern ist er das Land der größten Gegensätze. Faszinierend und unberechenbar zugleich. So mancher Ausländer musste das schon leidvoll erfahren, wenn er, wie ein deutscher Geschäftmann, jahrelang im Gefängnis saß. Für mich ist der Iran eine zusätzliche Herausforderung. Kopftuchtragen ist für Frauen Pflicht. Die konservativsten Koran-Gelehrten weigern sich, einer Reporterin wie mir Interviews zu geben. Zugleich werde ich an Wochenenden von

"Es sind die kleinen Episoden, die das Buch lesenswert machen, die Paranoia und Heuchelei der Gesellschaft illustrieren."